Наступил день.Солнце встало совсем высоко и уже припекало так, что Беловский заполз в теньпод черемуху. Теплый летний ветер нарушил зеркало воды, расшевелил и высушил отросы травы, поднял и закружил стрекоз, шмелей и бабочек. После долгогопребывания в казармах, в железной коробке авианосца, в пластике бота окружающаяроскошь чистой природы показалась музеем. Он столько лет вот так не лежал наберегу реки посреди русской природы. Он мучительно страдал оттого, что ему нехватало России, что ему было душно везде, где бы он ни находился. Он так жадномечтал о минуте, когда он ляжет в траву и будет вдыхать то влажный, жаркийнастой разнотравья, то доносящийся с Волги ее ни с чем не сравнимый запах.
Все реки имеютсвой запах. Он хорошо их знал и, стоя на берегах Миссисипи или Евфрата, всегдастарался уловить свой, родной с детства, запах Волги. Старался насладитьсязапахом реки. Но другие реки пахли по-другому. Они лишь раздражали острымнапоминанием Волги, обманчивой похожестью. Лишь заставляли жадно и глубоко вдыхать,ища то самое ощущение свежести, непередаваемой смеси запахов песка, рыбы и чего-тоеще. Наверное, родины…
Пролежав такоколо часа, у Беловского затекло все тело. Лежать хорошо, но нужно что-тоделать. Интересно, думал он, когда с ним выйдут на связь? Ведь обещали, чтоИзволь будет всегда с ним. Но как и куда прятать интернет-приемник? Какобъяснять его предназначение древним людям? И когда его дадут? И задание никтоне объяснил. Попасть в плен и все? Это дело нехитрое, а дальше что делать? Отскуки он снял с шеи амулет, решил внимательно его изучить и разобраться визображениях. Но тут же замер от решительного голоса Изволь:
– А вот этого делать никогда не следует!
Михаилвздрогнул от неожиданности. Откуда она говорит? Он осмотрелся вокруг, может,подкинули уже приемник? Но ничего не нашел.
– Ты не меняли потерял?
– Тебя. Где тыесть-то, радость моя?
– У тебя вруках, в амулете. Не потеряй его, а то не сможешь выбраться из десятого века.Это приемник, закамуфлированный под оберег.
– Значит, тытеперь моя берегиня?
– Почемутеперь, я уже давно твоя берегиня! Ты еще этого не понял?
– А чего же тытак долго не объявлялась, берегиня, я уже успел соскучиться по общению.
– Я специальномолчала. Во-первых, ты и так пока все делал правильно, а во-вторых, мы решилидать тебе немного отдохнуть на природе.
– Где хоть икогда я оказался?
– Сейчас 963год от Рождества Христова. Июнь месяц, день одиннадцатый. Ты заброшен натерриторию нынешней Нижегородской губернии в район впадения речки Кудьмы вВолгу.
– Это Кудьматам, за поваленным деревом впадает?
– Да, это она.
– Не можетбыть! Ведь я хорошо знаю это место! Именно здесь я проводил каникулы в детстве!Тут будет село Кадницы. Правда, сейчас я это место почему-то не узнаю…
– Конечно, неузнаешь! В твое время гора будет лысой, а сейчас она покрыта лесом. А селоКадницы уже существует. Ты его увидишь. Это даже не село, а небольшой городок,стоянка проплывающих по Волге. Видишь: место это какое уютное и укромное?Кудьма течет, скрываясь в лесах и горах, а с откоса далеко просматриваетсяВолга. В случае нежданных гостей, население своевременно могло скрыться как поКудьме, так и по Волге. Ведь Кудьма впадает в нее дважды, образуя остров,который там, ниже. Да и в лесу затеряться несложно.
Все села игорода на Руси, стоящие в таких примечательных местах, где есть излучины рек,тихие заводи, высокие берега, удобные для обороны, это все – самые древнейшиепоселения. Они стоят с тех пор, как на этих берегах появились люди. Они простоне могли не заметить таких мест!
– И то, что явысажен именно в это место, конечно, случайность…
– Какая тамслучайность! Случайностей вообще не существует, как ты знаешь. Любаяслучайность это определенный проект развития твоей судьбы. В данном случае яспециально постаралась изучить твою молодость и высадить тебя именно здесь, вКадницах.
– Весьмаблагодарен…
– Что будет стобой дальше, я не знаю. Ты сам будешь принимать все решения. Мне запрещено начем-то настаивать. Ведь это экзамен. Хотя ты в любую минуту можешь обратиться спросьбой или за советом. Я всегда рядом. Это даже входит в твои обязанности,так как чрезмерная самостоятельность, как ты уже знаешь, не поощряется. Главное– не снимай оберег с шеи. Не потеряй меня!
