Директивой 20 августа генерал Жоффр, указав войскам на движение германских армий с востока на запад с целью обойти с севера французские силы, поставил своим армиям задачу: «атаковать неприятеля во фланг сразу на всех пунктах». 3-я и 4-я армии должны были 21 августа атаковать совместно в направлении на Арлон и Невшато[26]. При этом 4-я армия имела задачей зажать в мешок между р. Маас (к северу от Динана) и р. Урт германские войска, сосредоточенные к югу от р. Маас, а 3-я — наступать уступом за правым флангом 4-й, прикрывая ее правый фланг от всех попыток наступления против него неприятельских войск, сосредоточенных в Люксембурге.
Согласно директиве Жоффра от 21 августа, 5-я армия получила задачу: опираясь на р. Маас и крепость Намюр, атаковать северную германскую группу. Английская армия должна была содействовать 5-й армии, поддерживая связь с ее левым флангом и выдвинув свои главные силы в направлении на Суань.
Для того чтобы при этой операции освободить 3-ю армию от всяких забот со стороны Меца, была образована из резервных дивизий как этой армии, так и расформированной альпийской армии (всего 8 резервных дивизий) лотарингская армия, имевшая задачей подготовиться к блокированию Меца и обеспечению района Верхнего Мааса.
Указанные директивы генерала Жоффра должны были повести к встречному столкновению с 20 по 25 августа 4 англо-французских армий с 5 германскими. Последние энергично выполняли свой первоначальный план и были несколько задержаны бельгийцами до отступления их к Антверпену. Столкновение должно было разыграться на [119] фронте около 200 км, примерно от Вердена до Суань, и с обеих сторон здесь было сосредоточено до 40 корпусов и 16 кав. дивизий (у французов 16 корпусов, некоторые из них более сильного состава, чем у германцев, и 17 кав дивизий, а у германцев 23 корпуса и 9 кав. дивизий), из которых, впрочем, не все приняли участие в бою. Ко времени приведения в исполнение директивы Жоффра стороны занимали следующее положение:
Германские армии 1-я и 2-я, всего 9 корпусов (сверх того, один корпус 1-й армии был направлен к Антверпену за бельгийской армией, а другой отстал на два перехода) — к западу от р Маас, примерно между Брюсселем и Намюром, который еще не был взят. 3-я (3 корпуса) — передовыми частями на правом берегу р. Маас, к югу от Намюра до Живе. 4-я и 5-я армии (9 корпусов, 2 резервных дивизии и 7 кав дивизий) — в наступлении от верховьев р. Урт и от Люксембурга на р. Маас, между Мезьером и Верденом, в направлении к Уазскому проходу, чтобы, как говорят французские источники, замкнуть вместе с 1-й армией нацеленное на французов ганнибаловское кольцо окружения К 21 августа фронт этих [120] армий шел от Пализель через Невшато и Лонгви до Оден-ля-Ромен (схема III).
Французские армии к этому времени все еще находились в периоде перегруппировок и усиления их за счет 1-й и 2-й армий, наступление которых к югу от Меца, как известно, не удалось. Новая лотарингская армия расположилась к востоку от Вердена, в Вевре у Этена. Задача ее состояла в подготовке блокады Меца и в обеспечении района Верхнего Мааса. Севернее лотарингской армии на правом берегу р. Маас, примерно от Этена до Мезьера, были расположены 3-я и 4-я армии, всего 8½ корпусов и 3 кав. дивизии, причем более сильной ударной армией была левофланговая — 4-я, состоявшая из 5½ корпусов. 5-я армия с 16 по 20 августа совершала указанный ей переход к Самбре (главные силы у Филиппвиля) под прикрытием со стороны р. Маас I корпуса, который 15 августа отразил у Динана попытку передовых частей 3-й германской армии переправиться через р. Маас. 20 августа 5-я армия прикрывала одним корпусом р. Маас, а двумя занимала участок Самбры от Шарлеруа до Намюра, который, хотя и был обложен германцами, но продолжал еще держаться. Резервные дивизии и XVIII корпус, направленные на усиление армии, находились еще в пути, и полного сосредоточения всех сил можно было ожидать 22 августа.
