К обеду следующего дня они были в Киеве. И первым делом Ника пошла не к Лике, как она сама собиралась, а в храм Лады.

В храме ничего не изменилось. Все та же статуя божественно красивой женщины в розовом венке с золотыми волосами украшенными речным жемчугом, в длинном русском платье, тот же золотой пояс с драгоценными вышивками, те же груды свежих цветов у основания статуи. Только Ника теперь была не та. Она смотрела на статую и чувствовала божество, которое та олицетворяла. Она почти сразу как-то осталась в храме одна, и привычно недвижимый огонь свечей в комплекте с дуновением ветра, и вновь со статуи на нее смотрело уже знакомое лицо богини Лады.

-Здравствуй Лада,- Ника приклонила колени, - мне нужно столько тебе рассказать, столько спросить. Хотя… ты наверняка все знаешь, я ведь чувствовала тебя каждый день…

-Знаю, Леля, знаю. Все что хочешь рассказать о этих семи годах я знаю, так что спрашивай. Сегодня ты сможешь получить ответы на все свои вопросы.

-Лада…зачем я провела ночь с Вещим? Я ведь его не люблю. И как мне теперь объяснить ему это. Как вообще смотреть ему в глаза.

-Ты исполнила свою миссию, но чтоб расстаться с присутствием в тебе божественной части Лели, ты должна была принести какую-то жертву. Ты поступила мудро, сама не осознавая того, ты поддалась самым светлым порывам души, именно человеческой сущности, и окунувшись в омут страсти вынудила ту часть божества которая позволяла тебе выдержать наплыв эмоций всех людей и одновременно оставаться холодной, покинуть тебя. Теперь ты просто человек с некоторыми способностями. А Вещий - он поймет. Он тоже не обделен пониманием. Ты одарила и его своим светом.

-А что дальше Лада? Ты отпустишь меня домой?

-А ты этого хочешь?

-Хочу…я хочу просто быть человеком, просто жить с дорогими мне людьми, и еще … я бы так хотела… забыть все эти семь лет…Я чувствую себя такой…уставшей…почти старухой. Я устала, глядя на человека понимать его душу, видеть историю его жизни,. Я словно прожила сотни, тысячи жизней. В неведении есть свое счастье. И еще, зная о том какая здесь гармония между природой и человеком, мне страшно будет смотреть на свой мир. Я ведь не смогу его изменить.

-Ты мудра, Леля. И права, твой мир менять будут другие, но и твой вклад будет ощутим. Позже.

- Спасибо.- Скажи Лада, а надолго хватит людям моей помощи, целебных источников?

-Надолго, Леля. Это поколение будет одним из самых долгоживущих, их мудрости и света хватит еще не одному поколению. Да ты ведь и сама знаешь.

-Вроде знаю, а вроде нет. Ты права какая-то часть меня, та, которая точно знала, ушла и теперь мне и легче и интересней знать ответы от тебя. А как сложится судьба Стемида?

-Он проживет долгую жизнь, у него будет любящая жена и много детишек, и он будет помнить тебя всю жизнь, впрочем, как и многие другие.

-А как мне вернуться Лада? Я боюсь, Лика не стремится домой…

-Ты сможешь вернуться сама, тебе поможет капля священного озера - это тебе подарок на всю жизнь. Теперь это не оковы, а дар. Она будет помогать тебе, а чтоб не вызывать сильного интереса у других и не смущать тебя, я придам ей вид твоего лунного камня, с которым ты прибыла в наши края. Тебе нужно просто прийти на берег Днепра, закрыть глаза и мысленно представить дом, родных, свое время и ты вернешься туда, откуда исчезла семь лет назад, такая же как была.

-Я не буду помнить ничего?

-Ты будешь почти такая же, как и в тот момент, когда попала к нам.

-Почти?

-Я смогу забрать твои воспоминания и усыпить твои способности, но лишить их тебя я не могу. Это твой дар от рождения.

-Но ведь раньше он не проявлялся.

-Проявлялся, просто не так ярко. И дальше возможно он проснется снова, когда тебе будет нужен, либо твоему миру понадобится Леля. Ты все та же Леля, несущая свет в души и сердца, исцеляющая и возрождающая веру. Эти способности часть тебя. Ты хочешь знать, что тебя ждет?

-Нет…не хочу. Жить, не зная, что тебя ждет намного интересней.

-Но ты же любишь гадать,- лукаво спросила богиня.

