Вечером в кают-компании «Седова» собрались все участники экспедиции. Владимир Юльевич отвинтил крышку буя, правда не без помощи старшего механика, и мы увидели длинную тонкую медную трубку, а в ней вымокшие в морской воде два полуистлевших листка с текстом, отпечатанным на машинке, на английском и норвежском языках. С большим трудом удалось прочесть следующее сообщение:
«...— 80° 21' — Норд. 56° 40' — Ост.
Лагерь Циглера. Земля Франца-Иосифа.
Полярная экспедиция Болдуина.
Двадцать третьего июня 1902 года.
Ближайшему американскому консулу. Срочно требуется доставка угля. Яхта «Америка» в открытой воде пролива Абердар с 8/6. Работа этого года успешна. Нами заброшен на санях в течение марта, апреля и мая на Землю Кронпринца Рудольфа огромный запас продовольствия. Собрана коллекция для Национального музея. Обеспечен отчет зарисовки хижины Нансена, имеются прекрасные фотографии и живые картины[1]. Осталось пять пони и 150 ездовых собак. Нуждаемся срочно в доставке сена, рыбы и 30 саней. Должен вернуться в начале августа, не добившись успеха, но не побежденный. Все здоровы. Буй № 164».
В наши руки попал исторический документ: письмо, принадлежащее известному американскому полярному исследователю Болдуину, останки лагеря которого мы видели несколько дней назад на острове Альджера. Письмо, где сообщалось о безуспешной попытке достижения Северного полюса, путешествовало 28 лет...
Приход «Сибирякова» из-за тумана все задерживался. Однажды ночью мы с Владимиром Юльевичем ходили гулять вдоль западного берега Новой Земли и, возвращаясь обратно, увидели на вершине скалы, круто обрывающейся к морю, большой поморский крест. Поднявшись к нему, заметили полуистлевшую надпись, из которой удалось разобрать только две цифры: «18...»
По мнению Владимира Юльевича, крест был поставлен в начале XIX века и служил русским мореходам своеобразным маяком. Можно только удивляться смелости русских поморов, которые плавали к этой отдаленной земле на своих парусных судах.
Наконец 8 августа в Русскую гавань вошел «Сибиряков».
После трогательных расставаний судно под руководством капитана Дмитрия Ивановича Швецова взяло курс на Архангельск, где и закончилась наша полярная Одиссея. Оттуда на поезде — в Ленинград.
В родном городе мы были приглашены в Смольный, где нас принял Сергей Миронович Киров.
Беседуя с нами, он интересовался жизнью на зимовке, охотой. По его распоряжению мы получили в подарок по охотничьему ружью и комплекту верхней одежды и белья. Для нас в то время это было очень ценно. Сергей Миронович расспрашивал о наших дальнейших планах. Мне он предложил стать ассистентом режиссера на киностудии «Ленфильм». Я стал работать в открывшемся тогда звукоцехе, где и получил новую специальность — звукооператора. Между прочим, мне довелось вместе с первым советским звукооператором Михаилом Николаевичем Мухачевым записывать речь Бернарда Шоу, которую он посвятил Владимиру Ильичу Ленину. Позже на конгрессе физиологов мною была записана речь академика Ивана Петровича Павлова. Однако Арктика не оставляла меня в покое, и я снова вернулся к ней...
С тех пор прошло почти полвека. Дело исследования и освоения Крайнего Севера увенчалось успехом. Открыт и стал постоянно действующей магистралью Северный морской путь, о котором мечтали начиная с XVI века многие мореходы и ученые европейских стран. Наши корабли теперь проникают в самые труднодоступные уголки Ледовитого океана.
На совсем еще недавно пустынных берегах Сибири выросли современные города, благоустроенные порты, промышленные предприятия и научные центры.
Вся Арктика покрылась сетью радиостанций, которые играли в освоении советского полярного сектора, пожалуй, не меньшую роль, нежели ледоколы и авиация.
А положили начало научному и хозяйственному освоению Арктики первые полярные радиостанции, в том числе и наша на Земле Франца-Иосифа.
О. Ю. Шмидт.
В. Ю. Визе.
Р. Л. Самойлович.
В. И. Воронин.
П. Я. Илляшевич.
Водружение флага на Земле Франца-Иосифа
Ледокольный пароход «Седов».
Е. Н. Гиршевич.
Запуск шаров-зондов.
Руководство экспедиции и зимовщики.
Наша станция.
Первые льды.
Научные работы в бухте Тихой.
П. К. Новицкий.
На мысе Седова.
Остатки хижины Фиалы.
А. М. Алексин.
Г. А. Шашковский.
Э. Т. Кренкель и М. С. Муров.
Полярный трофей.
В. А. Знахарев.
Б. Д. Георгиевский.
На охоту.
Первые солнечные дни
