Прошло десять минут. Ольга уже начала замерзать, стоя под холодным снегопадом.

Вдруг она заметила, что к машине Белова приближается невысокий полный мужчина в дорогом кашемировом пальто. Что-то в его фигуре и походке показалось ей невероятно знакомым… Но она видела его только со спины… Вот незадача!

Мужчина подошел к Mercedes. Прежде чем открыть дверцу, он на мгновение огляделся и повернулся к Ольге лицом.

Это был коммерческий директор «Электромира» Анатолий Александрович Басин!

Утром в понедельник Ирина без стука влетела в кабинет Громова. Тот оторвался от компьютера и удивленно приподнял брови.

– Ирина Сергеевна?

Ирина чуть стушевалась, но тут же взяла себя в руки.

– Извините, Алексей Иванович. Это срочно.

Ирина слово в слово передала ему разговор, который вчера поздно вечером состоялся у нее с Ольгой. Громов слушал внимательно, нахмурив брови.

– Она уверена?

– Абсолютно.

Громов погрузился в раздумья. Весь его вид говорил о максимальной концентрации мысли.

– Что будем делать? – прервал тишину взволнованный голос Ирины.

Громов оторвался от размышлений, спокойно, даже равнодушно взглянул на нее.

– Вы – ничего.

– А вы?

Громов усмехнулся. Какая же она наивная! Молодая еще…

– А вот об этом, Ира, вам лучше не знать.

…Через минуту Ирина уже выходила из кабинета Громова. Каким необычным тоном он говорил с ней… Он вообще как будто стал другим человеком.

Басин с удовольствием откинулся на спинку стула, отпив глоток янтарного пива. Отлично, идеально с точки зрения температуры, именно такое ему и нравится.

Он обедал в стейк-хаусе «Гудман». Конечно, с его недавним инфарктом, проблемами с холестерином и лишним весом стейк-хаус был, наверное, не самым здоровым выбором. Но… «Что делать, живем один раз», – пробормотал под нос Басин, погружая нож в сочный кусок говядины.

«С кровью, как и заказывал. Хорошо!»

Минут пять Басин наслаждался едой, полностью отрешившись от мира. Наконец, расправившись со стейком, картофелем и салатом, он откинулся на спинку стула. В одной руке бокал свежего пива, в другой – сигарета.

Выйдя из состояния гастрономического транса, Басин осмотрелся. Посетителей, как обычно, было довольно много.

Вдруг он почувствовал себя крайне неуютно, как будто под прицелом чьих-то любопытных глаз.

За соседним столиком сидел худощавый мужчина в старомодном сером костюме. Он пристально смотрел на Басина, вежливо улыбаясь.

Странно… Кто это такой?

К мужчине подошел официант.

– Вы готовы сделать заказ?

– Да. Двойной эспрессо, пожалуйста.

Мужчина не отрывал от Басина внимательного взгляда.

Чашка кофе – в стейк-хаусе? М-да…

Мужчина закурил и еще шире улыбнулся Басину.

Черт… Что это…

Мобильный телефон на столике мужчины завибрировал. Старая модель Nokia, таких Басин в своем окружении уже давно не видел.

– Алло? Да, слушаю. Да, все в силе. Это недалеко. Метро «Таганская», рядом с Краснохолмским мостом. Улица Народная, дом 11, 2-й подъезд, квартира 68.

Мужчина произносил все это нарочито громко и четко, чтобы было слышно каждое его слово. И продолжал смотреть на Басина, только уже без улыбки.

Тот, похолодев, прирос к стулу, не в силах пошевелиться.

Народная, 11, квартира 68… Это был его адрес! Квартира, в которой он жил. Жил с женой, младшим сыном-десятиклассником…

Мужчина закончил разговор, допил кофе и, не дожидаясь счета, достал из портмоне 300 рублей – более чем достаточно за одну чашку кофе.

Встав из-за стола, он снова улыбнулся Басину и быстро вышел из ресторана.

– Вам что-нибудь еще?

Вежливый голос официанта вывел Басина из прострации.

– Сто грамм коньяка. И побыстрее.

Официант удалился, а он трясущейся рукой достал из кармана свой новенький пятый айфон.

