Бобешко и Бобинец вытянулись, как на параде.

«Ну, сейчас все выясниться», — замерли ребята.

Уже было видно, что машина — это колхозный «бобик».

«Теперь ясно, почему председатель на велосипеде приехал. Свою машину послал встречать гостей. Но важные гости даже из района и то на «Волге» приезжают. Неужели же из Киева на рейсовом автобусе прибыли?»

«Бобик» резко затормозил у дедовых ворот.

Ребята взглянули и едва не закричали от радости.

За рулем сидел Вася. А рядом с ним на переднем сиденье — Тайфун Маруся.

Больше никого в машине не было. Тайфун Маруся выпорхнула из машины, как бабочка.

— Ну? — сделал шаг ей навстречу председатель.

— Порядок! — ответила она, улыбаясь.

— Спасибо, комсомол! — председатель положил ей руку на плечо, потом обернулся к столу и пригласил: — Садитесь, пожалуйста, товарищи! Будем начинать!

Вася достал из машины какой-то сверток и понес к столу. Бобешко проницательно посмотрел на Бобинца.

— А где? — спросил Бобешко у председателя.

— Кто? — спросил председатель.

— Ну… как?.. Мы что — не будем ждать? — снова спросил Бобешко.

— А кого? Вы кого-то еще ждете?

Бобешко пристально посмотрел на Бобинца.

— Да нет… это я просто так…

— Ну, тогда к столу! — председатель сделал рукой широкий жест.

В это время скрипнули двери и из хаты вышел дед Коцюба в новой вышитой рубашке, стройный и помолодевший.

Председатель быстро подошел к нему, взял под руку:

— Идемте, дорогой Иван Иванович! Идемте!

Тайфун Маруся подбежала и подхватила деда под другую руку.

— Идемте, дедушка!

Дед Коцюба заупрямился:

— О! Что это вы меня, как… папу римского.

— Что нам этот папа римский! Вы — наш папа гарбузянский! — засмеялась Тайфун Маруся.

Правильно! — поддержал ее председатель. И, оглянувшись, увидел наших героев, что притаились у тына.

— О! И пионерия тоже бегом с нами! Что прячетесь? А ну сюда! — Проходя, он еще раз оглянулся и махнул им рукою. Но, если бы и не махнул, они бы все равно пошли за Тайфун Марусей. Ведь она кивнула им.

Все уже сели. Свободным был только край, ближний к дедову двору. И так случилось, сто Максим Богданович с дедом Коцюбой сели на почетные места, слева от них — Тайфун Маруся с Васей, а справа ребята. Они были счастливы, от того что сидели напротив нее. То и дело толкали друг друга локтями и без всякой причины смеялись.

Председатель поднялся, ожидая тишины.

Наконец все замолчали.

— Дорогие товарищи, — начал Максим Богданович. Общее собрание колхозников колхоза «Заря коммунизма» считаю открытым. На повестке дня один вопрос. Какой — сейчас скажу. Конечно, можно было сделать это в клубе, на сцене, с президиумом, как всегда делается. Но мы посоветовались с комсомолом, прислушались к его свежим идеям и решили в данном конкретном случае отклониться от привычной формы. Так вот сегодня на повестке дня один вопрос. Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить юбилей… Собственно, юбилей уже прошел. Надо было отметить его в позапрошлом году. Но лучше поздно, чем никогда. Так вот… В позапрошлом году исполнилось ровно полстолетия, как работает в колхозе «Заря коммунизма» один из первых наших колхозников Иван Иванович Коцюба…

Дед давно уже ерзал на лавке, а тут покраснел и начал подниматься:

— Да что вы… Если бы я знал… Еще и рубашку, старый пень, надел…

Но председатель положил руку на его плечо:

— Знаю, знаю, что вы скромный, не любите пышных церемоний. Поэтому мы тут это и организовали. А то еще бы и сбежали… Но позвольте все-таки сказать несколько слов. Долго не буду. Товарищи! Пятьдесят лет Иван Иванович член нашего колхоза. Пятьдесят лет рядовой хлебороб Иван Иванович Коцюба обрабатывает эту землю, растит хлеб… Пятьдесят лет «за вычетом», как он сам говорит, четырех лет войны. Но и на войне рядовой солдат Иван Иванович Коцюба оставался хозяином этой земли. Потому что защищал ее от лютого врага. Эти поля защищал, эту рощу… — Председатель повернулся к Тайфун Марусе, она кивнула и Вася вытащил из-под стола сверток. — Товарищи! — торжественно продолжил председатель. — Выношу на общее собрание предложение: присвоить Ивану Ивановичу Коцюбе звание почетного колхозника и наградить его ценным подарком. Кто за?

