Оксана присела на корточки.

– Да ты не бойся! – успокоил Киловольт. – Место, конечно, глухое. Неприятное. Но всякий сброд только по вечерам здесь тусоваться начинает. А мы специально день выбрали...

– Порядок! – негромко сказал Руж, вернувшийся от «объекта». – Нет там никого. Чисто. Можно двигать.

И тут он заметил девушку, сидевшую на корточках.

– А что у нас с дамой? – поинтересовался лидер группы.

– Чихнуть хочет, – не моргнув глазом, соврал Киловольт. – А я говорю – нельзя без твоей команды.

Через минуту Руж, Кил и Оксана оказались возле бетонного сооружения.

– И это – шахта? – удивленно спросила журналистка. – В жизни бы не подумала!

– Шахта! Шахта! – ответил Руж. – Давай переодевайся.

– А вы отвернитесь! – попросила Оксана, начиная расстегивать куртку.

– Ты еще за сарай зайди! Чтоб подальше от нас! – хмыкнул Руж. – Обязательно какой-нить маньяк тебя подловит...

Он сложил ладошки рупором и дурашливо заблеял: «Манья-а-а-ак! А-а-а-у-у-у!»

Оксана сердито посмотрела на парня и принялась стягивать через голову свитер. Под верхней одеждой оказался купальник.

– Обломила! – с сожалением констатировал диггер.

Потеряв интерес к дальнейшему «стриптизу», Руж выбросил на траву прорезиненную куртку, штаны, высокие сапоги. Киловольт тоже не терял времени даром. Он уже переодевался в «рабочее», хотя время от времени, украдкой, посматривал на девушку. Та снимала джинсы. И, как отметил парень, выглядела в купальнике очень неплохо... Диггер вдруг подумал, что ему совсем не хочется лезть с девушкой под землю. С гораздо большим удовольствием он шагнул бы к ней, чтобы повторить вчерашний поцелуй. Провести горячими пальцами по шелковистой коже...

Заметив интерес к себе со стороны Киловольта, Оксана молча показала диггеру кулак.

Через пять минут они были готовы. Чистую одежду убрали в полиэтиленовые пакеты, спрятали в заплечные мешки.

– Порядок? – спросил Руж. И тут же сам ответил: – Порядок! Хотя нет, последняя формальность осталась.

Оксана вопросительно посмотрела на лидера группы.

– Кил вчера очень хорошо про правила поведения под землей рассказал, про технику безопасности. Одно только правило упустил. Перед выходом – все в кустики. Пи-пи! Так что давай. Мы налево, за тот угол. Ты направо.

– Это обязательно? – хмыкнула журналистка.

– Обязательно! – отрезал диггер. – Если потом потянет в туалет – поздно будет. Все – пи-пи! Это – правило! Такое же, как «не трогай „сопли“!».

Покончив со всеми «формальностями», они шагнули внутрь бетонного сооружения. Включили фонари.

– Ничего себе! – пробормотала Оксана.

Она и представить не могла, что шахта выглядит так. Диаметр бетонного цилиндра поражал воображение. Любой пассажирский автобус (независимо от длины) ухнул бы вниз, если бы вдруг ненароком наехал на такую «ямку». А дна у этого огромного колодца видно не было.

Руж подошел к стене, закрепил на толстой железной скобе трос. Несколько раз сильно дернул страховку, проверяя надежность. Подошел к лестнице, попробовал ее ногой.

– Все гнилое! – шепнул он. – Чем дальше, тем хуже. Еще несколько раз сходим – и точно развалится...

– Ой! – невольно вырвалось у Оксаны.

«Ой! Ой! Ой!» – донеслось из черной бездны.

Журналистка отступила назад, уперлась спиной в Киловольта. Тот молча сжал руку девушки, попытался подбодрить ее.

– Идем? – уточнил Руж. – Или передумала?

Он направил луч фонарика вверх и на стену, чтобы в отраженном свете видеть лицо девушки.

– Идем! – побледнев, ответила Оксана.

Они начали спускаться. Руж шел первым, проверяя ступени. Следом двигалась совершенно очумевшая от страха журналистка. Последним топал Киловольт, старавшийся постоянно держать спутницу в поле зрения.