-Это другое. Это не точно, если нагадаешь что-то хорошее можно радоваться, если плохое – можно отмахнуться и не верить. Да и прогнозы эти на короткий срок. А если ты мне расскажешь, что меня ждет - это уже будет слишком точно. Лучше скажи мне Лада, а как дела у Лики? Она стала частью вашего мира?

-Я думаю, тебе самой стоит с ней встретиться и спросить.

-Я встречусь, а почему ты не говоришь?

-Ты сама все поймешь, и здесь тебе моя помощь не нужна. Лика «солнечный ветер» но со временем она становится просто «огненным ветром».

-А в чем разница?

-Встреться с ней… это даже больше нужно ей, чем тебе…- еле слышно прошелестел голос богини, и она покинула святилище.

Ника вышла озадаченная из храма. К Лике она и сама стремилась, та давняя ссора так странно их развела и никто из них не нашел времени на встречу. Видимо она было не нужна…тогда. Рада ли будет ей Лика сейчас, или обида и непонимание так и остались между ними?

٭٭٭

Ника пришла к хоромам Князя. Вещий как обычно был где-то занят. Здесь многое внешне изменилось за семь лет, хотя видно было что князь не слишком стремился к собственному богатству и роскоши.

Поймав одну из пробегавших дворовых девушек она спросила, как попасть к Лике, однако та только удивленно замотала головой сказав, что здесь нет такой. Ника удивилась. Неужели она ошиблась и Лика не вышла замуж за князя.

Но тут девушка вернулась и спросила, не Лелю ли жену Игоря имеет ввиду Ника, она слышала ту иногда называл князь как-то похоже. И получив утвердительный ответ, умчалась ее разыскивать.

Ника стояла на крыльце и смотрела на живущий своей жизнью княжий двор. Здесь тренировались воины, занимались хозяйскими делами работники. Все были при деле, но во всем отчетливо чувствовалась сильная рука Олега. А чем же живут Игорь и Лика? Игоря она толком так ни разу и не видела, как-то не сложилось, да и интереса особого у нее к младшему князю не было.

Ника обернулась на шаги за спиной и не сразу узнала Лику. В длинном тяжелом славянском платье расшитым золотом и жемчугом, с косами в которые были вплетены нити речного жемчуга и драгоценными украшениями над висками она была прекрасной и какой-то чужой одновременно. Слишком величественной, для той бесшабашной Лики, которую помнила Ника. Только огненный цвет волос да зеленые глаза…Но взгляд…этот взгляд был так странен. Она словно решала сложную задачу в уме и ответ все никак не сходился с нужным.

-Здраствуй, Ника.

-Здраствуй,..Лика, или нужно как то по иному обращаться уже к тебе… княгиня?

-Да ладно, на тебя условности не распространяются,- усмехнулась внезапно прежней озорной улыбкой Лика.- пошли чаю попьем, пряников поедим, и ты мне о своих приключениях расскажешь, а я тебе о своих достижениях.

Лика увела Нику в одну из горниц, которые были видимо в ее распоряжении. Кышнув из соседней комнаты девушек с шитьем, она закрыла дверь и прочертила какой-то огненный знак по периметру двери. «Чтоб лишние уши не бродили», пояснила она, « хотя после того как у особо любопытных пару раз косы загорелись желающих, прознать про мои дела значительно поубавилось. Лика гордо улыбнулась.

-А что у тебя за такие страшные секреты, - удивилась Ника

-Дела придворные, моя дорогая, дела придворные. И пусть двор не совсем средневековый дворец, интриг здесь тоже хватает.

-Ну надо же.

-Да-да, здесь ухо востро нужно держать. Ну да ладно. Рассказывай как ты? Как твои «гастроли». Что интересного нажила за время странствий? Куда дальше направляешься?

-Я нормально. Ничего я особо не нажила. Из того, что приносили люди в благодарность, брала только то, что было необходимо для проживания, еду и некоторую одежду. Стемиду правда меч подарили в одном городке. Красивый. Он говорит, такой бы сам не добыл.

-Меч? Меч это интересно. Ты знаешь меч – здесь на Руси является привилегированным оружием и носящий его, как правило, имеет высокий общественный статус. Меч – основное оружие воина-дружинника, символ княжеской власти и военная эмблема Руси. Так что ты подняла по общественной лестнице своего охранника,- усмехнулась Лика. Как он выглядит?