Дома он ополоснулся и забрался на сеновал. Юноша уже засыпал, когда на границу его сна вторглось нежное, соблазнительное существо со вполне определенными намерениями.

– Лодда, ты передумала? – Он улыбнулся, не открывая глаз и все еще пребывая между сном и явью.

Не отвечая, она умело скользнула губами по его телу, приближаясь к паху, и там задержалась на некоторое время. Ощущения для него оказались новыми и очень острыми. Он напрягся в сладкой истоме и открыл глаза, ожидая увидеть золотистые локоны Лодды. И чуть не вскрикнул от изумления: обнаженная ласкающая его женщина была черноволоса!

– Что… что ты делаешь?!

– А сам не догадываешься? – Она оторвалась от своего занятия и посмотрела на него. – Мне кажется, тебе понравилось. Продолжим?

Темьян на мгновение потерял дар речи. Он неплохо видел в темноте, как и все урмаки, но вначале просто не поверил своим глазам. Кажется, ее звали Соланна. Соланна Шатуба. Жена кузнеца! После того первого злополучного боя с ее мужем она подходила к Темьяну и вежливо расспрашивала о здоровье. Несколько пустых, ничего не значащих фраз. Впрочем, Темьян тогда невольно отметил, что она очень привлекательна, хотя и лет на десять старше его. Но Темьяну и в голову бы не пришло соблазнять замужнюю женщину. Поэтому теперь он пребывал в ступоре, с трудом воспринимая происходящее.

Женщина мельком улыбнулась и продолжила свое занятие.

– Подожди! – Темьян отстранился, осторожно схватил ее за плечи и заглянул в лицо. – Мы не можем… твой муж… Лодда…

Соланна неприятно усмехнулась:

– Только не говори, что собрался хранить верность этой шлюшке. Кстати, в столице у нее есть жених. А со своим мужем я сама разберусь.

– Нет, я не могу так.

Она бесстыдно уставилась ему между ног:

– А я думаю, можешь. И хочешь.

Темьян покраснел – его тело и впрямь имело собственное мнение по данному вопросу, особенно после того что она вытворяла язычком всего несколько мгновений назад.

– В общем, так, – сказала Соланна, – если ты не прекратишь изображать невинность и не дашь мне то, за чем я пришла, я… начну кричать. Прибегут люди. Они увидят нас с тобой голыми. И что подумают, по-твоему?

– Что? – тупо спросил Темьян.

– Что ты пытаешься меня изнасиловать.

– Я?! Тебя?!

– Ну не я же тебя, – нагло усмехнулась она. – Я скажу, что ты меня схватил на улице, связал, приволок сюда и начал насиловать.

– Чем же я тебя связал? Где веревка?

– А ты паучий урмак. Значит, паучьими нитями.

– Это полный бред, Соланна! На тебе же нет и следа от паучьих нитей. И потом, почему же ты закричала только сейчас, а не когда я тащил тебя через всю деревню?

– Делаешь вид, что умный? – разозлилась женщина. – Был кляп, но я смогла от него освободиться. И вообще, как ты думаешь, кому поверят: тебе – приблудному оборотню, или мне – приличной замужней женщине?

– Соланна…

– Выбирай: мне кричать или мы займемся наконец делом?

– Не надо кричать.

Темьян сдался и занялся делом.

И в эту ночь ему совсем не удалось поспать. Соланна ушла, когда пропели первые петухи. Утром он разыскал Лодду.

– Что это значит? – напрямик спросил Темьян, затаскивая девушку в уголок кухни.

– Ты о чем? – Ее голубые глаза смотрели вполне невинно и немного удивленно.

– Сама знаешь.

– Нет. Что с тобой, Темьян?

Он смутился. Может, она и впрямь не в курсе.

– Так, ничего. Прости, Лодда.

Она бросила на него странный взгляд и взялась разжигать очаг. Он вышел с кухни во двор.

Весь день Темьян работал, вечером дрался с тенью и медитировал, собирая силу. Потом дрался в амбаре, снова выйдя победителем из всех боев. Кузнеца Шатубу он избегал.

Перед тем как ложиться спать, он разыскал Лодду и осторожно спросил:

– Ты придешь?

– Я же сказала – завтра! – Она злилась, и Темьян счел за лучшее прекратить разговор.

