За каждым из ангелов помещено символическое изображение — дерево, дом и гора.

Дерево — это не только мамврийский дуб из библейского повествования, значение этого символа гораздо глубже и многограннее. Это и древо жизни, и символ воскресения, и указание на живоначальность Троицы.

Дом — это символ созидания внутреннего мира человека, Божие домострительство, и не случайно он изображен за спиной Бога Отца; это очень яркий и часто встречающийся художественный образ, который олицетворяет собой радостное, вдохновенное познание, постижение истины.

За спиной третьего ангела — Духа Святого — изображена гора. Это древний и понятный символ всего возвышенного, это «горний мир», то есть мир небесный, ангельский, духовный. Сама икона рассматривалась в христианской традиции как окно в горний мир, который иконописец может увидеть своим духовным зрением. И одновременно это символ духовного восхождения, Фавора, где совершилось Преображение, и Голгофы, где была совершена жертва.

Стол, за которым сидят ангелы, — это снова символ жертвенника, то есть Голгофы, и одновременно престола, то есть Гроба Господня.

Отдельного внимания заслуживает символика цвета. Кроме уже упоминавшегося цвета одеяний ангелов, которые отсылают нас к определенным иконописным традициям, все колористическое решение несет дополнительную смысловую нагрузку. Отказавшись от темных красок византийской традиции, Рублев использует светлые цвета, символизирующие Фаворский свет, то есть свет, сиявший в момент Преображения. Символика голубого цвета также весьма глубока и многогранна. Это и символ неба и духовного мира, и символ крещения Святым Духом, возрождения, духовного образования человека. Кроме того, в иконописной традиции голубой цвет, как и темно-бордовый, традиционно ассоциируется с Богородицей.

До Октябрьской революции «Троица» оставалась в Троицком соборе Троице-Сергиевой лавры, но потом распоряжением советского правительства она была передана для реставрации в только что учрежденные Центральные государственные реставрационные мастерские. С нее было сделано два списка, которые, согласно православным канонам, могут заменить икону древнего письма. Один список был сделан в конце XVI века по заказу Бориса Годунова, второй — в 1926–1928 гг. для международной реставрационной выставки икон 1929 года. Обе иконы сегодня размещаются в иконостасе Троицкого собора Троице-Сергиевой лавры.

В 1929 году «Троица» поступила в собрание Государственной Третьяковской галереи, где находится до настоящего времени.

С именем Андрея Рублева связан принципиально новый этап в развитии русского иконостаса — становление так называемого высокого иконостаса.

Тема сошествия Христа в ад широко используется православной церковью в богослужебных текстах Октоиха, эту же тему осветил и Андрей Рублев в иконе «Сошествие Христа в ад». Это вновь неканонная работа, которая была раскрыта В. И. Кириковым в 1923 году. Сейчас икона хранится в Государственной Третьяковской галерее.

Известно, что, кроме Андрея Рублева и Даниила Черного, над фресками и иконостасом Троицкого собора работали и другие мастера, имен которых история не сохранила. Но, кроме знаменитой «Троицы», есть другая икона, которую с полным правом можно отнести к творчеству мастера, — это икона, на которой изображен апостол Павел.

Здесь мы вновь видим традиционное для Рублева едва заметное отступление от канона. Павел у Рублева изображен не умудренным и задумчивым старцем, каким изображал его учитель Рублева, Феофан Грек, — он взволнованно обращается к Богу, виден его сильный, страстный характер, о котором говорит нам Евангелие.

Превосходно живописное решение иконы. Павел одет в темно-малиновый плащ, на котором лежат яркие светлые блики; с цветом одеяния перекликается переплет книги, написанный киноварью.

Рукопись «Книга глаголаемая описание о российских святых, где и в котором граде или области, или монастыре и пустыни поживе и чюдеса сотвори всякого чина святых» говорит о дате смерти Андрея и Даниила: «Преподобные отцы Андрей Рублев и Даниил Черный спостник его, иконописцы славный преставишася в лето 6938 и положены быша во Андроникове монастыре».

Год 6938-й (по летоисчислению от Сотворения мира) соответствует 1430 году в современном летоисчислении. Вероятно, Андрей Рублев вместе со своим другом и напарником Даниилом Черным стал жертвой морового поветрия.

У Рублева было множество учеников, последователей и подражателей, но никто из них так и не сумел превзойти мастера. Уже в следующем, XVI столетии его работы ценились столь высоко, что Стоглавый собор 1551 года провозгласил их официальным образцом, повелев «писати живописцем иконы с древних образов, как греческие живописцы писали и как писал Андрей Рублев».

Также в серии «Великие русские живописцы» вышли следующие книги:

• Айвазовский

• Бенуа

• Брюллов

• Васнецов

• Венецианов

• Врубель

• Кипренский

• Крамской

• Кустодиев

• Левитан

• Левицкий

• Малевич

• Перов

• Репин

• Саврасов

• Серов

• Суриков

• Федотов

• Шишкин