- Убирайся, - раздраженно рявкнула я.

   Обычно я спокойна. Разговариваю со всеми холодно, не потому что так привыкла, а потому что у меня внутри все холодно. Во мне нет ни горячности, ни эмоциональности. И нет, я не жалею себя. Ведь я сама все сделала это с собой, я сама виновата. Так зачем себя жалеть?

   За дверью послышался шорох платья. Служанка, очевидно, не вытерпев моего хамства, ушла.

   Наконец снова одна. Надеюсь, больше меня никто не потревожит.

   Я бросила взгляд на оружие, разбросанное по всей комнате. А я-то думала, из-за чего это служанка, убиравшая мою комнату сегодня с утра, обходит меня десятой стороной и как-то странно бледнеет при моем появлении в радиусе видимости. Наверное, узнала.

   Дело в том, что в Варлааме с недавних пор по всем стенам расклеен мой портрет. Я просто нечаянно ограбила одного очень богатого аристократа - очень был нужен презренный метал. Обычно я стараюсь держаться от таких подальше, так как знаю, что позже из-за этого может быть много проблем. И вот теперь эти проблемы как раз и появились, в виде моих портретов с подписью внизу: "ОПАСНАЯ УБИЙЦА", расклеенных по всей столице людей.

   Не то, чтобы я уж очень боялась этих охотников за моей скромной персоной - прекрасно знаю, что таких ненормальных очень мало. Вы, наверное, поняли уже, почему. И я вовсе не хвастаюсь! Я же сказала: "скромная персона".

   Но, тем не менее, я спокойно расхаживала по городу, не опасаясь ни стражи, ни наемников - в Варлааме меня все знали, как и то, на что я способна.

   Вспомнив об очередном неудачнике, решившем, что сможет со мной справиться, я улыбнулась. Улыбка наверняка вышла кривой и не совсем доброй, а уж исчезла так же быстро, как и появилась. Да, это грустно, но я даже улыбаться разучилась. И если улыбаюсь, то крайне редко, да и в этом случае улыбки получаются холодными. Зато оскал моей темной половины мог бы выиграть на конкурсе самых издевательских ухмылок. Она, услышав сейчас мои мысли, недовольно что-то пробурчала.

   - Что, не нравится нелестные комплементы в твой адрес? - подумала я. Спустя секунду послышался ответ.

   - В наш адрес, милая, в наш... - раздалось эхом в моей голове.

   ***

   Уже час, как мои вещи собраны и уложены в сумку. Последний раз осмотрев комнату и убедившись, что не осталось никаких следов моего пребывания, я прошла к двери, но перед этим решила посмотреть на себя в зеркало.

   Нет, нет, это вовсе не женская привычка, или как это у них называется, когда выйти на улицу не могут, не посмотревшись в зеркало как минимум раз десять. Я подошла к зеркальному овалу, висевшему в дальнем углу комнаты, прикрыв глаза. Знаю, это странно, но я боюсь смотреться в него. И обхожу стороной даже витрины магазинов. Говорят, что зеркало - это вещь, придуманная самим дьяволом. Для меня же это отражение правды, истинной сущности, далеко не такой приятной, как хотелось бы.

   Набрав в легкие побольше воздуха, как всегда это делала, я открыла глаза. На меня из пыльного с глубокой трещиной зеркала смотрела знакомая незнакомка с длинными черными волосами, холодными голубыми, лишенными блеска жизни, глазами. Прямой нос, высокие скулы, неестественно красные пухлые губы. Человек, не привыкший к моему лицу, отшатнулся бы при виде меня. У меня облик убийцы - именно у них вместо глаз две пустышки, где никогда вы не увидите ничего, кроме равнодушия.

   Сейчас мою фигуру туго затягивал черный корсет с глубоким вырезом и черные же удобные штаны. Завершали этот траурный ансамбль высокие сапоги на плоской подошве.

   Я нахмурилась. Мое отражение сделало то же самое. Впрочем, а что же еще я ожидала увидеть? Ангела с нимбом над головой в просторной белой тунике, подпоясанной золотой нитью, и с флейтой в руках? Каждый раз, видя свое отражение, я начинаю ощущать притупленное разочарование. Ведь так приятно было бы, если хотя бы мой облик не отображал бы ненавистной мне темной половины.