Он помылся и лег на сено, борясь со сном. Юноша хотел немного подождать, томимый сложными предчувствиями. Вскоре на сеновал скользнула женская тень. Стройная, высокая, с густыми светлыми, как лен, волосами. Не Лодда и не Соланна. Когда Темьян разглядел ее лицо, он ахнул: Кайя! Но как же она была хороша! Он меньше всех ожидал увидеть именно ее, но и нравилась она ему гораздо больше других женщин деревни.

– Темьян. Ведь тебя так зовут? – негромко сказала она. – А меня…

– Кайя, я знаю, – перебил Темьян. – Но… ты уверена, что не совершаешь ошибки?

Она засмеялась:

– Разве любовь может быть ошибкой?

– О чем ты говоришь? – испугался он.

Кайя снова засмеялась и придвинулась ближе. Ее глаза сверкали в темноте льдистыми звездами, а волосы в свете луны казались серебристыми.

– Я неудачно выразилась. Но пришла сюда не за разговорами. И если ты отвергнешь меня, я…

– Знаю, знаю! Начнешь кричать, что я пытаюсь тебя изнасиловать, – снова перебил Темьян.

– Надеюсь, ты собираешься сделать именно это.

Надо ли говорить, что и в эту ночь Темьян почти не спал.

Днем он работал как сонная муха, вечером не тренировался, а на площадке для боев почти сразу упал, получив несильный в общем-то удар в челюсть от довольного Хью. Зрители были разочарованы, ведь за предыдущие два дня Темьян успел стать их кумиром, уверенно пробиваясь в лидеры.

Свирин весь день поглядывал на него с неудовольствием, а вечером отозвал для разговора:

– Ну что, урмак, ты уже наработался? С виду не выглядишь ни лентяем, ни слабаком. Или я ошибаюсь?

Темьян что-то неразборчиво пробормотал в ответ. Ну не мог же он сказать, что уже которую ночь проводит без сна, ублажая разных женщин, в том числе дочь и любовницу самого Свирина!

– Смотри, Темьян, я тебя предупредил: такой работник мне не больно-то и нужен.

…Ночью на сеновал пришла Лодда. Темьян настроился на серьезный разговор. Лодде же хотелось поцелуев и ласк, но он был непреклонен.

– Ну что? – сдалась она.

– Вы установили на меня очередь? – прямо спросил Темьян.

Лодда замялась и попыталась прильнуть губами к его губам. Он взял ее за плечи и осторожно встряхнул:

– Лодда, да или нет?

– Да! Да! А что здесь такого? Между прочим, Темьян, я была против, но эти стервы…

Он ожидал чего-то подобного, но все же растерялся:

– Сколько же вас… в очереди?

– Трое. А что, ты хочешь кого-нибудь еще?

– Нет, нет! Мне вполне хватает троих! – поспешно сказал Темьян, а про себя добавил: «И даже многовато!»

– Я не понимаю, что тебе не нравится? – Лодда пошла в атаку. – Любой парень на твоем месте визжал бы от радости: три самые красивые женщины селения! Сами! Безо всяких усилий с твоей стороны!

– М-да, без усилий…

– Ну кое-что, конечно, и от тебя зависит… – Лодда придвинулась поближе и игриво провела пальчиком по его груди. – Ну Темьян! Я и так столько дней ждала, может, хватит разговоров, а то ночь скоро кончится.

Он вздохнул. Все было ясно. Да и ночи весной и впрямь коротки.

На следующий день юноша собрался и отработал на совесть, заслужив одобрительный взгляд Свирина. Но чуть не заснул за столом во время обеда.

– Эй, Темьян? Ты так любишь поспать? – засмеялся сидящий рядом Хью. – Смотри не упади в тарелку с супом.

А Кост пробормотал что-то нелицеприятное о ленивых урмаках.

Темьян встрепенулся и наткнулся на внимательный взгляд Свирина. Его моментально прошиб холодный пот, а сонливость как рукой сняло: он боялся даже представить, что произойдет, если хозяин узнает о его ночных похождениях. И о Кайе! Оставалось надеяться, что она больше не придет.

Разумеется, она пришла. В эту же ночь.

– А Соланна где? Я думал, что сегодня ее очередь, – брякнул, не подумав, Темьян. И тут же пожалел о своих словах, потому что Кайя заметно напряглась:

– А… ты ждал ее? Я могу уйти!

– Нет, не уходи! Я совсем не то имел в виду. Я просто хотел поговорить с ней.

– О чем?

– Ну… неважно. – Темьян осторожно привлек Кайю к себе и поцеловал.