31 декабря 1936 г. Э. Шахту было присвоено звание Героя Советского Союза. Он был как раз в Валенсии, когда объявили о награждении. Шахт вспоминал: «Мне звонили ночью. Было собрание, и все мы возмущались, что наш летчик Несмеянов награжден орденом Ленина, когда он летал 4 раза, а другой, как Линде, который работал гораздо лучше, награжден орденом Красного Знамени…» В беседе с Алкснисом, отчитываясь после командировки, он ставит вопрос о порядке награждения: «Над Мадридом наш стрелок сбил истребителя, я представил экипаж к награждению, а тут получилось, что поощряли всех, и за что конкретно — не чувствуется. Один летал 50 часов, а другой 9 часов».

В середине февраля 1937 г. Шахт возвратился в СССР. Туда же переехали и его родители. 27 февраля того же года в Кремле ему вручили второй орден Ленина и Грамоту Героя Советского Союза.

От имени награжденных Эрнст благодарит Коммунистическую партию и советское правительство за высокую оценку воинского труда, говорит о чувстве великой гордости, которое владеет им и его товарищами, защитниками первой страны социализма.

— Легко отдавать жизнь за социалистическую Родину, — заканчивает речь майор Шахт. — Но мы не будем умирать, мы будем побеждать!

Обычно сдержанный в разговорах о летчиках, Алкснис отзывался о Шахте очень тепло. Неподдельная радость звучала, когда он узнал, что Шахту присвоено звание Героя Советского Союза: «Это действительно Герой — верный своему долгу, скромный, безотказный в работе. В нем бьется сердце коммуниста».

Летом 1937 г. по утрам на рассвете Алкснис поднимал трубку: «Товарищ Шахт, вы не спите? Через 10–15 минут буду у вас». Вместе они поднимались в небо, которое беззаветно любили.

В июле 1937 г. Шахта назначили начальником 13-й высшей летно-тактической школы, которая располагалась в Липецке. Впоследствии, в 1938 г., она была переформирована в Высшие авиационные курсы усовершенствования. Один из ее выпускников, морской летчик Раков[120] писал: «…Онрасполагал к себе удивительной простотой в обращении. Несмотря на относительную молодость, Шахт пользовался большим авторитетом и у слушателей, и у преподавателей».

Так же успешно он продолжал руководить резервным авиационным полком в Рязани. Известный советский штурман A.B. Беляков вспоминал: «Осенью 1940 года я отдыхал в Судаке. Неожиданно вызов в Москву и приказ вступить в новую должность — начальника 1-й высшей Рязанской авиационной школы штурманов. Ясным было и для меня: надо торопиться с подготовкой кадров, готовиться к схватке с врагом.

Получив приказ Наркома обороны о сформировании школы, на следующий день я вылетел в Рязань. Для сформирования школы нам предоставлялся небольшой аэродром, на котором базировался резервный авиационный полк, занимавшийся слепыми полетами. Командир этого полка Э. Шахт, встретил меня очень любезно. Мы с ним были знакомы уже несколько лет.

Говорил он с немецким акцентом, по-немецки же был аккуратен, педантичен.

Мы подписали приемо-сдаточный акт (полк Шахта переводился на другой аэродром)».

В том же 1940 году Шахт получил новое назначение: помощником командующего ВВС Орловского военного округа по военно-учебным заведениям.

В документах «Особой папки» Политбюро хранятся «Выводы по приему т. Сбытовым и сдаче т. Пумпуром ВВС Московского военного округа», утвержденные СНК и ЦК ВКП(б) 27 мая 1941 г. В выводах комиссии, подписанных Г.М. Маленковым, И.В. Тюленевым, H.A. Сбытовым, A.C. Щербаковым и П.Ф. Жигаревым, бывший командующий ВВС округа обвинялся в неправильном подборе кадров: «Тов. Пумпур неоднократно настаивал… о назначении в качестве заместителя командующего ВВС МВО генерал-майора авиации Шахта, который, как выяснилось при проверке, не может пользоваться доверием и является подозрительным человеком». Приводился тот факт, что Шахт лишь в 1936 г. принял советское гражданство, а также то, что в 20-х годах он обучал летному делу немецких летчиков, долгое время был постоянным пилотом «врага народа» Алксниса. В заключение поручалось начальнику ГУ ВВС КА т. Жигареву и начальнику 3-го управления НКО (руководителю военной контрразведки) А.Н. Михееву «тщательно проверить заместителя командующего ВВС Московского ВО генерал-майора Шахта».

