— Ты нам что, не доверяешь? — наконец, сорвался Дар.

Тая медленно покачала головой.

— Доверяю. Больше, чем тебе кажется. Больше, чем я считала себя способной. Но ты забываешь, что есть тот, кому под силу управлять чужими душами, чужим разумом. Я не хочу, чтобы этот «кто-то» приказал вам убить меня. Я не хочу, чтобы этот кто-то сделал что-то с вами! Я смогу справиться сама. Мне осталось всего одно движение, просто будет лучше, если я сделаю его там, на том «столе», от которого расходятся магические векторы, магическое поле по всему Кириану.

— А как же дракон? Ты полетишь на драконе, — Рель покачал головой. — Она тоже может тебя предать!

— Молодой человек, — грохотнул у него над головой раздраженный голос. — Довожу до вашего сведения, что драконы имеют естественную защиту от ментальных нападок кого бы то ни было. Даже боги не могут заставить нас сделать что-то с теми, кого мы берем под свою защиту. Вы же не имеете ни такого иммунитета, ни достойных амулетов. И даже вы, молодой человек, — свесилась Вася уже над Кантарром. — Хоть и эшшед, но такого иммунитета не имеете. Именно поэтому вы должны остаться здесь. Я не хочу рисковать той, которая почти закончила свою работу. А у вас и без того много дел.

— Как… как мы узнаем, что все… закончилось? — спросил Дар.

— Вы либо это узнаете, либо нет. Все просто. Вы либо умрете, либо будете жить. Какое бы Тая не приняла решение, Кириан будет очень долго оправляться от всего, что случилось. И ему понадобятся те, кто в курсе дел. Вы — в курсе. Светлоэльфийский дом всегда дружил с домом оборотней. Вы поможете друг другу. Темноэльфийский двор наведет порядок на своих землях. Я расскажу своему народу, что мы можем снова распахнуть крылья в небесах Кириана. Орки, живущие на краю мира, сами узнают об этом. Благая весть изменит весь мир. Так зачем вам знание?

— Тая, — на этот раз светлый эльф смотрел только на девушку. — Когда мы увидимся? В следующий раз?

— Ты так ничего и не понял? — Таисия заставила себя улыбнуться. — Все закончилось, Дар. Я не вернусь. Мне некуда возвращаться. Какое бы решение не заставило мои крылья засиять на том столбе, я не вернусь. Контракт почти закончен. Еще немного, и я выполню его тем или иным способом. Я уже покрыла неустойку, поэтому даже если разорву его в одностороннем порядке, все равно вернусь домой. У меня больше не осталось времени.

— Значит, мы увидимся, когда ты придешь сюда в игре.

— Как только магический баланс на Кириане будет восстановлен, сразу же после этого линия между ее миром и нашим развеется, — возразил Кантарр.

— Точно, — Тая развела руками, потом неожиданно склонилась в глубоком поклоне, немного корявом, зато искреннем. И тут же выпрямилась, сияя обворожительной улыбкой. — Спасибо, ребята. Я была рада провести с вами столько времени. Я была искренне рада, что мы были рядом, что на нашу долю выпали все эти приключения. И я надеюсь, что новый Кириан вам понравится. Вася.

— Да!

Мужчинам просто не дали ничего сказать. Огромный дракон подхватил девушку в когти, расправил крылья и помчался по другую сторону пролива.

Все что осталось Кантарру, Релю и Дару — это смотреть вслед удаляющейся точке и понимать, что они больше никогда не увидят Таю. И…

— Если все закончится плохо, — осознал, наконец, Кантарр. — Мы ее даже не вспомним. Что она была, что нет, мы ничего и никогда не вспомним…

А через полчаса лета Василиса опустила Таисию на беломраморную площадку, сделала круг почета вокруг и помчалась прочь. Драконесса никогда не умела прощаться.

Тая осталась одна.

Здесь было холодно. Ветер мгновенно проморозил гостью до костей. Впрочем, хозяев здесь не было и не могло быть. Не горел костер. Пересохла драгоценная ваза, в которой, наверное, когда-то плескалась океанская вода. Там, где когда-то был цветок, не осталось даже трухи. Трубы, которые были прикованы к краям стола, заржавели и точно не могли петь.

Картина запустения…

У богов не было даже места куда вернуться.

