Она шмыгнула носом, улыбнулась, прильнула к Димкиной груди на секунду. Ввалился довольный жизнью Олег, Марина схватила капельницу и ушла. Олег проводил её недоуменным взглядом. Дед Мороз запихнул свою посудину обратно под кровать, улёгся и отвернулся, чтоб избежать расспросов.
Вечером Марина сообщила:
— Тот придурок меня теперь десятой дорогой обходит. А то совсем распоясался. И ничего он тебе не сделает, не бойся, он всего лишь интерн».
Можно подумать, Дед Мороз боялся, но возражать не стал.
Олега и стройбатовцев выписали. Олег не огорчился: «Нечего тут больше ловить: у девчонок практика заканчивается. На Новый год будет скука».
Дед Мороз услышал, как две медсестрички бурно обсуждали, где и с кем встречать Новый Год. Одна собиралась домой к родителям, вторая уговаривала поехать с ней на дачу к её другу. Весёлая компания соберётся. Тоже с кем-нибудь познакомится.
Дед Мороз решался, решался и выкроил время, когда в процедурной никого не было, кроме Марины, зашёл, помялся и спросил:
— У тебя есть кто-нибудь?
Она поняла.
— Был,— ответила.— Но это не то, что ты думаешь.
Да он и не успел ничего подумать. Обрадовался и стал выяснять дальше
— А с кем ты собираешься встречать Новый год?
— Хотела домой поехать. Но это деньги. Лучше я на майские съезжу. Помогу бабушке, огород вскопаю. У неё же нет никого, кроме меня. Но она меня отправила учиться, говорит, что одну вон держала при себе и потеряла, пусть у тебя всё будет хорошо.
Дед Мороз слушал. Марина задержала воздух, выдохнула:
— Мама умерла 3 года назад. Глупо, нелепо. Вроде и обращалась к врачам, но никто и не предположил больное сердце. Как же нам плохо без неё: и мне, и бабушке — если б ты знал».
— Что ж ты раньше не говорила? — вздохнул сочувственно Дед Мороз.
— А я до сих пор не могу поверить, что её нет. И ты так здорово о своей рассказывал. А моя — такая же замечательная. Весёлая. Отец на её фотографию смотрел, я боялась, что выпросит. Спросил, был ли у неё ухажёр. Глупые они. Так любить друг друга и расстаться,— у неё слёзы потекли по щекам.
— Не надо,— попросил Дед Мороз.— Не трави себе душу.
Она кивнула.
— Сказать заранее? Я на Новый год напросилась на дежурство. В принципе, не положено. И практика раньше заканчивается. Но они ухватились — ещё бы, кому охота работать в такую ночь. Сказали, что засчитают мне за практику. Заказывай, что ты хочешь на Новый год. Мандарин и конфет тебе нельзя — вон какая аллергическая реакция.
Димка покрылся в последнее время гадкой сыпью. Хорошо хоть не чесалась. Он и обрадовался, и смутился. И ничего не заказал.
Лопоухий умотал встречать праздник в соседнюю палату — они разжились спиртным по такому случаю. Димка ждал Марину.
— Смотри, что я тебе принесла! — объявила она с порога.— Мороженое!
Наверно, он догадывался и раньше, но гнал от себя эти мысли. Таких совпадений не бывает…
— Ты что, не любишь мороженое? — огорчилась Марина.
Он ел мороженое, а она рассказывала:
— Помнишь, ты спросил, есть ли у меня кто. Наверно, у меня судьба, как у мамы: не могу удержать, кого люблю.
Я летом попала в больницу, страшно было, одиноко. И вдруг он. Смешной, сумасшедший. Самое главное, я ему нужна была. Я знаю это. Любая. И он мне тоже. И всё. Бросил. Исчез. Неожиданно. Как и появился…»
Дед Мороз мог сказать: «Я не исчезну». Он хотел это сказать.
А прервал молчание совсем другими словами:
— Ты помнишь, как Максим принёс тебе шампанское?»
— Какое шампанское? — у неё поползли вверх брови.
Но тут же все надежды Димки рухнули, потому что она рассмеялась:
— Максим мороженое мне принёс! Не такое, а пломбир, большим брикетом. Стоп! Откуда ты?.. Он?..
— Максим тебя искал и не нашёл. Бери ручку, пиши адрес его полевой почты.
Она задохнулась от волнения. Глаза её сверкали. Она засыпала его вопросами. Самый главный из которых был: «Я ему нужна?»
— Конечно,— ответил Дед Мороз.— Разве может быть по-другому?
Она встала пойти проверить палаты, но остановилась.
— А что мне ему написать? — спросила, растерянно улыбаясь.
— Ну, это просто. Пиши: поздравляю с прошедшим Новым годом, желаю успехов и большого счастья в личной жизни.
— Это всё?
— Добавь, что скучаешь,— посоветовал Дед Мороз.
Он слышал, как Марина вприпрыжку помчалась по коридору. Он лежал и прислушивался к себе. Он боялся, что ему будет больно. А его вдруг захлестнуло счастьем. Он ни о чём не думал. Он знал, что всё будет хорошо. Прорвёмся!
