Теперь уже все потонуло в воплях и визге.

Повернувшись, я увидела, что Джилли кричит:

— Мэгги, прекрати это! Перестань!

— Пожалуйста, прекрати! — орала во все горло Джеки.

Подносы с грохотом падали. Еда вываливалась на столы, на пол. Какая-то девочка дико замахала руками над головой. Потом подпрыгнула, ее затрясло и начало рвать.

То же самое произошло еще с двумя ребятами. Очередной поднос с едой грохнулся на пол. Большие блюда с гарниром слетели с прилавка, взмыли в воздух и врезались в стену, разбрызгивая содержимое по всему залу.

Я увидела девочку, залитую томатным соусом. Ребята падали, кричали, бежали к двери. Над нашим столом наклонился мальчик, глаза его закатились под верхние веки, и его вырвало прямо на колени Джилли.

— Не-е-ет! — выдохнула я. — Этого не может быть! Это…

— Во всем виновата Мэгги! — выкрикнула Джеки.

Она вскочила на стол, сложила ладони рупором у

рта и заорала что было мочи:

— Мэгги виновата! Это она все устроила!

Одни ребята бросились к выходу. Другие уставились на меня.

— В ней зло! — надрывалась Джеки, неистово тыча в меня пальцем. — В Мэгги — зло! Это она все устроила!

Глава XX

ВОТ ЭТО ВСТРЕЧА!

Я зажала руками уши, чтобы не слышать пронзительный визг и крики ужаса. И побежала — вон из столовой, по пустому коридору.

— Мэгги! Постой! — послышался голос.

Я резко обернулась — Глен!

Он посмотрел мне в глаза.

— Давай выбираться отсюда, — тихо проговорил он. — За тобой уже гонятся ребята и учителя.

Я ахнула.

— Ты… хочешь мне помочь?

Он не ответил. Распахнул двери и вывел меня на улицу.

— Бежим, — шепнул он.

Я услышала в коридоре за нами топот бегущих ног. И не стала оборачиваться, чтобы узнать, кто это.

Наклонив голову, я помчалась за Гленом через игровую площадку. Стоял серый ветреный осенний день. Из-за низких тяжелых облаков было темно, как в сумерках. Сухие листья шуршали под нашими ногами.

Из школы доносились крики. Мы с Гленом пересекли улицу и понеслись дальше.

Остановились мы в двух кварталах от школы, когда она уже скрылась из вида. Задыхаясь, я упала на газон перед чьим-то домом, пережидая, когда пройдет боль в боку.

Глен опустился на траву рядом со мной. Лицо его было багровым. Волосы растрепались так, будто он попал в ураган.

— Я был в столовой, — проговорил он с трудом. — Это… так странно.

Я кивнула, все еще тяжело дыша.

— Ребята сказали, что это ты сделала, — продолжал Глен, стараясь поймать мой взгляд. — Сказали, что ты владеешь какой-то злой магией или что-то в этом роде.

Я горько усмехнулась.

— Ты им веришь? И ты не боишься меня?

Он опять сглотнул и откинул назад спутанные волосы.

— Да, пожалуй, боюсь — немного, — он опустил глаза. — Но я увидел, что тебе нужна помощь. Поэтому…

Я сжала его руку.

— Спасибо, что ты со мной, — прошептала я.

Он выглядел смущенно. И быстро выдернул свою руку.

— Что же там все-таки произошло, Мэгги?

Я сокрушенно покачала головой.

— Я… сама не знаю. Не знаю, виновата я в этом или нет. Я хотела доказать Джилли и Джеки, что они ошибаются насчет меня. Но потом…

Мысли мои прыгали, голова кружилась. Я была в замешательстве.

Глен по-прежнему изучающе смотрел на меня.

— А ты действительно владеешь магией?

— Я… Я не знаю! — выкрикнула я. Так получилось. На самом деле я не собиралась кричать. Я вскочила на ноги. — Не знаю я! И хватит меня допрашивать!

Казалось, что голова моя вот-вот разорвется. Я отвернулась от Глена и побежала.

Я заметила растерянное выражение на его лице. Но мне было все равно. Я была не в состоянии объяснить ему, что произошло в столовой несколько минут назад. Я даже себе не смогла бы это объяснить!

Мне надо было убежать и от него тоже. Я должна была где-то обдумать все одна.

