Он положил руки на виски эльфа и заговорил медленным речитативом. Смысл слов древнего языка Крис понимал, но механизм передачи энергии был ему не до конца ясен. Словно искусный нейрохирург шаман, без помощи инструментов, только силой мысли и желанием помочь, восстанавливал разрушенные нервные связи. Теоретически, после такого невероятно мощного точечного пси-удара разумной жизни на острове остаться не должно, только здесь собрались люди не простые, у каждого не по одному щиту висит, пусть и разных свойств, но выжить позволили.

- Мы были беспечны. - Трик вытер рукавом пот с лица и откинулся на стену. - Можно было догадаться, почему ни одна экспедиция ящеров не вернулась.

- Мы первыми должны были догадаться, - подал голос Электрик, не вставая с кровати, - эта старая наша разработка, вообще-то предназначалась для передачи информации, но, как мы видим, вполне подходит для военных целей.

- Да уж, - проворчал Страж и отвернулся, говорить у него явно настроения не было.

- Жаль, сегодня пострелять не удалось, - продолжил Электрик, - на нашем участке никто так и не появился.

- Это поправимо. - Трик поднялся на ноги и подошел к нему. - Дай-ка я посмотрю.

- Да мы в порядке, не первый раз, - заверил Электрик, но голову для осмотра подставил.

Шаман минуту изучал Электрика, потом кратко осмотрел Стража.

- Чего валяетесь? - спросил он, закончив проверку их состояния. - Кыш из кроватей и готовить обед!

- Есть, готовить обед! - вытянулся на постели Электрик, изображая "Смирно" лежа, Страж только проворчал ругательство и полез вниз.

- Крис, ты ожил? - через плечо поинтересовался Трик, непонятно как оказавшийся рядом с Сантой.

- Более-менее.

- Перенеси Лиона на кровать.

- Запросто. - Крис поднял эльфа, почти не чувствуя веса, осторожно положил на постель и поинтересовался: - Мне тоже заняться стряпней?

- Нет, - не прерывая работы, ответил Трик. - Берешь тройной боекомплект, а не как в прошлый раз один подсумок, и топаешь на южный пост.

- Вроде, еще рано, - прикинул Крис расстояние до отряда жуков, идущих проверить последствия пси-удара.

- Береженого Бог бережет.

- Понял, повинуюсь, - шутливо поклонился Крис.

- Иди-иди, - махнул рукой шаман, - связь со мной держи через Астрал, другой у нас нет. Докладывать каждые полчаса.

- Будет исполнено, - ответил Крис и направился к пирамиде.

Он аккуратно вскрыл цинки, наполнил три подсумка боеприпасами и, подхватив кинетическое ружье, пошел по центральному окопу до самого конца. Южная огневая точка ничем не отличалась от той, где он отстреливал жуков утром. Крис не спешил, проверил, где враги, разложил обоймы, зарядил ружье и приготовился ждать.

"Ты чего не докладываешь?" - безлико прозвучал ментальный голос шамана.

"Ты же сказал, доклады каждые полчаса" - так же мысленно ответил Крис.

"А по прибытию на место, значит, не надо" - язвительность Трика чувствовалась не по интонации, которой и не пахло, в Астрале все серо, а по свойственным только шаману колебаниям ментального поля.

"Прости, не подумал" - признал Крис вину.

"Что на море, посмотрел?"

Парень сразу глянул в амбразуру. Теннисный мяч солнца перевалил полдень и медленно падал к горизонту, продолжая сиять с прежней белизной на слабо-голубом небе, отражаясь множеством солнечных зайчиков на спокойной воде, казавшейся черной из-за резкого контраста.

"Все спокойно" - доложил Крис.

"Чаще поглядывай на воду" - посоветовал Трик и пропал из Астрала.

- Чего на нее смотреть? - сам себя спросил Крис и, не зная ответа, пожал плечами.