Английская армия (4-я дивизия и 1-я кав. дивизия) 21 августа сосредоточилась между Мобежем и Валансьенном. Между нею и 5-й французской армией собрался совершенно истощенный кав. корпус Сорде.
Сосредоточенное к северу от Вердена расположение французов, имевшее место в начале войны, переходит постепенно, при желании предугадать маневр противника и использовать его в целях атаки, в расположение растянутое, и к началу Пограничного сражения мы видим уже три группы армий Антанты, не считая бельгийской у Антверпена, совершенно потерявшей связь со своими союзниками: 1) Арденнская (3-я и 4-я [121] армии), 2) между pp. Маас и Самбра (5-я армия) и 3) у Мобежа (английская армия). И если две последние связывались между собой корпусом Сорде, то первая была уже отделена от них, почти при отсутствии связи, открытым промежутком в 50 км.
План генерала Жоффра был основан на двух неверных данных, а именно: на неправильном учете группировки германских войск, быстроты их движения и на превратном определении их сил. Рассчитывая, что германцы еще в Брюсселе, он нашел их на полях Монса и Шарлеруа; думая встретить в Арденнах незначительные германские силы и неожиданно атаковать их, он столкнулся там с превосходными силами, более подготовленными к маневрированию и к действиям на пересеченной местности, которые к тому же сами шли атаковать французов. Наступление Жоффра и к северу от Вердена приняло веерообразное направление, несмотря на то, что французы, будучи слабее вообще, были слабее и на каждом участке.
Пограничное сражение
(Схема 8)
Итак, Пограничное сражение одновременно развивалось в трех отдельных группах: в Арденнах, на низовьях Самбры и у Монса, и может быть подразделено соответственно на три частные операции.
Арденнская операция
Через район Арденн по плану французского командования в 1914 г. должны были осуществляться вторжение французской армии в южную Бельгию и удар по коммуникациям германских армий, наступавших севернее Намюра, с целью прижать их к р. Маас в районе Динан — Намюр — р. Урт. План действий разрабатывался французским главным командованием с 16 по 18 августа; противник в районе между Тионвиль — Бастонь [123] оценивался в 6 пех. корпусов или 12-14 пех. дивизий и в 2-3 кав. дивизии. Этим предполагаемым силам французское командование противопоставляло 3-ю и 4-ю армии (9 корпусов или 21 пех. дивизию и 3 кав. дивизии). Арденнская операция 1914 г. охватывает собой марши и бои встречного наступления 4-й и 5-й германских и 3-й и 4-й французских армий.
Силы сторон: французы — 377 батальонов, 138 эскадронов, 1540 орудий; немцы — 236 батальонов, 120 эскадронов, 1320 орудий.
Положение сторон к началу операции вечером 20 августа (схема III)
было следующим. На левом берегу р. Отен, на линии Этен — Жам, расположилась 3-я французская армия генерала Рюфе; группа из 7 резервных дивизий, командное взаимоотношение которой с генералом Рюфе не было точно определено, располагалась к востоку от Вердена, вдоль Маасских высот, для обеспечения со стороны Меца участка Туль — Верден. Против 3-й французской армии находилась 5-я германская армия кронпринца Прусского, которая выдвинулась на линию Эталь — Оден-ля-Ромен. Между р. Маас и бельгийской границей, на участке Монмеди — Шарлевиль, расположилась 4-я французская армия генерала Лангль-де-Кари. Против 4-й французской армии находилась 4-я германская армия герцога Альбрехта Вюртембергско-го, которая своими перволинейными корпусами достигла линии Амберлю — Леглиз южнее Невшато.
Операция развилась в двух оперативных очагах, из которых южный представлял сражение между 3-й французской и 5-й германской армиями, получившее название «Сражение у Лонгви», а северный — сражение между 4-й французской и 4-й германской армиями, известное под названием «Сражение на р. Семуа» (или «Сражение у Невшато»).
