Праздничные дни в Перми прошли торжественно и весело, трудящиеся после отдыха продолжали спокойно работать. Не было такого спокойствия у пермских чекистов. В праздники каких-либо чрезвычайных происшествий не было, но нет и каких-либо конкретных результатов в розыске «Объявленца».

Мысли о нем не давали покоя Александру Ивановичу. Обычно после праздников ему удавалось побывать на охоте. Не столько его радовали результаты охоты, сколько возможность полюбоваться родной уральской природой, подышать свежим воздухом, отвлечься на некоторое время от повседневных дел.

На этот раз обо всем этом нечего было думать. Даже всегда деятельный, неутомимый председатель секции охотников Владимир Егорович Терехин вынужден был ограничиться воспоминаниями об интересных охотничьих приключениях, да и то лишь во время коротких перерывов на обед. Его подразделение также было подключено к розыску. Тюрикову в течение уже многих лет приходилось работать с Терехиным по различным делам. За это время всякое бывало. Признанный лидер на охоте, хороший товарищ, всегда готовый помочь в трудную минуту, в то же время принципиальный, что касается службы, Владимир Егорович нередко восставал против проведения отдельных мероприятий, если не был уверен, что они дадут конкретные результаты. Не раз приходилось спорить с ним. По этому делу — никаких возражений. Как опытный сотрудник Терехин понимал серьезность последствий в том случае, если «Объявленцу» удастся связаться с иностранной разведкой и передать ей какие-то сведения. Однако без юмора Владимир Егорович не мог даже в такой обстановке.

«В этом году не поохотимся, больше дичи будет в будущем сезоне», — успокаивал он Александра Ивановича.

Ежедневно обсуждались новые предложения, анализировалась поступающая информация. «Объявленец» оставался неизвестным.

К докладу на совещании у начальника управления Николая Ивановича Щербинина Александр Иванович готовился особенно тщательно. Во-первых, потому, что знал, как подробно будут рассматриваться результаты проведенной работы, во-вторых, после такого подробного разбора совместными усилиями будут определены пути дальнейших действий.

Общее положение дел руководство не интересовало, оно хорошо знало многие детали. На этот раз надо было доложить о работе по проверке заявлений, поступивших в управление. Это направление работы Александр Иванович постоянно контролировал сам, уделял ему большое внимание. Во многих делах бдительность советских людей помогала чекистам выявлять враждебные намерения тех или иных лиц, разыскивать преступников, предотвращать чрезвычайные происшествия.

В кабинете начальника управления, обставленном строго, без всяких излишеств, с большим столом, за которым обычно проходили совещания руководителей, портретом В. И. Ленина на столе и искусно сделанным подарком пермским чекистам от коллектива завода моторостроителей — моделью самолета, устремленного ввысь, еще больше чувствовалась ответственность за обеспечение государственной безопасности в области. В этих условиях лучше концентрируются мысли и часто возникают какие-то новые идеи. Уже во время подготовки к докладу Александра Ивановича особенно заинтересовало одно недавно поступившее заявление.

Докладывая на совещании, Тюриков не удержался и сказал:

— Мы уже почти нашли «Объявленца», как считают некоторые сотрудники нашей группы.

— Давно рад бы услышать такое, да только что-то не верится, — последовало замечание начальника управления.

— Поступило заявление на Долгополова. Постоянно испытывал материальные затруднения, а в последнее время у него вдруг появились деньги и вещи иностранного производства. К тому же по ряду данных он похож на того, кого мы ищем. Никаких расхождений с ориентировкой.

— Вы уверены в этом?

— Факты еще не проверены, не изучены, но в то же время очень многое совпадает. Долгополов подходит по возрасту, образование имеет среднее, любит красиво пожить, стремится любыми способами добывать деньги. И такая еще деталь — в конце октября он выезжал в Москву и Ленинград.

— Эти данные заслуживают внимания, если нет ничего опровергающего.