– Хорошо,вопрос первый: что мне делать? С чего начать?
– Живи,Мишенька, просто поживи в десятом веке! Ты и в Америке неплохо жил, тожевначале без языка, без знания культуры. Думаю, что и в родных Кадницах не пропадешь…
– Ну,посмотрим, посмотрим…
Погружениев родину
Беловскомустало гораздо спокойнее и интереснее, когда он узнал свое местоположение.Местность он действительно прекрасно помнил, хотя с тех пор, когда он последнийраз тут был, прошло уже много лет. Сколько же лет он тут не был? Он началвысчитывать, но поймал себя на мысли, что он тут не был около десяти веков, какни крути…
Присмотревшисьв очертания покрытой густым лесом горы, в холмы под ней, на которых позже ираскинется село, Михаил действительно стал узнавать Кадницы. Вон там, на самойверхотуре, будет стоять полуразрушенная, исписанная самыми различными надписямицерковь, про которую местные жители говорят, что ее, еще деревянной, поставилИван Грозный, который действительно в этих местах собирал войско, ожидая совсей Руси полки, для похода на Казань. Скорее всего, так оно и было. Грозныйвезде ставил церкви, тем более на месте сбора войск перед судьбоносным походом.Позже село весьма и весьма разбогатело, и на месте деревянной построиликирпичную церковь.
В его время вогромный купол ударила молния, и он загорелся. Большущие горящие головешки,кувыркаясь, летели вниз, под откос, прямо на село. Все опасались пожара,прибежали тушить и защищать постройки внизу, а там была пасека. Пчелы от дыма исуеты людей обезумели и пережалили почти всех. Миша хорошо запомнил этот день,потому что все говорили, что Бог наказал Кадницы за беспробудное пьянство ибезбожие.
Когда куполдогорел, церковь стала похожа на мечеть и долгое время возвышалась на многиекилометры над Волгой какой-то незавершенной лысиной, похожей на огромное яйцо врюмке.
Мысль о яйцевернули Беловского из детства десять веков спустя к действительности. Адействительность настойчиво сожалела о том, что он в свое время не воспользовалсясоветом Бизона и не съел все, что было на борту яхты «Наяда». Теперь былопоздно об этом сожалеть. Или рано? На десять веков раньше начал сожалеть обобеде! Беловскому стало смешно от этой мысли.
Он опятьподполз к дереву, так же спустился по нему в воду, снял портки, завязал штаниныузлом и стал ногами ощупывать дно в поисках мидий. С детства он знал, что ихздесь водится огромное количество. Особенно в тех местах, где дно не оченьпесчаное, а с илом.
Довольно скороон заполнил раковинами штаны и закинул их подальше на берег. Потом проделалпуть по дереву еще раз, нашел в траве добычу и устроился под своей черемухойпозавтракать. Будучи военным летчиком, он прошел курс выживания, поэтому могпропитаться чем угодно и где угодно, хоть в пустыне, хоть в джунглях. Тем болеев средней полосе России, где летом пищу можно найти на каждом шагу. Мидии длялетчика были удачей и деликатесом. Они гораздо сытней, а главное, вкуснейпрочих гусениц и лягушек, которых рекомендовалось есть. Но была одна проблема –у него не было ножа. А без ножа съесть мидию можно только при помощи кувалды.Дело в том, что ее тело состоит из одной мощной мышцы, которая железной хваткойскрепляет створки раковины. Разжать руками их просто невозможно.
Беловскиймучительно соображал, что ему делать. Камней здесь сроду не было. Остров былзаливным, поэтому под небольшим слоем земли кроме песка ничего не найти. Оставалосьпопробовать палками. Он собрал несколько дубин и стал ими дробить вожделенныемоллюски. Худо-бедно, ему удалось вскрыть три-четыре раковины и, выкусываяжесткую плоть с острых осколков панциря, съесть их вперемежку с землей и шмоткамидревесины от дубин. Такой мучительный завтрак только разжег аппетит. Нечегобыло и думать, что можно полноценно прокормиться мидиями. Разве что целый деньсидеть и долбить по ним дубиной! Но такой вариант Михаилу явно не подходил. Темболее что нужно было думать о ночлеге и одежде. Беловский лишний раз не хотелобращаться за помощью к Изволь. Во-первых, он сдавал экзамен и старалсясправиться с проблемами сам. А во-вторых, он еще не мог привыкнуть к тому, чтоон, офицер, спортсмен, взрослый, хоть и молодой человек, должен обращаться запомощью к какой-то девчонке.
