Я уже много раз замечала, что, когда наденешь красивое вечернее платье, сделаешь отличный макияж и причешешь волосы в лучшем салоне города, ни на какое романтическое приключение рассчитывать не приходится. Мужчины будут смотреть ищущим взглядом, но сквозь тебя, и только в глазах женщин будет то, что может вознаградить за всю эту суету.

Я уже две минуты отчаянно сигналила, сидя в машине на бензозаправке. Никто не подходил, чтобы залить мне бензин. Но мой бак был пуст, и уехать я не могла.

Держа заправочный пистолет двумя пальцами, я кое-как вставила его в отверстие. Заплатила. Нажала кнопку.

С тех пор как я сама заправляла машину, в этой области случился явный прогресс. Ничего не надо было держать самой и не воняло.

Я нажала на газ, аккуратно выезжая с заправки, и увидела в зеркале бегущего человека. Он размахивал руками и подпрыгивал. Все это явно относилось ко мне.

Я подумала, что забыла вытащить пистолет из бака.

Проверила. Нет, все нормально.

Хотела уехать, но он подбежал ко мне, лысоватый и радостный.

— Ух, боялся, не догоню.

— Что? — таким тоном учительница просит объяснения у ученика, опоздавшего в двадцать восьмой раз за этот месяц.

— Вы мне нравитесь.

— Вам так кажется. — Я хотела захлопнуть дверь, но он крепко ее держал.

— Может, и кажется. Но со мной этого уже давно не случалось.

— Сочувствую.

— Оставьте мне свой телефон.

— Скажите что-нибудь, чтобы я захотела это сделать.

Я нахально улыбнулась.

Он удивился.

— Послушайте. Я не бегал за девушками уже лет десять. И когда бежал, был абсолютно уверен, что этого достаточно.

— Может, где-нибудь на стадионе…

— Но не в такой дорогой машине?

— Что, уже испугалась?

— Нет! Как вас зовут? Давайте пообедаем вместе?

— Где?

— В «Шоколаднице» вам нравится?

— Нет. — Снобизм богатой женщины.

— А за городом? Ресторан «Веранда у Дачи»?

Рядом с моим домом. Там можно и пообедать.

— У вас был всего один шанс. Вы им не воспользовались.

Я захлопнула дверь.

Он не бросился под колеса.

Обидно, когда от тебя так легко отказываются.

«Это из-за ботокса», — подумала я и успокоилась.

Мы сидели в новом ресторанчике «Bazar» недалеко от моей дачи. С открытой веранды на втором этаже можно было следить за всем, что происходило внизу. Подъезжали машины и высаживали своих пассажирок около супермаркета; в ресторан заходили степенные семейные пары; шестнадцатилетняя молодежь весело подкатывала на квадрациклах; бабки продавали пирожки, рассказывая одиноким мужчинам, что их внучки еще и не то умеют. В открытых багажниках машин, поскуливая, жались в кучку крошечные пушистые щенята — их тоже здесь продавали, дорого и в надежные руки. Словом, жизнь кипела здесь так же, как обычно, и сейчас мы с Леной лениво наблюдали ее, наматывая на вилку папардели с белыми грибами.

— Смотри, — Лена ткнула рукой с вилкой, — вон Вика заходит в магазин. Ты ведь хотела научить Машку плавать.

За стеклянными дверьми супермаркета скрылась накачанная девушка с короткой стрижкой.

— Хотела, — согласилась я. — А что?

Лена вытерла рот салфеткой, одновременно набирая номер на телефоне.

— Алле, Вика! Не твой глазастый 624-ТН мимо меня по Рублевке сейчас пронесся? Двое черномазых вроде впереди сидели?

Лена разочарованно надула губы. Видимо, она рассчитывала услышать крик «Угнали!» и увидеть выскочившую в панике подругу.

— А… значит, показалось… Мы вот в новый ресторан сейчас припарковываемся, не хочешь подъехать, чайку попить с макаронами? Хорошо, хорошо, дорогая. Ждем.

— Не прошло, — весело констатировала Лена, — у нее в машине два человека сидят. Сейчас она их домой закинет и зайдет к нам.

— А при чем тут Машкино плавание? — Лена сделала загадочное лицо.

— Вот и узнаешь.

