С этими словами я проставил защиту вокруг нас и отключился. Среди ночи меня разбудили толчки в бок. Я открыл глаза и осмотрелся. Меня толкал Михалыч, а вокруг купола защиты, столпились красные глаза. Я просканировал окрестности. Мелкие хищники, типа наших гиен. Защита их не пропустит, о чем и сказал Михалычу. Опять отключился, а Михалыч, если ему не спится, то может разглядывать их, хоть до утра, ему же не махать крыльями весь день.

  Утром проснулся от ощущения пристального взгляда. Открыл глаза и уперся взглядом в Михалыча. Тот изучающе меня разглядывал.

  - Михалыч, ты бы лучше примус разжег, да воду кипятить поставил. Чем раньше мы от сюда вылетим, тем лучше. Вчера же хвалился, что ты повар. Ах, да. Все же у меня в пространственном кармане. Тогда смотри и учись.

  Я засунул руку с татуировкой в карман и стал доставать походный примус, фляжку с водой, одежду Михалыча. Потом показал, как он может разместить свою одежду, в своем кармане. Мне бы кто так объяснял, когда у меня появился такой карман. Все изучалось методом тыка. Пока Михалыч экспериментировал со своим карманом, я достал еще одну фляжку с водой и подал Михалычу. Тот недоверчиво взял ее из моих рук. Фляжка была не первой свежести. Это для короля она казалась подарком с небес, а у Михалыча, на складе, такие новенькие стоят, а тут, поцарапанная, кое-где помятая.

  - Да ты бери, бери. Не пожалеешь. В ней всегда вода есть, если хоть капля осталась. Удобная штука. Я частенько вот в такие условия попадаю, то еды нет, то воды. Я такую фляжку, местному королю подарил, так он из нее воду вылил, а внутрь налил бренди, теперь у него он не переводится. Пока тебя лечил, я и баллончики для газа, такими сделал. Правда еще не проверял, но думаю, что так и будет. Уж больно умная там машина стоит.

  Пока разговаривали, вода уже закипела и, разведя пюре, остальную воду пустили на чай. Завтракали молча. Вкус этого блюда не располагал к застольным беседам. Сполоснув посуду, убрал ее в карман и начал собирать вещи. Подняв кариматы обнаружил, что странный песок, под ними, стал похож на обычный. То ли это от влажности, все же алюминиевая фольга конденсирует на себе воду. Как бы там ни было, но все свернули и, привязав Михалыча к себе, взлетел над пустыней.

  Если все пойдет нормально, то или сегодня к вечеру, или завтра с утра, мы выйдем на контрольную точку. Ну а дальше, придется летать кругами и искать корабль. Лететь было легко, видимо подгонял попутный ветерок. Так что предположение о сегодняшнем завершении перелета, скорее всего, правильное. Внизу было пусто, хотя в пустыне всегда так. Вся жизнь там начинается с заходом солнца. Глаза привыкли к металлизированному блеску песка, казалось, что он был всегда такой, но вид двух проплешин на вершине холма, где мы ночевали, говорил об обратном. Внезапно почувствовал, что связь с Гайером пропала. Мы не общались с ним, в этот момент, просто мое внутренне чутье подсказало мне, что наша связь заблокирована. Ну, к чему-то подобному я был готов. Значит корабль близко. Внезапно Михалыч закричал. Из-за ветра слышно было плохо, но он орал и показывал куда-то за спину. Я сделал маневр уклонения и, слегка повернув голову, уловил, направленную на меня агрессию. Странно, но сам объект я не ощущал. Еще раз, уклонившись на всякий случай, стал искать нашу проблему. Сканировал на всех, доступных мне диапазонах. Но ничего не обнаруживалось. Внезапно сам увидел, как невдалеке, в небе, появился инверсионный след от реактивного двигателя. Что-то самонаводящееся. Нужно срочно искать выход, иначе, как минимум, окажемся на земле, а как максимум, защита может просто не сработать. Пока размышлял, увидел и одновременно почувствовал, что до столкновения осталось около трех секунд. Резко отвернул в сторону и стал крутиться и полосовать кольцом по сторонам. Никакого результата. Опять встал на курс, как летел раньше. Секунд через тридцать опять почувствовал направленную на меня агрессию, но теперь чувствовал и направление, откуда нанесут удар. Так я, оказывается, самообучающаяся система. Теперь сбивать объект не было смысла. Нужно было выжать из него все. Я крутился, менял направление, уклонялся. Понимал, что мне нельзя дать прижать себя к земле, там моя маневренность резко ухудшится. Поэтому старался держать одну и ту же высоту. Наконец, понял, что большего, от нападающего объекта не получу. Он стал повторяться. Поэтому, подловил его, на очередной атаке и, определив место разворота, полосонул из кольца силы. Раздался взрыв. Нас посекло осколками, но защита справилась играючи. Конечно, это были элементы обшивки, а не само взрывчатое вещество. Зато моя система научилась определять такие объекты на достаточном удалении, чтобы успеть принять меры к обороне.