Если бы у Таи было немного больше времени, она позвала бы на помощь хранителей. Например, водяные восстановили бы чашу бога воды, лешие позаботились бы о цветке богини земли.

Но времени не было.

Еще в полете Василиса рассказала, что сначала надо пробудить богов. Много для этого не нужно. Просто каждый символ следует вложить в соответствующий предмет, а после этого надо отдать всю магию, что есть в теле Таи. Потом уже своей кровью активировать амулет.

Что будет к этому времени, девушка не хотела думать.

Сначала боги. И кто знает, получится ли у нее пробудить их бутоны? Хватит ли магии, которая осталась в ее теле и душе, чтобы вернуть богов из их небытия? Сложится ли все удачно?

Тая отчаянно на это надеялась.

Потому что Кириан… у него появилась надежда на спасение, а у Таи по-прежнему за спиной была два разноцветных крыла. Все зависело от нее, от ее решения. И раз так, раз по какой-то причине именно она должна принять решение — она его примет. Взвесит все хорошенько и обязательно примет.

Бутон огня лег на кострище. Бутон воды — в опустевшую чашу. Бутон земли туда, где стоял опустевший горшок. Бутон воздуха к основанию центрального рога.

— Что ж, — пробормотала Тая, оглядываясь по сторонам. — А теперь отдать всю магию да. Отдать — значит, все что случилось хорошего, когда я попала на Кириан. А… еще черное крыло, и плохое отпустить надо тоже.

Ее никто ничему не учил, она обо всем догадалась сама.

Закрыв глаза, раскинув руки, Тая заново переживала все счастливые и трагичные моменты, которые перенесла, оказавшись на Кириане.

Полет духа.

Первый настоящий цветок и настоящая трава.

Кантарр. Рель. Дар.

Игра в таверне и неожиданная защита.

Боль в порезанной руке и погибший светлый эльф.

Вампиры, Гарш. Кикимора.

Подводный город. Русалки, водяные и Рик. Ошеломленные лица всех трех мужчин, когда она подружилась с кракеном.

Перепуганные насмерть семь королей пиратов и Василиса. Васька. Почти на глазах Таи из маленькой ящерки выросшая в огромнейшую красивую драконессу, чья чешуя играла перекатами от насыщенно-зеленого до ярко-бирюзового цвета.

Сокровищница гномов, где не мужчины — мальчишки копались в острых игрушках, радостно переговариваясь. А потом Рель, который вел себя почти как старший брат. Это было нежно и щемяще. А впоследствии больно, когда Таю по всему кругу гонял самый настоящий гном.

Побег от каменных тварей. Дангарр, и неожиданное бегство, когда Тайфун бежала от боя, чтобы встрять во что-то куда более страшное. Браслет из листьев несколько дней поддерживал девушку, давая ей силы двигаться дальше и бороться с собственными кошмарами.

Потом друзья расстались, и был игрушечный замок в замке оборотней. И неожиданная новость о том, что Дар! Там был. И Кантарр тоже. И была дурманная трава, и взгляд светлого эльфа сверху вниз. И его тихие слова. И его голос.

Была беглая принцесса светлых эльфов и какое-то жуткое сосущее чувство под ложечкой. Не ревность. Хотя может и она.

Двор темных эльфов, и кукла в отражении. И теплые руки Кантарра на поясе, когда он кружил ее как маленькую девочку.

Была бездна. И отчаянная тоска, когда Тая поняла, кто такие зеркальщики.

Зеленая степь. Зеленая шерсть орков. Дыхание Василисы, пока они летели над океаном, в темной глади которого ворочалось что-то невозможно огромное.

И вот — площадка, где все для Кириана началось, а для Тайфун — призванной и предсказанной сейчас все закончится.

Крылья растаяли, Тая не догадывалась, что сейчас на ее губах царит самая красивая улыбка в мире, а по щекам бегут горькие слезы.

Она не догадывалась, как много магии выбросила в окружающий мир, и что сейчас бутоны четырех богов пульсируют, раскрывая мало-помалу свои лепестки. Она счастливо улыбалась, понимая, что…

Боль была резкой. Острой. Холодной.

И когда Тая не веря опустила взгляд на собственную грудь, она увидела острый клинок, пронзивший ее со спины.