Увы… Первоначальный план: выйти на преступников, устроивших подставное ДТП, чтобы доказать Дашино право на самооборону и необходимость защищаться, заводил Филонова в какие-то дебри. Выходило, что мотив у ребят из серого «Мерседеса» вообще не деньги. А сам инцидент с певицей — часть какой-то сложной цепочки.

Впрочем, это пока только предположение, не имеющее достаточно доказательств. Однако появление в деятельности тройки эпизода со Сковородиным придавало всему делу совершенно иной масштаб.

Следовало ли вообще теперь Дамиану двигаться дальше? Может, лучше просто заплатить адвокату Лащевскому неустойку и выйти из игры? А если продолжать?

Если продолжать, то достать тройку с помощью Захарова будет более реально…

— О’кей! Кажется, придется согласиться на предложение Захарова… — наконец пробормотал Филонов, отрываясь от вида за окном.

— Вы с кем это, Дамиан, обсуждаете? — заинтересовалась Арина. — Со мной или с самим собой?

— А вам как хотелось бы?

— Ну, если вы считаете, что Арина Снежинская — лишь предмет интерьера в вашем офисе, то можете продолжать разговаривать вслух сами с собой.

— Хорошо-хорошо, не гневайтесь. Ваше мнение?

— Захаров возглавляет личную службу безопасности Сковородина, и он бывший мент с большими связями среди своих, — начала рассуждать Арина.

— Я в курсе…

— Сотрудничество пойдет нам только на пользу.

— Возможно…

— Полезным может оказаться сотрудничество!

— Вероятно…

— Для Захарова то, что случилось с его подопечным магнатом, — афронт, — снова заметила Арина. — Гибель его репутации охранника. Он бы на многое согласился, если бы вы реально помогли ему в этой ситуации.

— Действительно…

— Есть у меня, конечно, и опасения.

— Правда?

— Как, например, Захаров распорядится нашей информацией? Он ведь мужик крутой.

— А вот это уже не наше дело!

— Вот как?

— Наше дело — только певица Даша и мой договор с Лащевским. Ну, и еще исчезнувший Алексей Карсавин. Не люблю, когда люди, с которыми я работаю, пропадают.

— Ну, если так. Кстати, босс… — Арина вздохнула и переставила на освещенное солнцем место горшок с пахиподиумом. — Не означает ли происшествие со Сковородиным, что нам крупно повезло? Жаль, конечно, беднягу, но…

— Прежде всего оно означает, что наша «боевая тройка» трудится, судя по всему, не покладая рук. Можно сказать, активно работает в поте лица, осуществляя какой-то план.

— Какой?

— Если б знать! — вздохнул детектив, набирая телефонный номер. И поднял ладонь, давая Арине знать, чтобы она его больше не отвлекала.

— Как дела, Иван Петрович? — поинтересовался Филонов, когда на том конце телефонного провода откликнулся хрипловатый бас.

— Сто двадцать четыре пятьсот!

— В прошлую нашу с вами встречу было, кажется, на килограмм меньше?

— Увы…

До похищения магната у Захарова, крайне успешного бывшего мента, была в жизни только одна серьезная проблема — лишний вес и постоянная напряженная с ним борьба: лечебные голодания, диеты, колонотерапия… Иван Петрович Захаров взвешивался минимум два раза в день, утром и вечером, и скрупулезно подсчитывал каждый грамм — особенно после банкетов и презентаций.

Поэтому всякий раз, контактируя с ним, Дамиан вместо погоды — говори с людьми о том, что им интересно! — для затравки обсуждал захаровские показатели — килограммы. Однако теперь, после похищения Сковородина, у Захарова, отвечавшего за безопасность финансового бонзы, проблем и кроме его собственного избыточного веса было выше крыши. Поэтому разговор о килограммах быстро иссяк.

Напряженную паузу, последовавшую за вступлением, прервал сам Захаров:

— Спасибо, что позвонили, Дамиан. Все сейчас только и интересуются тем, как я допустил, что он поехал на встречу один. Тоже хочешь спросить?

Политесный стиль и общение на «вы» с трудом давались бывшему менту. И он то и дело переходил на «ты», хотя Филонов никогда его в этом не поддерживал.