  Светило начинало садиться, и следовало искать место для очередной ночевки. В этот раз, придется не сладко. Если появится новый объект, неизвестный мне, то моя интуиция может не сработать. Заложив крутой вираж, начал осматривать местность под нами. Теперь это была классическая пустыня. Небольшие барханы тянулись вдаль, насколько хватало глаз. Решил летать по расширяющейся спирали. Будем исходить из того, что атакованы мы, были вблизи нужного нам предмета. Поэтому, следует искать место, для базового лагеря. На втором круге, за барханами, разглядел небольшой оазис. Два чахлых ствола каких-то деревьев. И все. Зато ориентир. Направился туда. Действительно, это, когда-то было оазисом, но сейчас представляло собой жалкое зрелище. Деревья высохли. Какие-то бревна торчат из песка. Больше ничего. Ладно, на безрыбье и раком свиснешь, вспомнил я, аж две народные пословицы. Зашел на посадку и уже приземляясь, получил от своей интуиции сигнал опасности. Опять взмыл вверх, и снова начал искать место для посадки, исключив первоначальное место, которое моя интуиция забраковала. Наконец, с третьей попытки, когда я наметил точку посадки возле торчащих бревен, интуиция промолчала и я, погасив скорость, опустился на песок. Отвязал Михалыча и попросил его никуда не двигаться, а сам начал обходить наши владения. Опять сканирование не дало никаких результатов. Нужно было решать, оставаться нам здесь, или улепетывать, сломя голову. Нас выручил случай. Я был на краю нашей песчаной низины, а Михалыч, решил присесть на бревно. Неожиданно из-под бревна выскочило животное, напоминавшее нашу полевую мышь или тушканчика. Оно неслось зигзагами, иногда подпрыгивало, непонятно для чего. Однако, уже в середине этой низинки, вдруг движения грызуна стали хаотичными, он как будто не мог хорошо оттолкнуться от песка, и вот настал момент, когда ноги этого животного, погрузились в песок. Не прошло и пяти минут, как наш тушканчик, полностью исчез с поверхности земли.

  Мы с Михалычем переглянулись. - Зыбучие пески. - Произнес мой напарник.

  Я вернулся к бревнам и начал методично прочесывать ближайшую к нам поверхность низины. Выяснилось, что десятиметровый участок, будет нас держать, а вот дальше начинались зыбучие пески. Что же, нас это вполне устраивало. Со стороны бревен сделаем мощную защиту, а со стороны зыбучих песков никто тяжелый не пройдет. Решили с Михалычем обследовать бревенчатое сооружение. Бревна были старые, почерневшие, и растрескавшиеся. Просканировал все под ними. Вниз шел вертикальный спуск или колодец. А что, возможно это и был когда-то колодец. Было где-то порядка пяти бревен. Я вытащил их из песка и разрезал кольцом силы на равные чурбачки. Потом выложил из них что-то, напоминающее шалаш. Установил с таким расчетом, что задней стенкой стал склон бархана. Получилась такая деревянная палатка. В тени, которой можно было, расположится с относительным комфортом. Во всяком случае, пообедать, не отплевываясь от песка. Уложили на песок кариматы, поставили что-то типа стола, сделанного из обрубков все тех же бревен. Как только расположились в палатки, то я начал налаживать защиту. Заложил туда определение свой-чужой. Все же нас двое, хотя я, Михалыча, от себя и на десять метров не отпустил бы. Кто знает, что тут ползает, летает или бегает, да и песок, с сюрпризами. Надо было, потихоньку, вводить его в курс наших магических дел. Первое, что сделал, это взлетев повыше, обратился к Михалычу мысленно. Тот начал крутить головой, в поисках меня. Я успокоил его и сказал, что это нормальное ментальное общение магов, и я сейчас хочу определить, на каком расстоянии мы можем общаться друг с другом. Как оказалось, не более километра. Но для наших условий сойдет. Сейчас начнется светопреставление. Мысленно обратился к Михалычу с предложение посмотреть на то, как заходит местное солнышко, а сам полетел к шалашу. Когда я приземлился, на Михалыча, без смеха, смотреть было не возможно. Он, как огромный ребенок, хотел что-то сказать, а вот слов не хватало. Я достал из кармана фляжку с королевским бренди и сунул в руки напарника. Тот приложился и, сделав большой глоток, вернул фляжку мне. Я тоже глотнул, и спросил его уже обычным голосом.