Человек начинает чувствовать себя рабом постоянно движущейся человеческой толпы. Он все время сравнивает себя с окружающими, и это вынуждает его участвовать в жестокой конкуренции во имя продвижения по социальной лестнице. Человека затягивает спешка и всеобщий беспорядок, присущие большим городам. Несмолкаемый грохот различных машин и транспорта, навязчивая громкая музыка, автомобильные пробки, бремя ежедневных забот - все это держит нервную систему человека в постоянном напряжении.

Каждый день пресса и другие средства массовой информации обрушивают на нас потоки тревожных новостей со всех концов света. В древности события в большинстве своём оставались неизвестными за пределами круга участников и требовались месяцы или даже годы, чтобы распространилась какая-либо новость. К сожалению, в наше время предпочтение отдаётся подчёркнуто «чёрной» информации, когда «новостью» считаются лишь тревожные, скандальные или кровавые события. Это до такой степени изменило образ мыслей толпы, что люди гонятся именно за такой информацией, возбуждающей их воображение, не обращая внимания на известия позитивного характера.

Естественно, что подобная информация вызывает у человека подсознательное чувство беспокойства, которое со временем становится хроническим.

Тревожные сообщения о войнах в различных точках планеты, опасность мировой войны заставляют нас испытывать постоянную душевную боль. У каждого есть свой «набор тревог», который как дамоклов меч является постоянной угрозой.

Не прекращается бомбардировка торговой рекламой, которая пытается завладеть нашими умами, заставляя нас предпочесть те или иные товары и услуги. Подобным же образом всевозможные доктрины, религиозные и политические идеологии стремятся привлечь как можно больше последователей, подвергая их разум постоянному давлению. Это многообразное и бесконечное воздействие со временем приводит к глубоким конфликтам в нашем подсознании и, естественно, вызывает напряжение.

Социальная жизнь требует больших усилий, и это часто становится крайне утомительным, особенно при общении с людьми, страдающими нервными расстройствами. Люди могут ожесточённо о чем-то спорить, не соглашаясь друг с другом, и не замечать, что утверждают одно и то же, просто ни один из оппонентов не воспринимает слов другого.

Другими факторами, препятствующими полноценному общению людей, кроме разницы в уровне владения языком, являются различия в культуре, предрассудки, догматизм, политические и религиозные убеждения, а также личные мотивы. Для подлинного общения с другими человек должен совершать огромные психические усилия, поскольку для этого ему приходится преодолевать внутренние барьеры, которые он не всегда способен увидеть в себе.

Хорошо известны некоторые расстройства, от которых страдает современный человек и которые являются результатом нервного напряжения. Они имеют разнообразные и нечёткие симптомы: головные боли, хроническую усталость, неспособность к ментальной концентрации, неудовлетворённость, тревогу, депрессию, нервозность, беспокойство, дезориентацию. Все эти расстройства связаны с сильным нервным напряжением. Это приводит к постепенной потере чувства радости жизни, а также к снижению интеллектуальных способностей. Но это лишь то, что лежит на поверхности, другие, гораздо более глубокие, серьёзные и важные, труднее разглядеть и распознать, и именно поэтому они особенно опасны. Речь идёт об определённых реакциях подсознания на напряжение, которые могут значительно снизить интеллектуальные способности человека.

По причине перечисленных факторов человек теряет уверенность в себе. Лишь немногие полностью сохраняют веру в себя. Другие при внешней уверенности в глубине души испытывают страх. Уверенность в себе имеет очень важное значение, поскольку это главное условие для формирования зрелого и стабильного «Я». Тем не менее страх и беспокойство в скрытой форме характерны для всего человечества, и от них очень трудно избавиться.

Чаще всего люди избирают самый лёгкий путь и позволяют себе плыть по течению, они следуют диктату группы и стремятся к одобрению своих действий. Обычно человек старается присоединиться к той группе, где у него не будет большой ответственности. Человек отождествляет своё «я» с обществом, считает ценными и принимает за собственные все скрытые эмоциональные, ментальные и инстинктивные состояния, присущие группе. Способность к наблюдению, размышлению и логическому суждению значительно снижаются при гипнотическом подчинении коллективным моделям.

К сожалению, человек обычно не только не борется с таким отождествлением с социальной средой, но считает нормальным и желанным, будучи уверенным, что это признак интеллектуальности, чуткости, цивилизованности и культуры.

Пресса, литература, кино и телевидение пропагандируют насилие, патологическую сентиментальность, фатализм и отсутствие всяких ценностей. Псевдоидолы, такие, как деньги, секс и сила мускулов, атакуют сознание людей с самого раннего возраста, создавая у них ложную шкалу ценностей.

Человек не сможет достичь полной самореализации, если не поймёт, что мир, в котором он живёт, ненормален, нервозен и что нужно в какой-то степени отстраниться от него, чтобы на основе зрелого и спокойного размышления сформировать собственные нормы поведения, идеологические и философские взгляды.

Дезориентация особенно характерна для молодёжи, ещё не знающей мира, в котором живёт, и не имеющей должной подготовки. Молодым людям приходится обучаться и накапливать знания, не научившись сначала думать и принимать решения, выносить оценки. Они вынуждены подчиняться моделям, которые общество и культура навязывают им всеми возможными средствами. Бунтарство молодых абсолютно естественно, это попытка не дать проглотить себя, не принимать навязываемые готовые нормы и идеи, а выработать собственный стиль жизни.

Хотя нервное напряжение, тревога и неуверенность в себе существовали и в прежние времена, но никогда водоворот жизни не был таким стремительным, как сегодня, и человек никогда не подвергался такому давлению со всех сторон.

«Быть или не быть» - великий вопрос, встающий перед человеком, означает выбор между «БЫТЬ ИНДИВИДУАЛЬНОСТЬЮ» или «НЕ БЫТЬ ИНДИВИДУАЛЬНОСТЬЮ», быть зрелым человеком, живущим своим умом, или ребёнком, цепляющимся за «маму-общество».

Человек наделён физиологическим механизмом, который позволяет ему приспосабливаться к изменениям окружающей среды и таким образом поддерживать внутреннюю органическую и психическую стабильность. Этот механизм известен как гомеостаз. Болезнь - это борьба за сохранение гомеостатического равновесия в тканях. На любую угрозу равновесию организм немедленно реагирует, стараясь его сохранить. Высокая температура, например, говорит об усилии, предпринимаемом организмом для возвращения к нормальному состоянию.

Органическое равновесие можно символически представить в виде неподвижного маятника. Любой сильный стимул приводит этот маятник в движение. Усилие организма, необходимое для того, чтобы вернуться к точке равновесия, называется стрессом. Канадский врач Ганс Селье дал следующие определения: «Стресс - это состояние, характеризующееся определённым синдромом, который представляет собой все не специфические изменения, происходящие в биологической системе» и «Стресс - общий знаменатель всех адаптационных реакций организма».

Никто не свободен от стресса, поскольку это реакция на внешние воздействия всех живых организмов, даже низших, не имеющих нервной системы. Стресс присущ всем живым существам при их Столкновении с окружающей средой.