– Танюша, это я… Димка дома? Слава богу. Ты… ты сегодня куда-нибудь собираешься? Ну и хорошо. Не ходи никуда. Я скоро приеду. Что? Ничего не случилось! Просто хочу побыть с вами дома. И все. Да. И я тебя целую!

Официант поставил перед ним коньяк в красивом бокале.

Басин залпом выпил его.

– Ира, к тебе можно?

– Да, Петь, заходи.

Петя вошел в кабинет Ирины и протянул ей свой любимый блокнот. Мысль об айпаде снова промелькнула в ее сознании.

– Петь, это что?

– Текст объявления о дне рождения Мироновой. Для сотрудников.

«Объявляем подготовку к культовому празднику в честь культовой личности! Продолжение в следующем письме».

– Это так, затравочка. А настоящее объявление будет уже потом, со всеми подробностями. Это – чтобы интерес разбудить. Как тебе?

– Идея классная. А вот сам текст мне не очень. Как-то поизящнее надо, и больше интриги, что ли…

– Хорошо, переделаю, – кивнул Петя и вышел.

Ирина погрузилась в размышления.

Кажется, Петя на каком-то интуитивном уровне уловил то, что она осознала только сейчас.

Ее формула успешного ивента, обязательными элементами которого были внутренние коммуникации, эффективная организация и пост-продакшн, работала в отношении любого мероприятия, независимо от его масштаба. Даже если это Новый год для 1000 гостей. Даже если это подготовка ко дню рождения одного конкретного сотрудника. Участников все равно необходимо было вовлечь в процесс с помощью эффективных внутренних коммуникаций, эффективно организовать сам ивент и эффективно поработать с пост-продакшн.

Интересно, а Петю уже посетила эта мысль?

И тут, словно в ответ на ее невысказанный вопрос, пришло письмо от Пети:

«А потом будет очень круто разместить на Facebook и «ВКонтакте» наши фотки в одинаковых футболках!»

Ирина улыбнулась. Да, мысль, судя по всему, его посетила.

Через два дня после случая в стейк-хаусе Басин подходил к своему дому на Народной улице.

У подъезда стоял неприметный Ford Focus цвета металлик. Басин, не обратив на машину особого внимания, уже достал электронный ключ, собираясь открыть входную дверь.

Из машины вышел мужчина, которого Басин видел в стейк-хаусе, и, подойдя вплотную к нему, преградил дорогу.

Басин непроизвольно отступил на несколько шагов. Колени задрожали.

Мужчина усмехнулся. Ничего не говоря, он достал из кармана какие-то снимки и протянул их Басину.

Дрожащими руками Басин взял фотографии. На снимках были его старшая дочь и внучка – во дворе своего дома, на даче, в парке Горького… На обороте были написаны точные адреса и распорядок дня их семьи.

Сердце заледенело. Перед глазами замелькали разноцветные точки.

Басин услышал свой собственный голос – слабый, дрожащий, неуверенный.

– Что вам нужно?

Ответом был смех. Для близкого к обмороку Басина он прозвучал словно взрыв, внезапный раскат грома прямо над его головой.

– Что мне нужно? Да ничего. Так, развлекаюсь.

Басин отшатнулся и побежал. Побежал прочь, из двора, на стоянку к своей машине. Сердце колотилось, грохотало в ушах, точки перед глазами застилали зрение.

Тяжело дыша, Басин плюхнулся на водительское сиденье. Куда ехать – он знал.

Только бы не попасть в аварию!

…Через двадцать минут Басин уже набирал на домофоне номер квартиры Громова.

– Открываю. Я ждал вас.

Услышав эти слова, Басин нисколько не удивился. Да, он был прав в своих подозрениях.

Громов открыл дверь. Из гостиной доносились нежные аккорды «Концерта для двух скрипок» Баха.

– Немного вина? Хотя вы же за рулем. Тогда чаю? У меня прекрасный молочный улун, специально заказывал из Китая.

Басин, изо всех сил стараясь не упасть, отрицательно покачал головой.

– Ну как знаете.

Громов жестом пригласил его сесть на диван.

О, какое это было облегчение!

Сам Громов опустился в кресло напротив. Он молчал, неторопливо, с удовольствием потягивая вино из хрустального бокала.

Было очевидно, что разговор придется начинать гостю.