   Внезапно я почувствовала, как что-то внутри меня сжимает мое сердце, как какую-то тряпку. Схватившись за грудь, я, больно ударившись, упала на колени. В сознании промелькнула картина с когтистой рукой темной половины, тянувшейся к сердцу.

   - Ты испытываешь мое терпение, - прошипела она у меня в голове.

   - Чем ты недовольна?! - сквозь боль вскрикнула я.

   Мне не хватало воздуха, и поэтому мой вскрик прозвучал приглушенно.

   - Мне нужна новая энергия. Убей! - приказ, ясно говорящий о том, что в случае ослушания мне придется плохо.

   А затем я почувствовала, как невидимая рука разжимается, отпуская сердце, и мои легкие снова наполняются воздухом.

   Я неловко встала на ноги. Сегодня она явно решила мне продемонстрировать кто здесь хозяин. Когда у нее кончалась энергия, то обычно она не была так зла. Ограничивалась тем, что создавала мне головную боль, правда такую, что мне казалось, будто мне стучат молотком по башке. Я вздохнула про себя. Придется искать новую жертву. Хотя...пусть подождет, когда я уеду отсюда. Тогда уж по дороге кого-нибудь убью. Пусть эта гадина учится терпению. А все же до чертиков обидно - ведь произошедшее лишний раз доказывает, что я всего лишь рабыня ненависти - рабыня своей темной половины.

   В дверь опять постучали. Я раздраженно на нее уставилась, словно она во всем виновата. Сегодня, что все сговорились достать меня? Я решила проигнорировать стук - пусть эта надоедливая служанка думает, что я уже ушла. Но за дверью, похоже, решили не сдаваться. Следующие десять минут она сотрясалась от всевозможных пинков, кулаков и проклятий. А я то думала, что если посильнее хлопну ею, то она развалиться на куски. И тут в мою умную голову пришла не менее умная, правда, слегка запоздалая мысль. Разве хилая служанка может стучать с такой силой? Она что позвала с собой легион воинов? И потом она как- то уж по-мужски ругалась и голос был мужской... ' Черт!'- подумала я.- Пора отсюда сваливать. Быстро закинув сумку с оружием на плечо, я подбежала к окну и уже собиралась выпрыгнуть, когда дверь, все-таки не выдержав (предательница!) очередного яростного пинка, явно мужского, вылетела. Я обернулась. В дверном проеме стоял вампир, тот самый, из трактира, и улыбался мне в два клыка и тридцать обычных зубов.

   ***

   - Готика, Куда-то уходите?- ухмыляясь, спросил вампир, узрев меня около окна, готовую минуту назад выпрыгнуть на улицу.

   Мои враги отдали бы правую руку на отсечение, чтобы увидеть эту сцену. Опасная и хладнокровная убийца позорно убегает, а точнее, выпрыгивает из окна. Я посмотрела на вампира так, будто меня ничуть не удивляет, что он, во-первых, знает мое имя, а во-вторых, проломил мне дверь.

   - Ну что вы,- оскалилась я.- Так, свежим воздухом подышать решила. А вот вы будьте любезны объясниться. По какой причине я имею счастье? лицезреть вас в своей комнате?

   Вампир проигнорировал мою реплику и нагло начал осматривать убогий номер.

   Что стоишь?! Убей его!- завопила моя темная половина. Я мысленно шикнула на нее. На самом же деле мне хотелось мысленно взять кнут и...в общем, не важно.

   Вампир, закончив осмотр, с беспечным видом повернулся ко мне. Внутри у меня начало все клокотать от ненависти при виде его беззаботной физиономии. Не знаю, было ли это заметно, но кровосос, встретив мой взгляд, не сдержавшись, чуть отшатнулся.

   - Что вам нужно? - еще раз спросила я, пытаясь взять себя в руки.

   Вампир поморщился. Было видно, что ему и самому не очень-то нравится пребывание здесь. А кто сказал, что я обрадуюсь, что мне так бесцеремонно помешали свалить отсюда к чертовой бабушке?! Теперь тем более придется его убить.

   Хм...Мне показалось, или при мысли об убийстве этого кровососа моя темная половина сладко причмокнула? Нет, все-таки показалось.

   - Я пришел по просьбе моего короля, - торжественным тоном начал вампир.