В сражении на Нижней Самбре, с одной стороны, мы видим выполняемый 2-й армией Бюлова марш-маневр, при одинаковой готовности развернуть свои корпуса и на запад и на юг, и наличие связи в действиях между этой армией и ее соседом справа (1-я армия), который, как только начался бой у Бюлова, направил свои корпуса для совместной с ним работы, и с другой — вступление в бой 5-й французской армии, находившейся еще в периоде сосредоточения, по частям, без определенного плана и без точного представления о группировке сил противника. При таком положении одинаковое упорство войск обеих сторон не могло принести победы французам. [130]

Сражение у Монса

Тем временем англичане (2 корпуса — 4 пех. дивизии и 1 кав. дивизия) под командой фельдмаршала Френча 21 августа сосредоточились на фронте Мобеж — Валансьенн, а 22-го, во исполнение желания Жоффра о наступлении английской армии на Суань, выдвинулись на линию Монс — Конде, в то время как 5-я французская армия отошла уже на линию Тюин — Фосс. Армию Клука англичане предполагали в этот день находившейся еще на высоте Брюсселя. 23 августа Френч оказался с утра атакованным с фронта подоспевшими на выстрелы к армии Бюлова 3 корпусами Клука, с правого фланга VII корпусом 2-й армии, а левому его флангу грозила германская конница Марвица. При таких условиях Френч отдал вечером приказ об отступлении первоначально на фронт Мобеж — Валансьенн, а потом — в окрестности Ле-Като — Камбре, где английская армия и сосредоточилась 25 августа.

Пограничное сражение окончилось на Западном фронте победой германцев и неудачей французов. Объяснения таких результатов следует искать как в планах сторон, в их стратегическом развертывании, так и в выполнении войсками поставленных им задач.

Со стороны германцев — строго определенный план, соответствующее ему стратегическое развертывание, направление главных сил и средств для выполнения одной задачи, не разбрасываясь в разные стороны, искусство маневрирования, взаимодействие различных родов войск и хорошая тактическая подготовка. Со стороны французов — хотя в основу их плана и было положено наступление по выяснении группировки противника, все действия происходили вслепую, без тесной взаимной связи друг с другом. У них еще не было выяснено строго определенное направление главного [131] удара, а желание атаковать всюду при охватывающем положении противника приводило к веерообразному наступлению. Следствием такой обстановки было то, что французы нигде не имели необходимого перевеса в силах, очень часто были атакованы противником в период перегруппировок и, столкнувшись к тому же с лучше подготовленной армией, оказались не в состоянии выполнить наступательные задачи, терпели неудачи при обороне и вынуждены были отступать.

Но зато этот первый период воины, в котором с успехом осуществлялась железнодорожным маневром рокировка корпусов к левому флангу и центру всего фронта, послужил хорошим фундаментом для последующей победы французов.

Германцы переоценили свой успех и считали французскую армию уже в корне подорванной, а свою победу в будущем легкой и обеспеченной. Французы же своевременным отступлением на всех фронтах суме ли сохранить свою армию, выявили, наконец, реальную обстановку, пережили период шатания стратегической мысли и, остановившись на определенном плане, все свои силы направили для его выполнения. Эта работа французского командования относится уже ко второму периоду кампании. [132]

Балканский театр

(Схема 9)

Сербы согласно плану войны сосредоточили свои, главные силы на центральной позиции у Вальева, прикрывая границу по pp. Сава и Дрина передовыми частями. Австрийцы развернули армии по pp. Сава и Дрина.

Свое наступление на Сербию они начали только 12 августа, хотя Белград бомбардировали уже в последних числах июля. Наступление велось на фронте от Шабаца до Любовия протяжением около 160 км при разброске колонн по редким разъединенным дорогам. Сербы, отказавшись от обороны столицы, сосредоточили свою армию в центральном положении и 15 августа расположились главными силами на горном хребте, доминирующем над долиной притока р. Дрина Ядара, примерно от Варны до Крупаны.

