Выпуск бумажных денег на основе золотого фонда имел исключительно большое значение. Эта мера служила не только подтверждением того, что за бумажками стоит золото, но была вначале и гарантией того, что знаки можно в любой момент обменять на золото. Любой владелец бумажных денег мог предъявить их в кассе банка и получить за них то количество золота, которое на них указано.

Однако во время первой мировой войны система золотых денег, основанная на свободном обмене, распалась. Для покрытия военных расходов империалистические правительства выпустили огромное количество бумажных денег, обеспечить которые золотом было невозможно. Наступила инфляция. Свободный обмен бумажных денег на золото во всем мире прекратился.

В 1924-1928 годах в капиталистических странах была предпринята последняя попытка восстановить систему золотых денег, правда, в новой форме. Была введена система «золотых брусков», сущность которой заключалась в том, что банк, выпускающий бумажные деньги, эти свои банкноты сверх определенной суммы обменивает на слитки золота. Например, в Англии банкноты можно было обменять на золото лишь в том случае, если сумма их превышала 1400 фунтов стерлингов (около 8 000 рублей). Другими словами, те, у кого бумажных денег было мало, не могли обменять их на золото, зато очень богатые люди, располагающие большим количеством денег, были застрахованы от обесценивания бумажных денег, так как могли обменять их на золото. Но инфляция погубила и эту систему.

В 1933 году США также отказались от системы золотых денег. Начиная с этого времени, бумажные деньги фактически нигде не обмениваются на золото, хотя на денежных знаках указывается их золотая основа. Таким образом, господствующие капиталистические круги получили еще большую свободу для ведения антинародной политики инфляции. Обесценивание денег перешло границы самой смелой фантазии в годы второй мировой войны. В Венгрии, например, вследствие военных спекуляций капиталистов инфляция в 1939-1946 годах достигла таких размеров, что когда после освобождения (1 августа 1946 года) была осуществлена денежная реформа, 400 000 квадриллионов пенгё обменивались на один форинт. 1 форинт = 400 000 000 000 000 000 000 000 пенгё - так низко упали бумажные деньги в Венгрии сразу после войны.

Итак, мы познакомились с золотыми деньгами и последовавшими за ними бумажными деньгами. Теперь мы знаем все необходимое о деньгах для того, чтобы проследить весь их таинственный, загадочный путь: рождение огромных денежных состояний через ограбление, обнищание миллионов людей в непосредственно предшествовавший капитализму период первоначального накопления, когда происходила беспощадная погоня за деньгами.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В ПОГОНЕ ЗА ДЕНЬГАМИ

«Цепы богом устанавливаются»³

Познакомившись с рождением денег, мы сделали лишь первый шаг на пути к раскрытию секрета денег. То, что мы узнали о них до сих пор, очень просто: деньги представляют собой товар, играющий роль всеобщего эквивалента; мы узнали также, что такое товар, чем определяется его стоимость, почему золото в конце концов распространилось повсюду в качестве денег и как его можно заменить бумагой. Во всем этом нет ничего загадочного. И все-таки судьба миллионов людей была связана с деньгами, тысячи людей противостояли из-за них друг другу, ибо так велика власть денег. Но что это за власть, откуда она происходит? Давайте продолжим расследование тайны.

Выше мы говорили о стоимости товара, о том, что эту стоимость можно выразить путем сравнения с другим товаром. Мы приводили пример: 1 костюм = 2 парам ботинок, или 1 костюм = 600 форинтам. Или 1 центнер пшеницы = 200 форинтам. За вышеуказанные суммы эти товары можно купить, следовательно, такова цена товаров. Но почему цена не всегда одинакова?

Приведем пример из прошлого.

Бедный крестьянин Янош едет на базар, чтобы продать плоды своего утомительного годового труда: много мешков кукурузы. Но кукуруза никому не нужна. Все спрашивают пшеницу, предлагают за нее даже двойную цену, но пшеницы на рынке мало. Проходит год. Янош снова едет на базар, но на этот раз привозит на продажу пшеницу. В этом году он весь свой участок засеял пшеницей и собрал богатый урожай тяжелых золотистых зерен. Он рассчитывает, что денег, которые он получит за пшеницу, хватит не только на уплату налога и долгов, но и на сапожки для маленького Янчи - он сидит тут же, на облучке, и пощелкивает бичом.

Однако, прибыв на место, Янош видит, что на базаре полно пшеницы. Все, кто в прошлом году привозил кукурузу и при продаже не получил даже ее себестоимости, теперь продают пшеницу. Ну, а покупатели? Поскольку пшеницы много, а кукурузы мало, все хотят купить кукурузу, так что вырученных за пшеницу денег Яношу не хватает не только на сапожки, но

Даже и на уплату налога. Почва начинает ускользать из-под ног крестьянина. Он хотел заработать больше денег, поэтому и посеял пшеницу вместо кукурузы, но цена пшеницы изменилась, и Янош разорился. Деньги погубили его. Разве удивительно после этого, что Янош и остальные мелкие производители Средневековья приписывали деньгам волшебную силу, божественное могущество? Нет, вовсе не удивительно. Над людьми властвовало их собственное творение - деньги, и они горестно недоумевали над мучительным вопросом: отчего зависит цена товара? Если цены на их товары были высокими, они благодарили бога за милость, если же низкими -сокрушались по поводу божьего гнева.

А что же происходило в действительности? Почему крестьянин Янош должен был неминуемо разориться?

Если покупателей на какой-либо определенный товар много, а товара этого мало, цена на него устанавливается высокая; если же предлагаемого на продажу товара много, а желающих купить его мало, цена будет низкой. Вот и весь секрет, все обстоит очень просто. Но это еще не ответ на вопрос: что определяет цену товара, по сравнению с чем будет, например цена пшеницы высокой или низкой.

Понятие спроса-предложения бросает некоторый свет на то, почему цена ниже или выше обычной, но не объясняет саму величину цены.

Ведь когда спрос и предложение находятся в равновесии, то есть когда размер спроса точно соответствует размеру предложения, явление спроса - предложения уже не имеет никакого отношения к цене. Почему же за товары все-таки платят? Да потому, что они представляют собой продукты труда и как таковые имеют стоимость. Сколько за них платят? Столько, сколько труда в них воплощено. То есть в соответствии с их стоимостью. Действительно, цена товаров - это не что иное, как их ценность по величине вложенного в них труда, выраженная в деньгах.

От чего же, следовательно, зависит цена товара?

Если цена является выражением ценности в деньгах, она зависит от двух факторов: 1. от ценности товара; 2. от стоимости денег, то есть золота. Если, например, на производство пары ботинок затрачивается 20 часов и на производство 2 граммов золота также 20 часов, цена ботинок будет равна 2 граммам золота.

Посмотрим теперь, что произойдет, если ценность ботинок сократится вдвое, так как на производство их уходит теперь в два раза меньше времени, чем раньше. В этом случае цена их также уменьшится вдвое и будет равняться 1 грамму золота.

Разумеется, цена меняется и в том случае, если меняется стоимость денег, то есть золота. Если стоимость золота уменьшается вдвое вследствие такого же сокращения рабочего времени, необходимого для его производства (например, после обнаружения новых богатых залежей золота), цена ботинок повышается вдвое, то есть становится равной 4 граммам золота. И, наконец, если стоимость золота и стоимость товаров изменяются в одинаковой мере, цены на товары остаются неизменными. Обмен товаров, следовательно, происходит в конечном счете на основе их стоимости.

А если это так, почему же все-таки тысячи и тысячи прилежных, усердно трудящихся производителей товаров в течение целых веков разорялись, в то время как другие богатели?