- Простите, я не нашла платья, - сказала я.

   Дорофей с трудом отвернулся и обратился к служанке, которая была ошарашена не менее чем ее хозяин.

   - Найди леди платье и будь добра помоги ей одеться.

   Служанка кивнула и тут же унеслась исполнять приказ. Вопрос: "Откуда в доме одинокого мужчины-вампира платье женщины?". У него, конечно, есть служанка. Но ведь он не собирается давать мне платье слуги? Мои мысли подтвердились и волна отвращения, гнева и ненависти поднялась во мне. Но я не показала этого, а только стояла и продолжала улыбаться. Дорофей снова посмотрел на меня тем взглядом, каким мужчина смотрит на женщину, желая показать ей, что у него на уме большее, чем просто дружеская беседа. Я намекнула ему, что неплохо было бы и покормить свою гостью. Он тут же распорядился, чтобы что-нибудь накрыли на стол, как только мне помогут надеть платье.

   Служанке я не понравилась сразу, да и она не спешила этого скрывать. Все время ворчала, пока затягивала мне корсет. Платье было светло-коричневое, обычного покроя без всяких кружев, рюшек и блестящих камней. Такие платья носят дочери небогатых купцов. Что-то мне подсказывало, что служанка специально выбрала самое простое платье из целой "коллекции".

   Закончив с моим одеянием и приведением в божеский вид служанка, хмурясь и буквально давясь словами, сказала, что господин хотел бы переговорить со мной наедине в его кабинете на первом этаже.

   "Надо же, как быстро, наедине захотел остаться", - подумала я, провожая служанку взглядом.

   "Избавься от свидетелей", - прошептала Темная.

   Я кивнула. Залез рукой в сумку, я нащупала там острые ножи и клинок. Два ножа спрятала в рукава, а клинок привязала тонкой веревкой к ноге, чтобы можно было легко достать, и чтобы не вывалился при ходьбе.

   Расправиться со служанкой...что может быть проще. Тихо подкрасться сзади и острым ножом перерезать горло. Вытереть руки и нож, тщательно спрятать оружие, затем отправится в кабинет. Прежде чем войти, я тщательно осмотрела себя, не осталось ли пятен крови, не заметно ли оружие. Пригладив волосы и налепив улыбочку юной пастушки, я вошла в кабинет. Это была маленькая, довольно убого обставленная комната, а если сравнивать с другими помещениями дома, то можно заметить, что ванная и то больше. Деревянный стол, заваленный всякой чепухой, стул, на котором сидел Дорофей, такой же стул, стоящий напротив стола, - вся мебель в этом кабинете.

   Дорофей расслабленно сидел на стуле, видно уже давно меня дожидаясь.

   - Простите за то, что заставила вас ждать, - извинилась я.

   Вампир слегка улыбнулся и жестом пригласил меня присесть. Я уверенным шагом направилась к стулу и сама подивилась, как спокойно я себя веду. Ни мелкой дрожи в голосе, ни бешеный стук сердца, ничего, как будто я бесчувственная кукла.

   - Мне нужно знать ваше имя, вашу фамилию, дабы я мог оповестить ваших родителей, - сказал мне Дорофей.

   - Моих родителей? - переспросила я, слегка недоумевая.

   - Да, - кивнул он и лукаво добавил, клыкасто улыбаясь, - как такая юная девушка оказалась одна, без компаньонки, да еще в такую ненастную погоду.

   При упоминании о погоде, я повернула голову и посмотрела в окно. Гром сотрясал небо, которое сплошь было покрыто темными тучами, сильный ветер бил в окна, сгибал деревья и кусты. Ну просто великолепная погодка для всяких плохих дел. Дождь, ветер, темнота... Какая ирония...

   - Так, как ваше имя, сударыня? - Дорофей в ожидании смотрел на меня. Перед ним лежал листок бумаги, в руке он держал длинное перо.

   Он что действительно хочет помочь мне? Совсем сбрендил? На кой мне нужна помощь от него? Хочет оповестить моих родителей? Ну...сам напросился.

   - Понимаете...- неуверенно начала я.

   Вампир меня перебил, отбросив перо:

   - Признайтесь, вы сбежали из дома?

   Я вскинула брови.

   - Что? Нет!

   Тогда он откинулся ни спинку стула и скрестил руки.

   - Тогда что? Вы сбежали от своего жениха или может быть...мужа.

   Я, конечно, могла ему сказать "да". Ведь это так душещипательно. Юная девушка, бегущая от своего мужа... Можно потом добавить, что он бьет меня, ругается, как сапожник, унижает меня, а потом для пущей наглядности пустить слезу и сделать гордый вид. Что-то типа "о да, я несчастна, сударь, но не покажу вам этого, ибо я выдержу все, что уготовила для меня судьба". Будет интересно посмотреть на его реакцию. Тогда он, безусловно встанет, по-джентельменски предложит мне платок, подойдет поближе, вот тут то гордая девушка и пырнет его ножичком. Хотя, к чему это все? Я собираюсь раскрыть все свои карты перед его смертью? Зачем скрывать свое имя от того, кто скоро станет трупом.