Мы заказали десерт. В этом ресторане феерический яблочный штрудель. И время года подходящее — конец лета. К сожалению, в мае или апреле десерт есть не станешь: нельзя же испортить фигуру перед сезоном; но сейчас уже можно.

Появилась Вика. Не сводя с нее восхищенных глаз, рядом шел высокий молодой человек с отличными мускулами и дорогой прической.

— Познакомьтесь, — сказала Вика немного высокомерно и нараспев. — Это Денис.

Она по очереди поцеловала меня и Лену, потом то же самое сделал Денис. Он отодвинул для нее стул, и она села, успев сделать замечание проходящему официанту.

— Мне кажется, не все кондиционеры включены.

Мы обсудили интерьерные недостатки ресторана и принялись за меню. Причем Вика заказала еду и себе, и Денису.

Он сказал:

— Все равно ты сделаешь это лучше меня. Так приятно, когда есть человек, которому ты можешь доверить все.

Он так откровенно восхищался Викой, а она так естественно принимала это восхищение, что зависть окружающих им была обеспечена.

— Вика говорила мне, что вы — тренер по плаванию? — начала Лена очень светски: дождавшись, когда он прожует.

— Да. И мастер спорта международного класса. — Он сказал это так просто и с такой гордостью, словно речь шла о нефтяных вышках.

Ситуация стала проясняться.

— Неужели международного? — восхищалась Лена. — Это значит, вы ездили за границу, когда мы все еще отдыхали где-нибудь в Дагомысе?

— Нет, — сказала Вика ей в тон, — когда мы отдыхали в Дагомысе, Денис выезжал с детским садиком на летнюю дачу. Причем в памперсе.

Денис обошелся без пошлостей типа: «Ты преувеличиваешь, дорогая, в лучшем случае в это время я был студентом».

Лена продолжала говорить гадости:

— У вас даже в одежде спортивный стиль. Интересно, какие марки предпочитают спортсмены? Nike? Adidas?

Вика метнула в Лену недобрый взгляд.

Денис сидел в белых шортах Brioni.

— Мне нравится Adidas, — Денис улыбнулся отличными белыми зубами, — но для этого места я предпочитаю что-нибудь более классическое.

Вика явно была довольна своим протеже. Она запустила руку ему в волосы с видом счастливой собственницы.

— А где вы познакомились? — Приторно-сладкая улыбка не сходила с Лениного лица.

«Бедная Вика, — подумала я, — сколько нападок ей придется вынести за этот мезальянс!»

Но Вика бедной не выглядела.

— В спортклубе, где я занимаюсь. — Она довольно смотрела на Дениса. Так смотрят на чемоданы, распаковывая их после поездки в экзотическую страну. — Денис там работает тренером.

Лена открыла рот, чтобы спросить, не тренировал ли он Вику, но та взглядом остановила ее.

— Он подошел ко мне на улице. У меня в одной руке была сумка, а в другой кроссовки, я пыталась открыть дверцу машины, чтобы все это запихнуть туда, и одновременно звонил телефон. Ужас. Он мне помог и ушел. Но я начала о нем думать.

Денис рассмеялся.

— Я увидел самую красивую женщину на свете в такой нелепой ситуации. Из сумки у нее что-то сыпалось, трезвонил телефон, и она никак не могла открыть машину.

Им было хорошо вместе.

Никто не виноват, что у него нет денег, а она уже немолода. Он любит спорт, а спортсмены — небогатые люди. Она трижды была замужем и трижды развелась; от двух последних браков у нее были дети. Бывшие мужья заботились о ней, и она ни в чем не испытывала недостатка. Разве что вот в таких восхищенных глазах и мускулистых руках. Через месяц знакомства Денис переехал жить в Викин дом, в уютную комнату в цокольном этаже рядом с баней. Там же был и бассейн, в котором он обучал плаванию Викиных детей.

Они так откровенно наслаждались обществом друг друга, что мы с Леной почувствовали себя лишними.

Мы засобирались домой, но Вика искренне попросила нас остаться, и мы остались и даже заказали бутылку вина.

Я поглядывала на Лену и пыталась вспомнить, не просрочен ли у меня абонемент в спортклуб. Хотелось идти и заниматься спортом.

Судя по Лениному лицу, ей тоже.