Дорога упиралась в стальные ворота, устроенные в высоченном бетонном заборе. Для того чтобы перелезть такой забор, нужно, пожалуй, подгонять пожарную машину с выдвижной лестницей. Так что проникнуть на объект за забором могли только пожарные. И еще те, кто пройдет фейс-контроль. Над воротами торчала телекамера, фиксируя приезжающие машины или физиономии случайных гостей. Чьи физиономии удовлетворяли охрану, тех пускали дальше. За забором среди деревьев проглядывала черепичная крыша какого-то особняка, в который, похоже, попадали только избранные. И я оказался в их числе. Кто меня избрал своим гостем, я намеревался узнать с минуты на минуту.

Джип тормознул перед самым въездом, чуть не долбанув стальным бампером ворота. Водила Костик даже не удосужился подать сигнал о своем прибытии, как створки ворот открылись сами собой, приглашая нас внутрь этого царства. Машина въехала на бескрайний участок с лощеным английским газоном, засаженным кустами и цветочками, и быстренько подкатила к дверям роскошного трехэтажного особняка. Синхронно открылись дверцы, молодцы вылезли наружу. Я остался в машине один, и мне стало одиноко и неуютно.

— Вылазь! — грубо скомандовал черный. — Чего расселся? Не на именинах!

Я хотел проигнорировать его приказ и остаться на своем месте, но грубиян схватил меня за шиворот и потащил наружу. Пришлось выбраться из машины. Я поправил пиджачок, порванный в нескольких местах и изрядно заляпанный грязью, и осмотрелся.

Размеры особняка произвели впечатление даже на меня, хотя после моих приключений я привык уже ничему не удивляться. Три этажа уходили под крышу, и фасад со множеством окон тянулся куда-то за горизонт. Перед домом была разбита площадка для гольфа, а чуть вдалеке поблескивала гладь широченного бассейна. Вряд ли в этом поместье живет кто-то, кто меня хорошо знает и может назвать мое имя. Потому что в этом случае тот чертов день рождения мы отмечали бы здесь. Мне даже показалось, что я крупно ошибся насчет предположения о своем возможном браке. Здесь живет совсем не нефтяной магнат, а какой-то среднеазиатский вождь, который сбежал из своей республики, прихватив с собой весь государственный бюджет и свой гарем. И я ему нужен в качестве придворной обезьяны.

Между тем черноволосый грубо подтолкнул меня ко входу.

— Хватит варежку разевать! Давай, шагай! Шеф заждался!

— Ему не терпится с тобой познакомиться! — добавил Костик. — Мы должны были найти тебя вчера.

Я шагнул вперед к стеклянным дверям. Что меня ждет там, за ними — победа или смерть? Гадать можно до бесконечности и надеяться на лучшее, но верить никому нельзя, это точно. Во всяком случае, выбора уже нет, надо подчиняться прихотям судьбы. Эта злодейка знает, что творит.

Стеклянные двери разъехались в стороны сами собой, приглашая нас внутрь. Костик первым прошел в дом. За ним поднялся по ступенькам я. Замыкающим был черноволосый хам. Тылы прикрыты, возможности для отступления нет. Теперь бежать просто некуда, трехметровый забор мне в жизни не перелезть.

Особняк поражал своими размерами не только снаружи, но и внутри. Хам снова подтолкнул меня, пока я пялился на обстановку особняка, и меня повели по коридору. Я продолжал разевать рот, с интересом разглядывая интерьер. Картины маслом, изображавшие голых женщин и лошадей, китайские вазы по углам, гобелены на стенах, персидские ковры на полу. Все это говорило о том, что здесь обитает очень богатый человек. Я больше склонялся к тому, что он все же нефтяной магнат! Что-то во всей этой роскоши было родное, доморощенное. Собственно, мне это было более выгодно в смысле предстоящей свадьбы. Осталось только выяснить, где находится спальня дочери магната, и идти знакомиться.

Мы поднялись на второй этаж, который по роскоши не уступал первому. На полу коридора лежал пушистый половичек, и я даже не слышал звука своих шагов. Пока я удивленно осматривался, Костик постучал в одну из многочисленных дверей, заглянул в комнату и что-то спросил. По-видимому, разрешения войти. Потом он распахнул дверь и просочился внутрь. Хам в который раз подтолкнул меня в спину, чтобы я тоже показался на глаза тем, кто находился в комнате. Впрочем, я и не отказывался. Достаточно было сказать словами. Но он, видно, предпочитал обходиться языком жестов.

