Социальная структура - это хорошо отлаженный механизм, где каждый человек выполняет определённую функцию и играет свою роль. По мере культурного развития человек постепенно решил почти неразрешимое в прошлом - проблемы выживания. Правящие институты организовали жизнь общества таким образом, чтобы человек вёл себя в соответствии с нормами цивилизации. Мир в определённой степени кажется таким, каким он должен быть, хотя мы могли достичь и большего прогресса. Современный человек горд успехами цивилизации и удовлетворён условиями коллективной жизни, он чувствует себя завоевателем Земли и ни на одну секунду не сомневается в этом.

В нашей повседневной жизни мы редко задумываемся над тем, сколько времени и труда было затрачено для создания ценностей, которые ныне составляют культурное достояние человечества. Как мы знаем, общество является творением человека, оно сложилось в ходе его постепенной адаптации к Природе. Эта адаптация привела к формированию определённых привычек и традиций, другими словами, к установлению постоянных и упорядоченных форм коллективного поведения. Привычки, традиции и общественное мнение являются мощными факторами формирования личности, которые благодаря своей особой неосязаемой природе оказывают сильное влияние на поведение, характер, умственное и физическое развитие человека. В процессе обучения и интеллектуального развития человек вынужден приспособляться к обществу, подчиняться его морали, законам и культурным традициям. Чтобы адаптироваться, он должен думать, анализировать, рассуждать, а также приходить к определённым заключениям и принимать решения, которые станут определять его личное поведение.

Поскольку человек зависит от общества, живёт и действует в нем, адаптация является непременным условием его существования, фактором, заставляющим его подчиняться и лишающим его возможности самоопределения. Тот, кому не удаётся приспособиться, не может пользоваться благами цивилизации.

Все это заставляет человека рассматривать общественные институты как нечто всемогущее, имеющее почти божественную силу. Они непогрешимы, и любое открытое неподчинение им просто немыслимо. Невозможно представить себе современного человека вне общества. Соблюдение норм, принятых нашей цивилизацией, и знание её культуры считаются правильными и желательными.

Подобная структура общества, в которой каждый элемент влияет на остальные и одновременно испытывает влияние с их стороны, становится причиной вытеснения «Я» человека и проекции его на общество. Индивидуальное «Я» поглощается и ассимилируется огромным общественным «я». Когда человек говорит «я», в действительности это означает «мы». Отождествление себя с группой порождает ряд интересных явлений, одни из которых благотворны, а другие вредны.

Среди вредных последствий такого отождествления рассмотрим только те, которые являются результатом отсутствия у человека мыслящего, зрелого и взрослого «Я».

Современному человеку заметно недостаёт мыслящего «Я». У него есть только стереотипное «я», являющееся продуктом социального раздвоения. Когда человек думает, его индивидуальное социальное «я» неизбежно оказывается под воздействием коллективного поведения и мышления, которые вплетены в саму его сущность.

Характерной чертой современного человечества является отсутствие самоконтроля в самом широком значении этого слова. Это означает неспособность заставить свою машину под названием «человек», а особенно мозг работать должным образом, и это также означает, что люди не в состоянии в полной мере использовать имеющиеся у них умственные способности, им трудно поддерживать на должном уровне своё физическое и ментальное здоровье. Им присущи неудовлетворённость, тревога, дезориентация. Затуманенный ум стал их нормальным состоянием.

Человек - это беспристрастное отражение коллективных реакций как всего человечества в целом, так и отдельных групп. Он лишь винтик в огромном и сложном общественном механизме, любое движение в котором оказывает незамедлительное воздействие на этот маленький винтик.

Все ускоряющийся прогресс заставляет человека прикладывать постоянные усилия для дальнейшего развития технологии, экономики и культуры. Наша жизнь с каждым днём становится все более сложной и приобретает головокружительный темп. Человеку приходится использовать каждый миг для того, чтобы произвести ещё больше, поддерживая таким образом определённый социальный и экономический уровень жизни. Чем сложнее жизнь, тем больше требований предъявляет коллектив к отдельному человеку. Например, от желающих получить работу требуется все большая гуманитарная или техническая подготовка, чем выше её уровень, тем более строго производится отбор.

Жизнь проходит в борьбе за выживание и достижение более высокого общественного положения и материального благополучия. Поэтому спешка стала нормой для современного человека. Мы живём в постоянной спешке, и наши мысли слишком поверхностны. Это приводит к тому, что человек оказывается неспособным правильно реализовать способности, данные ему Природой. Его разум не справляется с нервным напряжением, пессимизмом и разрушительными эмоциями. Часто ему не хватает воли, чтобы преодолеть вредные привычки и контролировать свои страсти. Ему недостаёт разума, чтобы видеть истину, а не только внешнюю сторону вещей. Он не в силах освободиться от отрицательного эмоционального и ментального воздействия коллектива.

Коллективный невроз спешки, экономический психоз заставляют человека спешить и затрачивать все больше усилий для того, чтобы соответствовать высокому уровню требований общества.

Чрезмерное нервное напряжение - болезнь нашего времени, и его последствия ещё не оценены должным образом. Нервное напряжение является основной причиной сердечно-сосудистых заболеваний, ментальных и нервных отклонений, а также психосоматических недугов. Эту болезнь наших дней вызывают условия современной жизни: постоянно возрастающий темп и усложнение жизни, безудержное развитие цивилизации, ускорение прогресса науки и техники, интенсивность жизни, агломерация больших городов, борьба за выживание, высокая скорость коммуникаций, громкая музыка и шум, неуверенность в завтрашнем дне человечества, избыток рекламы и идеологическая обработка, а также отсутствие истинного человеческого общения.

Когда мы говорим о нервном напряжении, мы имеем в виду избыточное напряжение, так как напряжение само по себе является нормальным и необходимым для жизни. Давайте проанализируем в деталях причины, вызывающие избыточное напряжение, а затем определим средства, с помощью которых можно избежать его разрушительных последствий.

Каждый день мы сталкиваемся с разнообразными, сложными и постоянно меняющимися требованиями, предъявляемыми нам жизнью. Все вокруг нас слишком быстро меняется. Мы ещё не успели приспособиться к какой-то ситуации, а она уже изменилась, и нам нужно искать новый подход. Подобная сложность и многообразие жизни, как правило, дезориентируют человека. Ему приходится учитывать множество различных факторов, так что зачастую он оказывается не в состоянии выработать критерии для сравнения, некую идеологию, накопить опыт или выбрать определённую концепцию.

В мире ежедневно издаются тысячи книг, рассказывающих о новых достижениях в технике и сообщающих о новых знаниях. Созданная человеком огромная машина культуры угрожает если не поглотить его полностью, то, по крайней мере, окончательно сбить с толку. Темп развития этой культуры не соответствует способности человека освоить новые знания. Стремительность перемен порождает не поддающееся контролю коллективное состояние тревоги и страдание.

Действительно ли темпы научного и технического прогресса слишком высоки для среднего человека? Безусловно, это так. Такой прогресс может поставить под угрозу будущее человечества, если не будут приняты соответствующие меры, которые обеспечат контроль над ним и гарантируют разумное обучение людей. Мы знаем, что любые формы технического прогресса вынуждают человека прилагать усилия к тому, чтобы приспособиться к новым достижениям, а для этого необходимо определённое время. Если изменений очень много и они происходят слишком быстро, человек не успевает адаптироваться и отстаёт от своего времени. Интенсивные усилия, необходимые для адаптации, порождают внутреннюю тревогу, становятся причиной неврозов, тревоги, расстройств психики и т.п.