Вышеприведенные наставления представляют несомненный интерес не только для новичков, но и для опытных адептов учения.

Несмотря на то что Ву Ю Шиань говорит о достижении «здоровья, жизнестойкости и продолжительной жизни», все три мастера подчеркивают первостепенность боевого аспекта искусства. Своими советами основоположники преследуют главную цель — помочь ученику стать прекрасным бойцом. Целью таких методик, как разграничение «видимого» от «сущностного», накопление ци в области живота и направление духа (шен) в область головы, является поддержание и совершенствование равновесия, внутренней силы и свежести ума, то есть бойцовских качеств практикующих искусство тай-цзи. Нисколько не умаляя значения этих качеств в повседневной жизни, следует иметь в виду, что ученикам и инструкторам, уделяющим основное внимание оздоровительному эффекту, но пренебрегающим боевым аспектом искусства, никогда не удастся достигнуть желаемого результата в полной мере.

Многие ученики во время тренировок перегибают палку, воплощая тезис о «сжатии груди и выпрямлении спины», так что дыхание становится затруднительным, а на спине «вырастает» горб. Истинной целью этой техники отнюдь не является разрушение сердца и стеснение легких; она направлена на беспрепятственное прохождение ци в энергетическое поле области солнечного сплетения. По этому поводу современный мастер тай-цзи цюань Чень Ман Чин заявил: «Сжимать грудь вовсе не означает ее выпячивание или чрезмерное напряжение. Совсем наоборот, грудная клетка должна быть расслаблена. Только так вы достигнете желаемого результата».

Опыт доказал, что тщательная а упорная тренировка базовых движений рук и ног не только не задерживает развитие навыков, но и способствует ускоренному переходу на последующие уровни изучения искусства тай-цзи.

В классической литературе тай-цзи цюань иногда называют искусством тринадцати техник. Не следует придерживаться общепринятой точки зрения, ошибочно утверждающей, что такое определение имеет в виду конкретные комбинации, положившие основу самому искусству. Речь идет о восьми базовых движениях рук и пяти движениях ног, которые символически сопоставляются с Восьмью Триграммами (багуа) и Пятью Элементарными Процессами (у-син). Итак, восемь базовых движений рук:

— пень, или отражение;

— лу, или возврат в исходное положение;

— чи, или сдавливание;

— ан, или толкание;

— лит, или разведение;

— чей, или хватание;

— жоу, или использование локтей;

— као, или протягивание.

Пять базовых движений ног:

— дзин, или движение вперед;

— туй, или движение назад;

— ку, или движение влево;

— пан, или движение вправо;

— динь, или центровая исходная позиция.

Пятая глава посвящена технике выполнения этих движений. Последовательность их выполнения отличается от приведенной в списке. Это сделано намеренно, с целью обеспечить большую преемственность приобретения навыков. Поскольку приведенные ниже упражнения составляют основу методики тренировки, их следует выполнять терпеливо и сознательно; опыт доказал, что их изучение не только не задержит ваше продвижение вперед, но и значительно ускорит процесс перехода на более высокую ступень мастерства.

Новичкам нелегко освоить приемы любого боевого единоборства по книге, но еще сложнее самостоятельно изучить искусство внутренней школы, подобное тай-цзи цюань, изучающее такие тонкости, как сохранение устойчивости и поддержание равновесия, медитацию и контроль за потоком внутренней энергии, то есть качества, несравненно более важные, чем просто физическое взаимодействие с противником. Поэтому, несмотря на то что книга является своего рода самоучителем, я бы настоятельно порекомендовал вам подыскать себе компетентного инструктора.

Китайские мастера всех школ единоборств советуют «сначала развить силу и лишь потом изучать технику». Наиболее распространенным способом выполнения этой задачи является отработка стоек. Это означает сохранение какой-либо стойки в течение определенного промежутка времени, начиная с нескольких минут до часа и более. Непростительной ошибкой было бы считать, что отработка стоек присуща только искусству кунг-фу Шаолиня, где подобная тренировка известна как зуо ма, или «сидение на лошади», и ассоциируется с наиболее известной и важной «позой всадника». В тай-цзи, так же как в двух других прославленных школах внутреннего кунг-фу (пакуа и синьи), подобной тренировке уделяется самое пристальное внимание. В терминах последних двух направлений такая тренировка называется «зан жуань», или «стоять в позе». Однако не следует считать, что техника зан жуань преследует единственную цель — обретение непоколебимой и устойчивой стойки. Намного важнее развитие внутренней силы, без использования которой все три внутренних школы утрачивают свой первоначальный смысл.

Самым важным упражнением для развития внутренней силы является «стойка трех кругов», или, как ее часто называют, «стойка тай-цзи». Как известно, термин «тай-цзи» переводится как «великий предел», и многие ученики, вероятно, слышали выражение: «Бесконечность, или пустота, порождает великий предел, зовущийся космосом». Начнем тренировку по развитию внутренней силы с упражнения, отражающего вышеприведенную концепцию.

Встаньте прямо, ноги вместе, руки свободно опущены вдоль бедер (рис. 5.1, а). Слегка приоткройте рот, как будто вы улыбаетесь. Не спеша закройте глаза, ни о чем не думайте и абсолютно расслабьтесь. Эта поза известна как вудзи жуань, или «стойка бесконечного предела». Оставайтесь в этом положении в течение нескольких минут.

Главной задачей этого упражнения является не внешняя форма его выполнения, а достижение состояния полной расслабленности и внутреннего умиротворения. Некоторое время спустя вы почувствуете, как поток внутренней энергии циркулирует внутри вашего тела, а на продвинутых этапах подготовки сможете ощутить, как ваша жизненная энергия сливается с энергией космоса, то есть достигните состояния, отраженного в самом названии этой стойки.

Рис. 5.1. От «стойки бесконечного предела» к «стойке тай-цзи»

Через несколько минут переходите в «стойку тай-цзи». Не отрывая ступней от пола, перенесите вес тела на левую ногу, которая будет выполнять роль «сущностного», а правую ногу, которая будет выполнять роль «видимого», отставьте на 30 см в сторону (рис. 5.1, б). Плавно переместите вес тела на правую ногу, которая становится «сущностной», и придвиньте ставшую «видимой» левую ногу к правой (рис. 5.1, в). Отставьте левую ногу в сторону примерно на 60 см (рис 5.1, г) и равномерно распределите вес тела на обе ноги, которые при этом становятся «сущностными». Ноги должны быть на расстоянии 60 см или двойной ширины плеч друг от друга, причем большие пальцы ног следует свести слегка внутрь.

Согните колени так, чтобы они находились на уровне пальцев ног. Держите корпус прямо и в расслабленном состоянии. Поднимите руки на уровень груди, согнув локти таким образом, чтобы руки образовали окружность (рис. 5.1, д). Держите большие и указательные пальцы рук так, чтобы они соответствовали воображаемому кругу напротив вашей груди. Представьте, что бедрами и коленями вы сжимаете воображаемый шар. Итак, вы держите три воображаемых шара: самый маленький — ладонями, более крупный — предплечьями и бицепсами и самый большой — бедрами и коленями.

Вариант этой стойки называется «верхом на козле», но в нашем случае, когда руки сжимают воображаемый шар, она носит название «стойки трех кругов», или «стойки тай-цзи».

Убедитесь в том, что плечи и локти находятся в естественном положении. Улыбнитесь, не спеша закройте глаза и постепенно сконцентрируйте мысли на солнечном сплетении; затем избавьтесь от любых мыслей. Оставайтесь в состоянии абсолютной расслабленности и покоя в течение примерно пяти минут.