Выяснилось это через час двадцать. Крис изредка проверял, где враги, они четкими, ровными рядами приближались к острову, но были еще далеко, каждые четверть часа выглядывал посмотреть водную гладь и делал доклады шаману, как и было велено. Посмотрев в очередной раз в амбразуру, Крис заметил необычные блики на воде, раньше их не было, далеко-далеко что-то двигалось, но это что-то не имело разума. Переключив зрение, парень "увидел" у самой поверхности, на глубине метра три, не более, тупоносую торпеду, идущую на приличной скорости. Ее реактивное сопло выбрасывало воду, и эта струя давала лишнюю рябь на поверхности.

Крис сразу связался с шаманом и передал увиденную картинку.

"Сможешь сам взорвать торпеду?" - спросил Трик.

"Конечно" - уверенно заявил Крис.

"Тогда действуй".

Приказ получен, надо ликвидировать. Можно просто подорвать, но этот путь показался Крису неправильным. Он, мысленно, разумеется, воздействовал на один из "плавников" торпеды, изогнув его так, чтобы она нырнула носом и врезалась в недалекое дно. Почти на горизонте вскипел мощный взрыв, разбрасывая ил и воду на десятки метров.

"Отлично сделано" - похвалил Трик.

Крис не ответил, не счел нужным. Он выставил ствол и прикинул, с какого расстояния лучше всего начать стрельбу, а через минуту пришло осознание того, что слева и справа кто-то делает те же манипуляции. Мысленно глянув в соседние окопы, Крис без особого удивления обнаружил Электрика и Стража.

"Что, повоюем?" - мысленно спросил Крис, не ожидая ответа.

Но Электрик тут же отозвался: "Сейчас, зададим жукам перца!"

"Только пусть приблизятся", - вставил Страж с мрачной решимостью.

"Это точно, мы не такие снайперы, как гномы", - поддержал брата Электрик.

"Тренироваться надо было", - Страж надумал поучать, а это уже серьезно.

Крис спешно понизил уровень восприятия, слушать ментальную перебранку в полный "голос" ему не хотелось, тем более в ней участвовать. Между тем братья затеяли нешуточный спор, но вмешался Трик.

"Вы не забыли, для чего там сидите?" - грозный окрик шамана вернул их с небес риторики на прозаическую землю.

Они сразу, не сговариваясь, выглянули в амбразуры. До жуков было около трех километров, никак не больше, самое время начинать отстрел. Крис прицелился и, учтя расстояние, нажал на гашетку. Обоймы кончались с завидной регулярностью, но в результате лишь сотня коричневых тел осталась покачиваться на волнах, течение медленно уносило трупы от острова. Самцов, способных плавать под водой в этой группе не оказалось, Крис несколько раз проверил и убедился в этом.

"Отличная работа, парни! - похвалил Трик. - Можете возвращаться на базу".

Крис сначала все прибрал - не оставлять же после себя разбросанные пустые обоймы! Только потом пошел в казарму. Клонило в сон, сказывалось напряжение последних суток, да еще коварный пси-удар не прошел даром, и парень, даже не перекусив, упал на кровать, как был в одежде и броне, и уснул.

Вскочил он среди ночи, не понимая, что его встревожило.

- Ты тоже почувствовал угрозу? - Трик при слабом свете ночника ковырялся в потрохах коммуникатора, пытаясь восстановить испорченную электромагнитным импульсом связь. - Это хорошо, не надо тебя будить, сам проснулся.

Крис прислушался к своим ощущениям - опасность была явной, но ее причину понять оказалось не так просто.

- Ночка будет еще та, - продолжил шаман, не оборачиваясь, - спать нам с тобой больше не придется.

- Откуда такая уверенность?

- Сам подумай. Первая разведгруппа уничтожена. Вторая тоже, да еще торпеда, что показывает на неэффективность пси-удара. Что должен предпринять враг, чтобы не нести потерь?

- Разбомбить.

- Правильно. Через пятнадцать минут прибытие первых ракет.

Крис только присвистнул от удивления.

- Тише, всех перебудишь, - проворчал Трик.

- Есть идеи?

- Думать тут нечего, надо отклонить ракеты в сторону или грохнуть их в воздухе. Ты с какого расстояния сможешь воздействовать?

- Километров пять, может шесть, - прикинул Крис.

- Мой щит действует в радиусе двух километров, так что тебе основной труд достанется, а я отражу то, что ты пропустишь.