Что же касается вопроса об истоках искусства тайцзицюань, завоевавшего в последнее время широкую известность во всем мире, то здесь следует отметить, что он вызывает в обширной среде его почитателей множество споров. Как сказал в личной беседе с А. О. Милянюком ведущий историк в области ушу, директор главного архива Пекинской академии ушу профессор Кан Гэу, «...трудно сказать, чего больше, света или лишь путаницы внесли в этот вопрос такие популяризаторы ушу и тайцзи-цюань, как, например, Тан Хо (см. его книгу “Кулачное искусство Великого Предела”) и его сподвижники. Ибо, владея всего лишь минимальным количеством первоисточников и полагаясь часто исключительно на собственные догадки, они создали целый ряд весьма сомнительных схем развития различных направлений ушу, широко распространившихся, к сожалению, не только в самом Китае, но и за его пределами». По словам Кан Гэу, настало время более серьезного подхода к исследованию проблемы возникновения и развития ушу, с тщательным пересмотром всех сделанных ранее сомнительных заключений, включая сюда, разумеется, и проблему возникновения тайцзи-цюань.

Впрочем, как отмечает А. О. Милянюк, споры о происхождении тайцзи-цюань стали вестись сравнительно недавно, причем возникали они не столько между патриархами различных школ, сколько между их последователями, начавшими вести борьбу за сферы влияния в соответствующей области. В результате подобной борьбы сформировались два лагеря, один из которых был представлен поклонниками тайцзи-цюань стиля Чэнь, а другой – представителями всех остальных стилей, чаще всего связанных с уданской традицией. Мы попытаемся провести предварительный анализ имеющихся в нашем распоряжении фактов, предоставив читателям возможность самим оценить степень их убедительности.

Вначале мы ознакомимся с версией происхождения тайцзи-цюань, изложенной К. Деспье. Ее исследование начинается с традиционного разделения боевых методов на школы внешнего бокса (вайцзя цюань), наиболее известной из которых является шаолиньская, и школы внутреннего бокса (нэйцзя цюань), к одной из которых и относится тайцзи-цюань. Причем, учитывая места их зарождения, т. е. соответственно, гору У-дан (2) и храм Шао-линь (3), их иногда также подразделяют на уданское (У-дан пай) и шаолиньское (Шаолинь пай) течения бокса.

Отвечая на вопрос о происхождении тайцзи-цюань, многие учителя рассказывают историю о том, как некогда внимание сидевшего у окна своей хижины на горе У-дан знаменитого отшельника Чжан Сань-фэна (4) было привлечено криком сороки (5). Выглянув из окна, он стал свидетелем схватки, разгоревшейся между сорокой и змеей, в которой змея одержала в конечном счете победу благодаря мягким перемещениям по круговым траекториям, в то время как жесткие линейные движения сороки оказались неэффективными. И что якобы именно на примере этой схватки Чжан Сань-фэн осознал превосходство «мягкого и кругового» над «жестким и прямолинейным», важность постоянного чередования Инь и Ян и ряд других принципов, составляющих основу тайцзи-цюань. Благодаря всему этому он и сформировал, согласно существующей традиции, метод рукопашного боя, основанный на символе Тайцзи (6). Эта легенда удивительно напоминает историю изобретения «шага Юя», упоминаемую в целом ряде даосских текстов (7). В самом деле, вышеупомянутый демиург создал оригинальную манеру передвижения, понаблюдав за манерой передвижения птицы, охотившейся на змей между камней. Правда, суть этого сюжета прямо противоположна тому, с которым связана легенда о Чжан Сань-фэне.

По другой версии, основанной на одном письменном источнике, метод тайцзи-цюань был передан тому же Чжан Сань-фэну в результате откровения Чжэнь-У или Хэй-ди, т. е. божеством войны, связанным с северным направлением. «Сун-сы, будучи весьма искушен в искусстве рукопашного боя, всегда приходил на помощь людям. Учителем его был тринадцатый патриарх по имени Кан, обученный этому искусству (согласно его собственным словам) самим Чжан Сань-фэном во времена сунской династии... Последнему же его открыл во сне сам Черный Император (Чжэнь-У), благодаря чему, проснувшись на следующее утро, Чжан Сань-фэн смог уничтожить в одиночку более ста разбойников» (8).