Ступени прогибались под ногами. Некоторые были склизкими, чуть ли не расползающимися. К чести девушки, она ни разу не вскрикнула во время спуска, даже тогда, когда оступалась, теряла равновесие. Два раза ей помог удержаться на ногах Киловольт. Один марш сменялся другим, и Оксана вдруг подумала, что зря затеяла этакое развлечение... Добравшись до небольшой площадки между пролетами, девушка посмотрела вверх. Увидела где-то в вышине (показалось – невероятно далеко) слабое пятно света.

– А что, если там кто-нибудь дверь закроет? – испуганно прошептала она на ухо Килу. – Или придут гопники, отвяжут веревку?

Диггер обнял девушку за талию, прижал к себе, чуть встряхнул. Журналистка дрожала от страха. Ткнулась носом в шею спутника.

– Еще два пролета до цели! – услышали они тихий голос Ружа. – Спускайтесь на площадку!

Оксана, собравшись с духом, преодолела еще один пролет.

– Смотри! – Руж посветил фонариком не вниз, а вбок. – Здесь трансформатор. Чуть дальше – насос водоотлива, непонятная система труб. Мы не знаем, для чего предназначалась шахта. Наверное, военный объект. Видишь, делали не только бетонный ствол, но и проводили электроэнергию, водооткачку хотели наладить. А потом все бросили.

Диггер направил луч фонаря вниз, и Оксана двумя руками вцепилась в Киловольта. Теперь она дышала судорожно. Хрипло. Под ними, всего в нескольких метрах, находилось огромное черное зеркало: мертвая неподвижная вода покрывала дно исполинской шахты.

Диггеры замерли, чтоб Оксана услышала тишину. Стала ее частью. Черное зеркало не двигалось. Лишь молча смотрело на пришельцев. Чужаков. Давило на психику.

– Осторожнее, мальчики! – жалобно попросила девушка. – Если под нами треснет лестница – мы свалимся! Ой!

– Там неглубоко, – успокоил Киловольт. – Где-то по колено. Хотя есть неприятные места. Смотри, покажу.

Он сделал еще несколько шагов вниз, при этом Оксана, лишившаяся опоры, затряслась от ужаса. Киловольт вытащил из кармана грузик на веревке, стал медленно опускать его воду.

– Видишь? – сказал он, вытянув «глубомер» обратно. – Сантиметров сорок, может, пятьдесят. Вроде немного, да? А теперь я вот сюда опущу. Смотри внимательно!

Он свесился над страшной бездной, и Оксана чуть было не зажмурилась. Лишь вспомнив, что диггер рисковал ради нее, устыдилась. А грузик меж тем уходил все дальше и дальше, веревка разматывалась...

Киловольт, не нащупав дна, вытащил обратно нехитрое устройство.

– Помнишь, что я вчера говорил про технику безопасности? – спросил он. – Куда надо смотреть, когда идешь по коллектору?

– Под ноги, – ответила журналистка, вцепляясь в руку Киловольта.

Она прижалась к парню.

– Правильно, молодец! – тихо похвалил диггер. – И вот тебе наглядный пример – почему. Все поняла? Здесь, в этом месте, почти под нами – труба. Она расположена вертикально, уходит вниз. Ее диаметр – около полутора метров. Где дно – неизвестно. Вот представь: идешь по бетонному полу, чуть покрытому водой. Наступаешь на такой скрытый люк – и привет! Ухнешь с головой. Хорошо, если друзья помогут, вытащат. Все поняла?

– Да! – Оксана почувствовала, что очень хочет обратно наверх.

– Банзай, для первого раза достаточно, – объявил Руж. – Тут все равно больше ничего интересного.

– Тоннель! – напомнил Киловольт.

Луч его фонаря скользнул по черной воде, к дальней стене. Диггер легонько потряс журналистку за плечо, заставляя ее открыть глаза. Оксана увидела большую дыру. То ли трубу, то ли ход, уводивший куда-то вдаль, прямо под землей. Но галерея была почти доверху заполнена водой.

– Мы не знаем, что там, – вполголоса пояснил Киловольт. – В тоннель уходит электрокабель. Видишь? Он до сих пор уцелел, хотя обычно все растаскивают мародеры на металлолом. Эти ребята вообще без башни, но они туда не полезли. И мы не стали.

– Ага! Правильно! – Оксана дрожащими руками ухватилась за веревку, словно эта нить, связывавшая с поверхностью, придавала ей сил. – Ну что, пойдем обратно?

– Фотографировать будешь? – поинтересовался Руж.

Мысль о том, что надо выпустить из рук спасительный трос и достать из сумки фотоаппарат, повергла девушку в ужас.