— Нет, я вовсе не хочу, Иван Петрович, спрашивать, как вы такое допустили. Похитители рассчитали все точно. Спонтанность, горе, сложное эмоциональное состояние, отцовские чувства Сковородина… Они все учли. Они ждали, что он бросится выручать дочь. Так и случилось. Сковородин ведь ничего вам не сказал, отправляясь на встречу с ними?

— В том-то и дело! Борис повез им этот чертов выкуп втайне от меня. Обманул охрану!.. — Захаров, страдающий одышкой, со свистом задышал в трубку.

— Еще бы… Он ведь понимал, что ни его семья, ни вы, ни охрана не дадут ему выполнить условие похитителей. И в общем, в каком-то смысле оказался прав, что поехал. Цель-то достигнута? Дочь он спас.

— Спас…

— По сути, это был обмен — жизнь на жизнь. Такие сделки решают, не ставя в известность начальника своей безопасности. Так что вины вашей тут нет, Иван Петрович.

— Самое скверное, что и Аня понимает, — вздохнул в трубку Захаров.

— Что именно?

— Что отец спас ее ценой своей жизни. Теперь вот поклялась любой ценой…

— Отомстить за отца?

— Спасти его!

— Неужели вы надеетесь, что Сковородин еще жив?

— Я — нет, — вздохнул Иван Петрович. — Но его дочь надеется. А поскольку я теперь подчиняюсь лично ей, мне не остается ничего иного, как тоже не терять надежду.

— Понятно. Удивительно, однако, что дочь Сковородина пощадили и вернули. Целой и невредимой?

— И волосок с головы не упал! Просто она напугалась.

— Удивительно!

— Вот и я думаю, к чему бы? Но слава богу, что так. Она ведь беременна.

— Возможно, что именно ее беременность и стала решающим фактором. Может быть, заказчик преступления решил пожалеть ребенка?

— Вряд ли, вряд ли… Ты видал когда-нибудь таких жалостливых преступников, Дамиан?

— Прежде нет, но всякое бывает. Ей удалось что-нибудь запомнить? Запахи? Голоса? Манеру говорить?

— Нет, конечно. Она провела в обществе своих похитителей очень недолгое время, и все время глаза у нее были завязаны. Иначе разве бы отпустили?

— Ясно.

— А вы что скажете обо всем этом, Дамиан? — снова перешел на «вы» Захаров. — За что тут ухватиться?

— Дело, конечно, не в деньгах, — заметил Филонов. — Если будете ориентироваться только на них, ничего не найдете, Иван Петрович. Тут наверняка что-то посложнее, позаковыристей.

— Утешил! Впрочем, позаковыристей — это ведь по твоей части? Есть идея, как подступиться?

— Кажется, есть.

— Может, подключишься?

— Все может быть. Но мне тоже нужна помощь, Иван Петрович.

В общем, разговаривая с Захаровым, Дамиан пообещал «подключиться». Объяснив, однако, что ожидает от него ответных любезностей. Под «любезностью» подразумевалась информация. Особенно та, которую бывший мент Захаров мог получать благодаря своим специфическим связям.

— Что ты хочешь узнать, Дамиан? Диктуй конкретно.

— Во-первых, то, что известно милиции о подставных ДТП. Особенно информацию о неких ребятах на сером «Мерседесе». Меня интересуют все — абсолютно все — связанные с этой машиной инциденты. Номер сейчас скажу… Впрочем, они его, очевидно, постоянно меняют. Но у меня есть фотороботы.

— Это все, что ты хочешь знать?

— Нет, не все. Меня, конечно, интересует еще кое-что, уже связанное лично с твоим магнатом. Записывай, я перечислю…

— Валяй…

— Так поможете? — поинтересовался Дамиан у своего собеседника, заканчивая разговор.

— Конечно, помогу, — пообещал Захаров, — чем смогу. Но уж и ты постарайся. Хорошо?

— Хорошо, — пообещал и Дамиан, не совсем, впрочем, уверенный, что так уж оно все и хорошо.

У Захарова, несмотря на его вид благодушного толстяка, был крайне жесткий, без оглядки на элементарную этику, стиль работы. Именно это обстоятельство и удерживало Дамиана от слишком близкого взаимодействия с бывшим ментом. Однако обозначившаяся логика дела, которым детектив Филонов занимался, уже не оставляла выбора. Приходилось объединять усилия. Все дела — певицы Даши, синоптика Беллы Топорковой, юного юриста Карсавина и похищение отца и дочери Сковородиных, — кажется, сливались в одно.