Присутствующие взметнули вверх руки.

— Кто против? Воздержался? Единогласно! Дорогой Иван Иванович! Позвольте вручить вам диплом и нагрудный знак почетного колхозника, а также… — Он снова обернулся к Тайфун Марусе, которая, торопясь, разворачивала вместе с Васей большой сверток.

— Подарков не один, а два! — звонко объявила Тайфун Маруся. — Транзисторный приемник «Океан» и настольные электрические часы.

Вместе с Васей они поставили на столе перед дедом распакованные приемник «Океан» и часы, большие, фигурные, с золотыми стрелками на синем циферблате.

— Ну зачем? Зачем? Вот же… — растерянно оглядывался по сторонам дед.

— Может, действительно часы вам не очень и нужны, — немного смущенно сказал председатель. — Всю свою жизнь прожил Иван Иванович, может, и без часов. Просыпался вместе с солнцем, а точнее, чуть свет, раньше солнца нашего, и принимался за работу. И каждый миг, каждую минуту своей жизни отдавал земле, отдавал людям. Не проживал время зря. Так пусть наш подарок, часы эти, будет, так сказать, символический. Чтобы вы знали, Иван Иванович, что мы ценим и уважаем минуты, часы, дни и годы вашей трудовой жизни, отданные народу, и никогда их не забудем.

Все за столом зааплодировали.

А ребята наши многозначительно переглянулись. Такими знакомыми были для них эти слова. Словно это говорил не новый председатель колхоза Максим Богданович Танасиенко, а Миг Мигович, Властелин Времени из их волшебных снов.

А председатель тем временем продолжал:

— И еще, дорогие товарищи… Организовали мы наш сегодняшний праздник именно тут еще с одной целью — обратить ваше внимание на этот заброшенный уголок нашего села. Были предложения снести эти оставленные людьми хаты, эту рощу и расширить за их счет посевные площади. Но мы тут посоветовались и подумали: а может, лучше устроить на этом месте пчелоферму… Ульев так на двести-триста. Такие же условия для пчел, такая роща липовая! А еще если этот клин гречкой засеять… Будет у нас мед и липовый, и гречишный… Как вы считаете, товарищи? Присутствующие одобрительно загудели.

— Значит, не возражаете? — улыбнулся председатель. — Итак… — обвел взглядом стол, ища глазами кого-то. — К слову, идея организовать тут пчелоферму принадлежит нашему новому агроному, который еще, правда не приступил к работе, но уже, как видите, трудиться… Сергей Петрович, покажитесь людям.

«Турист» Сергей, который сидел рядом с Клавой наискосок от ребят, поднялся, смущаясь от стольких взглядов, направленных на него.

— Сергей Петрович Гончаренко, — сказал председатель. — В этом году закончил Киевскую сельскохозяйственную академию и получил направление в наш колхоз. Между прочим, через несколько дней у него свадьба. Он женится на внучке нашего Иван Ивановича Коцюбы Гале, которая возвращается в родное село и будет работать в медпункте. Вот!

За столом так и ахнули.

— А забодай тебя комар! Артист! — пробормотал, улыбаясь, дед Коцюба.

— Извините, Иван Иванович, что он вам сразу не открылся, — председатель тоже улыбнулся. — Он и мне только сегодня это сказал. Хотел, говорит, объективную обстановку разведать… Прости ему, а, товарищи?

За столом зашумели, закричали, засмеялись.

Не знаю, друзья мои, можно ли покраснеть больше, чем покраснела красавица Клава. Даже слезы на глазах у нее выступили. А лицо было такого цвета, что красные помидоры на столе почувствовали себя почти зелеными.

Ребята же наши хохотали так, что под ними лавка прогибалась. Они были очень довольны.

Как все хорошо вышло!

Как все хорошо сложилось!

И тут ребята услышали, как Бобешко, который с Бобинцом сидел рядом с ними, зло зашипел на своего неудачника-шофера: