Я вздохнул, в очередной раз подумав, что градус бреда доходит до критического значения и подождал чего-то вроде квеста «Обрученные», с условием «Выдать приемную дочь фею Трень-Брень за одного из сыновей вождя клана…» Как там его? Мак-Ансы. Вот значит за Тэда Мак-Анса.
Сообщение не выскочило, но Саймон расценил мое молчание по-своему –
– Дам за нее двадцать пять овец.
– Тридцать – на автомате выскочило у меня.
– Не многовато? – Мак-Анс покачал головой – У меня отары не такие большие, как об этом рассказывают.
– Вождь, ты жену сыну выкупаешь, а не телегу – присоединился к беседе Вахмурка и продолжил спертым от смеха голосом – гнома явно сначала отпустило, а потом понесло – За такую красотку двадцать пять овец?
Портал на площади схлопнулся как раз в тот момент, когда Трень-Брень закончила свою речь и плюнула вниз. Народ помолчал секунд пять, а после зааплодировал – гэльты были явно впечатлены способностями моей феи и тонко чувствовали красоту бранного слова.
– Нам надо многое обсудить – Лоссарнах вроде внешне был спокоен, но я чувствовал – его еще не до конца отпустило – Вожди, у нас очень мало времени, я уверен, что у наших противников все готово к тому, чтобы начать большую войну. И это будет война, очень отличающаяся от той, к которой вы привыкли.
– Мак-Магнус прав – поддержал моего друга я – Это будет война по образу и подобию Запада, никаких долин, битв грудью в грудь и всего такого. Это будет экспансия.
– Линдс-Лохэн, это ты сейчас по матерному или же по-ученому сказал? – поинтересовался у меня на полном серьёзе седоусый гэльт – Мы тут академиев мудрости не кончали, народ простой.
– Не суть – отмахнулся я – Главное – надо быть ко всему готовым. И к засадам, и к ночным вылазкам, и к партизанской войне. Колодцы могут отравить, селения пожечь – правил больше нет.
– На мой взгляд парень перегибает – отмахнулся седоусый – Оно, конечно…
– Морлок, посмотри сюда. Ты когда-нибудь видел, чтобы гэльта прирезали прямо на совете вождей? – Фергус показал на труп молодого Скриммса, скорчившийся на полу – А там за окном сквернословит дочь Линдс-Лохэна, которой один из нас только что чуть не перерезал горло. Да, Хейген, ты с ней поговори, сдается мне, что она связалась с плохой компанией. Не должна столь юная девица так умело ругаться.
– Точно-точно – Даг хлопнул меня по плечу – Сначала ругань, потом эль за овчарнями, а потом она сбежит куда-нибудь в холмы с каким-нибудь обормотом, чтобы сделать тебя дедушкой. Не та стала молодежь, вот помню в наше время…
– Двадцать овец, пять баранов, десять топоров, стальных, отличной ковки – перебил его Мак-Ант, загибая пальцы – Ну, и половину расходов на свадьбу возьму на себя.
– Отдавай – пробулькал Вахмурка – Выгодное предложение!
У меня в очередной раз дзынькнула почта. Это кто же так разошелся, а? Мюрат поди, пишет петиции о том, что «Вот видишь, до чего упрямство доводит»
– Скотина какая, а? – в зал влетела Трень-Брень, вышедшая из образа девочки-нимфетки – Гнида, я прокачаюсь, я его найду, я его в пыль, в землю, в…
– Девица, мы все понимаем – укоризненно сказал Фергус – Но пожалейте наши уши и уважайте наш возраст.
– Извиняйте – фея была взбудоражена и очень зла, хотя, конечно ее можно понять – кому приятно будет, если к глотке нож приставят?
– Итак, на пороге война – Лоссарнах обвел глазами присутствующих – Если вожди не против, я скажу, что следует сделать незамедлительно.
Пара вождей поморщились, и мой друг заметил это.
– Я понимаю, что это все не слишком по нашим обычаям и не слишком правильно, но этому есть объяснения. Я воевал на Западе и Юге, я знаю, как ведутся такие войны, в отличии от вас.
– Мак-Магнус прав, он знает, затем туда и ходил. Мак-Магнусы всегда умели смотреть вперед, на несколько шагов дальше остальных – веско сказал Фергус, забивая еще один гвоздик в постамент, на котором стоял Лоссарнах. Интересно, бейром с братом Юром часом не знаком? – И вот еще что – это пока только наша с ним война, и все, кому это не нужно, могут уйти из этого зала прямо сейчас. В этом нет позора, и никто не скажет им вслед дурного слова. Те же кто останутся… Я не знаю, что их ждет. Может слава и победа, может смерть и забвение. Но я – остаюсь.