Я очутился в шикарно обставленном кабинете. У меня даже не хватает слов, чтобы его описать. Дорогие книги в шкафах из карельской березы, высоченные расписные вазы, огромные картины на полстены, обитая кожей мебель, хрустальная люстра под потолком — чего еще не хватает в кабинете магната? Пожалуй, слуги! Так их сразу двое. Услужливые и покорные, готовые ради хозяина на все. Причем такого телосложения, что мало не покажется. Тому, кто захочет сказать что-то против. А я и не хотел. Я пока даже не знал, о чем говорить.

За роскошным письменным столом из какого-то инкрустированного дуба, метра три в длину и два в ширину, сидел плотный человек лет пятидесяти. Весь в черном, лицо смуглое, взгляд пронзительный, на холеном пальце золотой перстень с брюликом. Магнат и есть! Он что-то писал золотым пером и даже не поднял головы, когда мы вошли. Словно был глухой. Но, скорее всего, глухим он не был, ведь Костик у кого-то спрашивал разрешения на вход. Просто у него были железные нервы. Пожалуй, он бы так же спокойно продолжал сидеть, даже если бы в его кабинет ввалилась толпа революционно настроенных матросов.

Я остановился посреди кабинета, пораженный его роскошью. Такой я еще никогда не видел. Отщепенец в обносках здесь смотрелся так же странно, как куча дерьма на обеденном столе. Кабинет подавлял меня своими размерами и пустым пространством. Сколько же народа можно поселить в одной этой комнате! Да, пожалуй, всех городских бомжей можно поселить! И еще останется место для нуждающейся молодежи.

Тем временем молодцы отступили назад, выставив меня на всеобщее обозрение. Я почувствовал себя неловко. Словно жених на смотринах.

— Привезли, Вениамин Аркадьевич, — доложил один из моих конвоиров.

Магнат поднял голову и посмотрел на меня уверенным взглядом хозяина положения. Оценивающе прошелся по всей моей худосочной фигуре, и похоже, остался ею недоволен. А что он хотел увидеть? Откормленного бомжа с лоснящимися щеками? Таких даже в кино не бывает! Наконец, он вылез из-за стола, подвалил ко мне, обошел кругом, осматривая со всех сторон, остановился прямо передо мной и заглянул в глаза, не проронив ни звука.

— Здрасьте… — пробормотал я, глядя исподлобья на магната. Я уже начинал чувствовать опасность, но еще не знал, с какой стороны она придет. Лучше всего будет, если он сейчас прикажет отвезти меня обратно на берег реки. Я сочту это за счастье.

— Как звать? — отрывисто бросил он низким голосом с обаятельной бардовской хрипотцой.

Я даже вздрогнул от неожиданности. И хотел также отрывисто назвать себя. Но не смог. Язык отказывался подчиняться. Ведь он подчинялся не мне, а моей памяти. Которая, как известно, отказывала мне в помощи. И я привычно пожал плечами.

— Не знаю…

Не врать же ему про Федю Иванова? Здесь этот номер не пройдет! Тут церемониться не будут. В момент проверят паспортные данные, и поедешь отдыхать на кладбище. Чтоб не обманывал.

— Фамилия?

И чего всем так не терпится узнать мою фамилию! Сообщу, когда сам узнаю! Вот только если всякие криминальные магнаты будут отрывать меня от дела, узнаю я ее не скоро. Но надо было что-то ответить, и я сказал как обычно:

— Не помню.

— Хм! — хмыкнул магнат и повернулся к молодцам. — Из какой помойки вы его вынули? А, Костик?

— На берегу нашли, — доложил ежик. — Там много таких ошивается. Выбрали самого подходящего. Остальные либо слишком старые, либо слишком капризные. А этот не капризничал. Сразу согласился.

Магнат приблизил ко мне свой горбатый нос и принюхался.

— А почему от него ничем не воняет? Ни потом, ни мочой. И костюмчик приличный. Это кто, бомж? Или водопроводчик, который по пьяни заснул на пляже?