   - Вы ошибаетесь. Я ни от кого не сбегала, и не колеблясь могу сказать вам свое имя.

   - Что ж говорите.

   Его нетерпение оказалось заразным. Пора кончать с театром.

   Я встала, мрачно улыбаясь и смело глядя вампиру в глаза, произнесла.

   - Анабель. Анабель Яромирова. Может быть, фамилия моего рода кажется вам знакомой? М?

   ***

   Я не знаю, сколько времени прошло с тех самых пор, как я приехала к вампирам. Может неделя, может две, а может и то больше. Время летело так быстро, что я даже не знала порой какое сегодня число, и какой сегодня день по счету со дня моего приезда. Ну, а если честно, мне даже некогда было задумываться над этим. Слишком много дел...

   Например, как избегать слишком любопытных вампиров, которые просто с остервенением ждали того дня, когда узнают имя будущего правителя и жаждали первыми выразить свое почтение. На их вопросы, касающиеся поисков, я с честными глазами оптимистично заявляла: "Я чувствую, что вот уже близко". Это их успокаивало.

   Пару раз я сталкивалась в коридорах с Повелительницей. Она спрашивала то же, что и придворные, хотя по ее лицу был видно, что это ее несколько не волнует и получив на "вопрос дня" тот же ответ, который я давала по двадцать раз на дню, она весело улыбалась, как и на все, что я говорила и быстро меняла тему. Я очень вежливо уклонялась от ее приглашений посетить какие-то вечера вместе с ней и с ее лучшей ненаглядной подружкой. Я понимала, что хоть раз надо принять приглашение, ради того, чтобы Повелительница отстала от меня на время, но мне этого резко расхотелось, когда я узнала, что той милой подругой жены Повелительницы является некто иная, как мать Габриеля. Поэтому Повелительнице придется пока проводить время с этой... женщиной как-нибудь уж без меня, тем более не думаю, что мать Габриеля особо этому расстроится.

   Как я уже говорила, пудрить мозги сыновьям Повелителя оказалось плевым делом, как конфетку у ребенка отнять. Такое чувство, что вместо мозгов у них солома; только и думают о том, когда же их родной батюшка оставит мир наш, и наконец-то отдаст трон ненаглядным сынишкам. Сами они не понимали, что количество отпрысков многовато для одного трона. Думаю, каждый закрывал на это глаза, предпочитая не видеть правду, и каждый из них был уверен в собственной избранности.

   Ранними вечерами после суматошных бегов по замку, я встречалась с Орденом. Здесь я так же играла свою определенную роль, а именно - я не мешала им строить планы по захвату замка и дальнейших действий по освобождению от гнусного тирана, но и не избегала тех моментов, когда могла прямо высказать свое мнение, сказать что в их плане является глупым, что довольно-таки хитрым. Они внимательно слушали, прекрасно понимая, что без меня они бы так и сидели, сложа руки, ничего не делая, и в тоже время наивно полагая, что их "дело" успешно продвигается. Юлиан перестал быть лидером в Ордене, его подменил Орест. Орестом было легко управлять, это было мне на руку. Я понимала, что хоть Юлиан теперь является никем в Ордене, это не помешает ему трезво рассуждать, а значит, он может меня раскусить, или допустим ему стукнет в голову пошпионить за мной. Значит нужно успеть ударить первой. Для этого я приблизила к себе Алексия, смотревшего теперь на меня, как на Богиню, влюблено-мутными глазами. Я тихонько шепнула юному вампиру, что Орест ведет себя очень подозрительно, что это очень для него нехарактерно, и как бы он не оказался предателем, мечтавшим донести о заговоре до Повелителя. Алексий мигом все понял и теперь, каждый вечер я получала полный отчет о действиях Ореста. Я прекрасно понимала, что он действовал из лучших побуждений, что он действительно хотел поднять народ, освободить его от оков, так крепко его держащих, в лице самодержавия Повелителя. Мне же на все это было плевать. На стороне народа будет элемент неожиданности, они внезапно ударят по неподготовленным аристократам. На стороне упомянутых аристократов будет сила. Да, они будут не готовы, изначально будут растеряны, но быстро возьмут себя в руки, ибо они владеют тем, что обычным вампирам недоступно - хорошее оружие, продовольствие, громадные орудия уничтожения. Их государство будет тонуть в крови, жители будут уничтожать друг друга, забывая, что раньше называли себя единым, сильным народом. Это будет самая жестокая, беспощадная и кровавая война, которая когда-либо была.