16 августа на фронте в 40 км разгорелся бой, который продолжался до 20-го. Сербы, сначала отброшенные в центре, затем перешли в контратаку, помешали соединению различных австрийских колонн и окончили прорывом Австрийского фронта, отбросив противника в беспорядке в долину р. Ядар. 24 августа австрийцы, потеряв 50 тыс. пленными и многочисленные запасы, отошли за pp. Сава и Дрина. Сербы заняли на правом берегу Савы Митровицу и Землин, но не могли их удержать. Победа сербов временно обеспечивала Русский фронт от дальнейшей переброски туда IV австрийского корпуса.

Русский театр

Северо-западный фронт

(Схема 10)

Первый период кампании 1914 г. на Восточном театре прошел со стороны русских под знаком желания выполнить во что бы то ни стало все обязательства перед [133] французами и оттянуть на себя германские силы, совершенно не соображаясь со степенью готовности своих армий.

Оборона Восточной Пруссии была возложена на 8-ю германскую армию в составе 4 корпусов: I, XVII, XX армейских и I резервного, 3-й резервной дивизии, ландверной дивизии Бродрюка, 35-й и 36-й резервных дивизий, 2, 5, 6-й ландверных бригад, эрзацрезервной бригады Земмерна, отряда Гендкжа, 1-й кав. дивизии и крепостных войск крепостей Летцен, Кенигсберг, Торн, Кульм, Грауденц и Мариенбург, — всего около 13½ пех. и 1 кав. дивизия, или 183½ батальона, 84 эскадрона, 418 пулеметов, 702 легких и 72 тяжелых орудий (без крепостной артиллерии)[27], под общим командованием ген. Притвица, которому была поставлена задача — обеспечить восточные границы Германии от вторжения русских армий. Директива Мольтке от 6 августа ставила 8-й армии задачи: 1) выиграть [134] время для переброски войск с Французского театра, 2) поддержать австрийское наступление и 3) удерживать в своих руках р. Висла как базу.

Для выполнения этой задачи генерал Притвиц решил, пользуясь широко развитой и оборудованной сетью железных дорог, действовать по внутренним операционным линиям и, смотря по обстоятельствам, наносить удары в Неманском и Наревском направлениях. Первая угроза для Восточной Пруссии обнаружилась в Неманском направлении со стороны 1-й русской (Неманской) армии.

Получив известие о наступлении русской Неманской армии, генерал Притвиц 14 августа решил, прикрываясь со стороны Наревского направления, стянуть свои силы к левому флангу и дать русской Неманской армии отпор. При этом германцы почему-то рисовали себе наступление 1-й русской армии на фронт южнее Роминтенской пущи — Августов и развертывали свою 8-ю армию якобы в обход правого фланга русских.

По директиве Притвица 14 августа XX корпус сосредоточивался в районе Ортельсбурга с целью прикрытия от русского наступления района южнее озера Спирдинг и имея в виду возможность активных действий в сторону Иоганнесбурга. Прочие части 8-й [135] германской армии по вышеуказанной директиве должны были быть переброшены в Неманском направлении и развернуться на линии Иоганнесбург — Летценский озерный район — р. Ангерап. К 18 августа вся армия могла быть в сборе и на следующий день начать контрудар.

8-я армия вывела в поле 14 пех. дивизий, что давало русским полуторное превосходство только при условии тесного взаимодействия 1-й и 2-й армий. Одну треть своих войск (4 дивизии) генерал Притвиц оставил против удаленной 2-й русской армии и две трети против 1-й; 1½ дивизии этих войск занимали озерные дефиле. Таким образом, численного превосходства при последовавшем столкновении у 1-й русской армии не оказалось, а озера, укрепления и сеть рельсовых путей делали эту операцию без связи со 2-й армией весьма трудной.