— Вот именно, пока таких данных нет.

— Ну, что же, надо дополнительно проверить его поведение, причем не затягивая. Проконтролируйте, чтобы проверка велась с полной объективностью, взвесьте все «за» и «против».

— Я уже подключил опытного сотрудника Михаила Ивановича Новикова.

— Что из всего этого получится, еще неизвестно, а вы, мне кажется, несколько успокоились. По другим направлениям работа ведется недостаточно активно.

Александр Иванович и сам это чувствовал. Некоторые сотрудники недорабатывают, не всем хватает опыта. Молодые работники много тратят времени на решение, казалось бы, простых вопросов. А когда учить, если время, как всегда, не терпит. Только в процессе работы. Так же и ему приходилось учиться когда-то. В течение почти десяти лет Тюриков работал рядовым сотрудником, на практических делах прошел большую школу, овладел искусством оперативной работы. Молодые это чувствуют и часто обращаются к Александру Ивановичу за советом.

Прошло полмесяца напряженной работы. День 16 ноября был похож на другие. Погода менялась, на смену ранним морозам того года пришло потепление. Снег начал подтаивать, временами ярко светило солнце.

«Объявленец» не найден. Подозрения в отношении Долгополова отпали. Махинациями он действительно занимался, из Москвы привез иностранные вещи, всем хвастался ими. Более того, выяснилось, что среди своих знакомых он выдавал себя за сотрудника органов госбезопасности. А в действительности оказался злостным неплательщиком алиментов. Информацию о его делах направили в милицию.

На очередном совещании было решено привлечь дополнительные силы, обратиться к ветеранам, чтобы они подключились к делу и оказали помощь в розыске.

Только что закончилась с ними беседа. Им много объяснять не надо, опыт есть опыт. Понимают с полуслова.

Оставшись один, Александр Иванович отложил дела, решил немного отвлечься. Вспомнилась учеба в Москве, память выделила то, что имело прямое отношение к делу. На занятиях отмечалось, что иностранные разведки не имеют в нашей стране социальной базы, считается трудным привлечь советского гражданина к антигосударственной враждебной деятельности. Поэтому западные спецслужбы не гнушаются иметь дело с неудачниками, неуживчивыми, алчными людьми, любителями легкой жизни. Может и «Объявленец» оказаться из такой категории.

Мысли прервал звонок прямого телефона начальника управления.

— Александр Иванович, вы читали сегодняшние местные газеты?

— Нет, товарищ генерал. Обычно оставляю на вечер.

— Напрасно. А кто же у вас контролирует возможное появление сообщения для «Объявленца»?

— Мы надеемся успеть принять меры, когда объявление появится.

— Срочно принимайте, оно уже появилось.

В местной газете за 15-е число, как и предлагал «Объявленец», было напечатано:

Рассматривая это объявление, Василий Тимофеевич и Александр Иванович понимали, что недоработали.

— Законспирировались совсем! — невольно вырвалось у Найденова. — В редакциях заранее не побеседовали, кто и что должен делать в таком случае, четко не определили. Списки владельцев собак окончательно не отработали. Однако потом разберемся, время терять не будем. Что предлагаете?

— Лучше, если я сам немедленно поеду в редакцию, а оперативную группу направим для изучения владельца собаки, если, конечно, имеется таковой.

— Согласен. Я буду на месте. При выяснении дополнительных данных немедленно сообщайте мне. Оперативная группа также будет поддерживать связь со мной. Мы должны быть готовы к появлению «Объявленца» по указанному адресу.

В редакции Александра Ивановича встретили с пониманием. Ему подробно объяснили порядок приема объявлений. В отношении объявления, которое его заинтересовало, ничего на первый взгляд подозрительного. 11 ноября приходил пожилой человек. В редакции запомнили, что на нем были очки в медной оправе. Квитанция выписана на фамилию Кораблев.