Что же касается Чжэнь-У, то это божество являлось в свое время объектом знаменитого паломничества на гору У-дан, где, согласно легенде, жил и сам Чжан Сань-фэн. Причем со времен ханьской династии это божество ассоциировалось с созвездием Малой Медведицы и Полярной звездой, являющейся космографической локализацией Тайцзи (9).

Кем же был на самом деле Чжан Сань-фэн (10), почитавшийся в качестве основателя тайцзи-цюань? Согласно его биографии из «Официальной истории Мин» (Мин-ши), он был знаменитым даосом, прожившим от времен южной династии Сун (1127—1279) до начала династии Мин (1368—1644). Судя по имеющимся там материалам, Чжан Сань-фэн был довольно необычной личностью, мог проходить за сутки огромные расстояния, не страшился холода и был полностью погружен в занятия внутренней алхимией (нэй-дан). Во всяком случае, ему приписывают несколько апокрифических сочинений по этому предмету (11). Правда, некоторые исследователи (как на Западе, так и в самом Китае) предположили существование двух Чжан Сань-фэнов, один из которых жил в сунскую, а другой – в минскую эпоху.

Впрочем, вполне возможно, что права Анна Зейдель, выдвинувшая в своей статье о Чжан Сань-фэне (12) версию о том, что как необычайно долгий срок жизни этой личности, так и выдвижение его кандидатуры в качестве основателя тайцзи-цюань объясняется чисто практическими соображениями. Во-первых, его имя неразрывно связано с горой У-дан, которая служила местом поклонения Чжэнь-У, олицетворявшему северное направление и тайцзи. Во-вторых, вполне вероятно, что этот святой даос был выбран националистически настроенными китайцами в качестве противовеса знаменитому буддийскому монаху Бодхидхарме (13), пришедшему в Китай из Индии и создавшему школу бокса при храме Шаолинь.

Дело в том, что некоторые исследователи вообще отрицают всякую причастность Чжан Сань-фэна к созданию тайцзи-цюань, полагая, что в лучшем случае он лишь слегка видоизменил шаолиньский стиль (14). Согласно имеющимся источникам, по пути в Сычуань Чжан Сань-фэн вроде бы действительно останавливался в храме Шаолинь с целью изучения тамошнего бокса. Да и к самому даосизму его якобы привели именно его занятия боевым искусством (правда, в гораздо более позднее время). Полагая, что шаолиньские монахи затрачивают в ходе своих тренировок слишком много мускульных усилий, что приводит к потере ими «перводыхания» (юань ци), и желая найти средство против этой беды, Бодхидхарма якобы и придумал систему развития, получившую позднее название эзотерической.

В качестве основного аргумента защитники подобной гипотезы указывают на сходство целого ряда движений в тайцзи-цюань и в шаолиньском боксе. Однако подобный аргумент не слишком убедителен, поскольку указанное сходство является довольно формальным, тем более, что в настоящее время нам вообще трудно судить о манере исполнения тайцзи-цюань в древние времена. Вообще попытка сблизить эзотерическую школу бокса с экзотерической скорее всего отражает желание приверженцев буддизма представить тайцзи-цюань как часть «учения Просветленного». На самом же деле есть все основания полагать, что «течение горы У-дан» и «течение храма Шао-линь» постоянно соперничали друг с другом.

Храм Шаолинь, скоро приобретший статус знаменитого центра обучения воинским искусствам, располагался на северо-востоке провинции Хэнань, вблизи города Лоян. Он был построен Фо-то в десятом году эры Тай-хэ, которая относится ко временам поздней династии Вэй, где-то около 495 г. Именно с этим храмом, где зародился позднее и чань-будцизм, тесно связано имя Бодхидхармы, индийского монаха, ставшего первым патриархом школы Чань и остававшимся таковым в течение девяти лет. И именно ему приписывается создание шаолиньской школы бокса.