30 мая 1941 года генерал-майор Э. Шахт был арестован и обвинен в совершении преступлений, предусмотренных статьями 58-1»6» (шпионаж) и 58-2 (участие в антисоветской организации). Следствием руководил Влодзимирский. 31 июля 1941 г. была арестована Эмма Фишер, жена Шахта. Ее, как и мужа, обвинили в шпионаже на германскую разведку. Вину свою и мужа Эмма Фишер не признала.

В конце января 1942 г. на списке арестованных И. Сталин поставил свою визу: «Всех расстрелять». Постановлением Особого совещания при НКВД от 13 февраля 1942 г. Э. Шахт был приговорен к расстрелу. Приговор, как следует из документов, оформленных задним числом, привели в исполнение 23 февраля 1942 г. Была расстреляна и его жена, так и не признавшая своей вины.

По протесту Генерального прокурора СССР определением Военной коллегии Верховного Суда СССР 26 ноября 1955 г. приговор в отношении его отменен и дело прекращено. Лишь через пять лет после реабилитации Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 апреля 1960 года он был восстановлен в правах и наградах. Его Золотая Звезда за № 15 находилась на хранении в кладовой Президиума Верховного Совета СССР.

Беляков AB. В полет сквозь годы. М.: Воениздат, 1988. С. 289–290.

Илык В. Золотая Звезда № 15 // Пензенская правда. 1972. 23, 25–27, 28 июля.

Кузнецов И.И. Маршалы, генералы и адмиралы 1940 года. Иркутск, 2000. С. 372–373.

Кузнецов ИИ, Джога ИМ. Первые Герои Советского Союза (1936—39). Иркутск: Изд-во Иркутского университета, 1983. С. 67–68.

Они сражались вместе с нами. М.: Воениздат, 1976. С. 40–51.

Сухачев М.П. Штурман воздушных трасс. М.: Московский рабочий, 1981. С. 58–60.

Родился на хуторе Красная Заря ныне в черте п. Пан- филово Новоаннинского р-на Волгоградской обл. Украинец. Окончил четыре класса и рабфак. В РККА с 1929 г. Окончил Борисоглебскую ВШП в 1932 г. Служил на командных должностях в бомбардировочной авиации.

Командир отряда бомбардировщиков, ст. лейтенант находился в республиканской Испании с мая 1937 по январь 1938 г. Совершил 100 боевых вылетов и налетал 300 боевых часов. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 марта 1938 г. присвоено звание Героя Советского Союза.

После возвращения из Испании заместитель начальника Главной летной инспекции ВВС КА. Участник боевых действий на Халхин-Голе в 1939 г., командир 100-й смешанной авиационной бригады. Участник советско-финляндской войны 1939–1940 гг., командир 10-й авиационной бригады. 4 июня 1940 г. присвоено звание генерал-майора авиации.

Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 г. Сначала командир 16-й сад, затем 18-й бад на Юго-Западном фронте. С мая 1942 г. командир 216-й иад (сформирована на базе ВВС 27-й А) на Южном фронте. С 23 октября 1942 г. по 12 мая 1944 г. командовал 1-м сак на Юго-Западном и 3-м Украинском фронтах. С 1945 г. командовал 182-й шад на 3-м Белорусском фронте.

Награжден орденами Ленина (14.03.1938), Красного Знамени (4 — в т. ч. 28.03.1937, 1939, 21.05.1940), Суворова II степени, Кутузова II степени, Красной Звезды (дважды), Красного Знамени МНР (1939), медалями.

В 1946 г. был судим, разжалован и 25.02.1948 г. лишен звания Героя Советского Союза.

В 1954 г. освобожден, реабилитирован, в 1969 г. восстановлен в звании Героя Советского Союза.

Жил в г. Волгограде, где и похоронен.

Боевые маршруты полетов бомбардировщика «СБ», который пилотировал Шевченко в республиканской Испании, пролегли по тылам противника — Пальма, Севилья, Бургос, Леон, Сарагоса. Несколько раз он перелетал на юг Испании.