– И я – помахал трубкой мой вероятный сват.
– Я тоже – почесался Даг.
– И я остаюсь! – сообщила Трень-Брень.
– Так, девица – бейрон погрозил ей пальцем – А ну-ка покинь помещение. В твоих рассказах нужды более нет и делать тебе здесь нечего.
– Как так? – возмутилась было фея, но старый Даг стянул свой сапог и гаркнул –
– А ну брысь, мелочь! Вот я тебя обувкой под зад!
К моему величайшему удивлению фея перепугалась и усвистела в окно – только крылья прошуршали.
– Так как насчет помолвки? – настырно спросил Мак-Ант, и я задумчиво ему ответил, глядя на окно –
– Ты знаешь, а я подумаю.
Ну, а что? Засуну ее в мешок, да и сдам ее с рук на руки будущему тестю, отдохну немного… Пока она обратную дорогу не найдет.
– Хейгеееен! – донеслось до меня из открытого окна – Выходи во двор гуляяять!
Ну, вот и все, доигрался. Когда такие крики слышать начинаешь, впору задуматься о том, все ли у тебя дома.
– Хейгееен! Еще светло!!! – девичий голос знай надрывался – Выходииии!
– Это тебя зовут – растерянно сказал Вахмурка – Или я один это слышу?
– Не один – успокоил его я – Но я как-то гулять сегодня не собирался.
– Хейгееееен! Ну, блин, ты выйдешь или нет?
– Линдс-Лохэн, скажите этой девушке, что вы заняты и закройте окно! – сердито сказал Фергус – Рэналф, долго здесь еще будет лежать тело этого бедолаги? Унеси его в ледник, потом передадим клану с соответствующими соболезнованиями.
Рэналф понятливо кивнул и направился к трупу гэльта, я же пошел к окну, расставшись с надеждой, что это галлюцинация. Понятное дело, что ждать чего-то хорошего от подобных криков не приходится. Без вариантов – нашел меня кто-то, чтобы загрузить очередной проблемой.
Внизу стояла Милли Ре. Увидев меня, она явно обрадовалась и поманила меня пальцем.
– Спускайся давай. Слушай, ты почту вообще читаешь? Тебя половина нашего клана ищет! И личку игнорируешь.
– Занят был очень. У меня и сейчас тут дела вообще-то – буркнул я в ответ – Я не могу их бросить вот так просто.
– Через «не могу» надо – посерьезнела Милли – Ждут тебя.
– Кто? – спросил я, немедленно осознав глупость заданного вопроса.
– Двое с носилками и один с топором – Милли повертела пальцем у виска – Не тупи. И не заставляй меня орать на всю эту деревню то, что и на ухо говорить не стоит.
– Это город – возразил я ей.
– А это кто? – откуда-то сверху спустилась Трень-Брень и с любопытством уставилась на Милли.
– Знакомая моя – вздохнул я – Давняя.
– Н-да? – Трень-Брень оценивающе посмотрела на воительницу – Ну не знаю. Кролина посимпатичней будет, не говоря уж обо мне.
– Хейген – Милли упрела руки в бока – Мне самой за тобой прийти?
– Линдс-Лохэн, вас ждут! – громыхнул сзади голос Фергуса. Старик перешел со мной на «вы», что вряд ли сулило что-то хорошее.
У меня появилось ощущение, что голова вот-вот взорвется.
– Хейген. Если надо куда-то идти – иди – вступил в разговор Лоссарнах – Я знаю, что у тебя много других дел, и если тебя разыскали даже здесь, то наверняка это не просто так. Твой голос будет у достойнейшего гнома, который, надеюсь останется с нами.
– И то – Вахмурка подошел к окну, окинул взглядом девушку, которой это не слишком понравилось – «Гончие». Ничего себе у тебя друзья, уж и не знаю – завидовать или соболезновать. Иди, от таких приглашений не отказываются.
– И дочь свою забери – приказал Даг – От нее слишком много шума. Как по мне, ты бы ей задницу заголил и высыпал как следует! Я своих всех таким образом воспитывал и ничего – нормальными выросли. Надежные жены и хорошие матери получились. Вот только рожают одних девок…