Вернуться в школу я не могла. Во всяком случае, прежде чем все уляжется. И домой пойти тоже не могла. Мама, наверное, будет там — и как я ей все объясню? Поэтому я просто бежала… бежала в каком-то ослеплении. Стараясь не замечать, как от долгого бега закололо в боку. И как в голове снова и снова мелькают ужасные картины разыгравшегося в столовой кошмара.

Ты что, ненормальная? — молодой водитель показал мне кулак из окна своей машины. — Под колеса захотела?

— Извините, — пробормотала я вслед умчавшемуся автомобилю.

Я закрыла глаза. Секунду назад я была на волосок от смерти.

Но каким-то необъяснимым образом этот испуг заставил меня успокоиться. Я уже не дрожала. Сердце не стучало так тяжело у меня в груди.

«Где я?» — мелькнула мысль.

Тяжелые облака словно давили на меня. Вглядываясь в густеющий полумрак, я поняла, что нахожусь всего в квартале от городского торгового центра. Сейчас, днем, там, наверное, не очень многолюдно, можно будет присесть где-нибудь и собраться с мыслями, подумала я. Все, кого я знаю, в школе. Можно не беспокоиться, что наткнешься на кого-то из знакомых.

Найду тихое местечко, сяду и попробую разобраться, что к чему, решила я.

Попробую прикинуть, как поговорить с мамой о случившемся. И добиться от нее правды обо мне.

Потому что раньше она мне лгала. Теперь я это точно знаю.

Нет смысла продолжать обманывать себя. Я должна признать, что магической силой я обладаю. Хоть я и отрицала это столько раз.

Но после этой истории в столовой мне пришлось изменить свое мнение.

Это я заставила всех спотыкаться, заставила подносы лететь кувырком. Вызвала рвоту у ребят. Мои злые мысли были причиной всего. И я не могу больше это опровергать.

Что же мне делать, подумала я, чувствуя, что паника вновь охватывает меня. Я не могу помешать тому, что происходит. Я пыталась — но это выше моих сил.

Как мне теперь жить нормальной жизнью? Как дружить с подругами?

Я подождала, когда в потоке машин появится просвет, перешла улицу и направилась через автостоянку к входу в торговый центр. Войдя, оглядела длинный проход. Здесь было практически безлюдно. Мимо прошла молодая мама, толкая коляску с малышом. Пожилая пара — оба, опираясь на ярко-голубые трости, разглядывали витрину обувного магазина.

Я прошла магазин одежды, компакт-дисков, книжный. Каким-то образом сияние ламп, яркие цвета и бодрая громкая музыка из динамиков успокоили меня.

Обычная жизнь. Все чистое, яркое… и нормальное.

Вдруг мне представился Глен, его растерянный взгляд, когда я встала и побежала от него.

Надо будет потом извиниться, решила я. Это было свинством с моей стороны. Он только хотел помочь. Он был единственным, кто хотел мне помочь.

Я спустилась на эскалаторе на один этаж. В желудке у меня урчало. Я вспомнила, что в школе так и не позавтракала.

Куплю что-нибудь перекусить в кафе, решила я. Потом найду место в уголке, где можно будет сесть и подумать.

Я спустилась на нижний уровень. Свернула в коридор, ведущий к кафе, — и остановилась.

— Ох!

Я уставилась на женщину в ярком цветастом платье, идущую мне навстречу. Я мгновенно узнала ее и едва не потеряла сознание от того, что она узнала меня.

Мисс Элизабет. Гадалка.

Ее темные глаза чуть не вылезли из орбит. Пакеты с покупками выпали из рук. Она быстро подобрала их. Повернулась, взмахнув длинными черными волосами, и поспешила прочь.

— Нет, подождите! Пожалуйста! — крикнула я, бросаясь за ней. — Прошу вас, подождите!

Глава XXI

ЛУЧИК НАДЕЖДЫ

Мисс Элизабет опять уронила пакеты. Остановилась подобрать их, и тут я догнала ее.

— Пожалуйста… — повторила я.

— Я тебя помню, — сказала гадалка, неприязненно оглядывая меня.

Я встала на ее пути, чтобы она не смогла убежать.

— Скажите мне правду, — умоляла я. — Тогда вечером… на ярмарке…

— Я ощутила зло, — сказала она. — Я увидела его.

— Но как такое может быть? Всю мою жизнь я…

— Я и сейчас его ощущаю, — перебила меня мисс Элизабет. — Зло, которое ты несешь в себе, — оно очень сильно.