- Лора, остановись. Ты не хочешь этого делать. - Сердце колотилось у меня в груди, я сделала ложный выпад, как будто собиралась развернуться и побежать дальше по коридору к задней части домика, затем развернулась и попыталась проскочить мимо нее в сторону двери.

Бита обрушилась на мою руку, чуть ниже плеча, послав обжигающую волну боли во мне. Я закричала и упала на колени.

Она еще раз занесла биту и в этот раз, так близко, она точно не промахнется мимо моей головы.

Я кинулась от нее в сторону. От контакта моей руки с полом, меня затошнило. Бита просвистела в воздухе, снова мимо меня.

Я попыталась сесть. Агония распространилась по моему телу до того как я успела подняться больше, чем на пару сантиметров от пола. - Лора, пожалуйста, остановись, - прошептала я.

Ее целеустремленное лицо нависло надо мной, вверх ногами. Я не хотела, чтобы это было последним, что я увидела в этом мире.

Она сделала глубокий вздох и отвела руки назад, ее локти почти у нее за головой. Я от неожиданности вздрогнула. Затем услышала самый прекрасный в мире звук.

- Лора, положи биту, - голос Бристола, последовал за писклявым звуком открывающейся двери.

Горячие слезы катились из моих глаз и вниз по лицу.

- Положи ее, Лора, - еще раз сказал он. Я слышала его приближение и через секунду смогла увидеть его. Он не смотрел на меня, его внимание было сосредоточенно исключительно на Лоре. - Я не хочу стрелять. Ты не хочешь, чтобы я стрелял. Так что положи ее...

Бита обрушилась вниз в сторону моей головы, и я закрыла глаза. Звук выстрела заглушил все остальное. Теплые капли забрызгали мое лицо, прежде чем дерево ударило меня в лоб с достаточной силой, чтобы оставить след, но не так как было задумано. Я открыла глаза и увидела Лору Раднор , она покачивалась надо мной, а на ее плече кровоточила рана. Лора отпустила конец биты и та упала рядом со мной с глухим стуком. Затем упала Лора.

Бристол сделал шаг вперед, пистолет все еще направлен на Лору. Он оттолкнул биту прочь и надел на нее наручники, прежде чем убрал пистолет и опустился на колени рядом со мной.

- Ты в порядке?

- Моя рука, - прошептала я.

Он наклонился вперед, его знакомый и успокаивающий аромат окружил меня. Я поборола желание снова заплакать.

Он нежно коснулся моей руки и вскрикнул.

- Она сломана, - сказал он.

Я кивнула.

Он испустил глубокий вздох и сел на корточки. Он провел свободной рукой по лицу.

- Боже, Ренне. Ты до смерти напугала меня. Я подумал, что она собиралась ...

- Она собиралась, - сказала я.

Он посмотрел на меня сверху вниз, лицо было серьезное.

- Я не мог... Я не знаю, чтобы я сделал если бы... - Он протянул руку и коснулся моих волос, вместо того, чтобы закончить предложение.

- Бристол, - прошептала я. Затем я услышала звук приближающихся сирен. Он выпрямился, и его рука покинула мои волосы.

- Как ты узнал, что я была здесь ? - Мой голос звучал взволновано и неуверенно.

- Я знаю тебя, Ренне. - Он одарил меня натянуто улыбкой. – Где ты, там и неприятности.

- Я имею в виду. Как ты узнал? Я поняла всего пару минут назад.

- Джим Раднор попал в больницу, страдая абстинентным синдромом из-за Викодина. Он отрубился у "Ника", в баре на Второй улице. Проблема заключалась в том, что он понятия не имел, что с ним произошло. Мы проверили записи камеры безопасности. Лора Раднор была тем, кто был там ночью в четверг, когда позвонил Брюс Ларриморе , не Джим.

Снаружи, замолкли сирены, и я услышала хлопанье дверей, приближающиеся голоса.

- Она обманула его. Сыпала их в его еду, чтобы он не бил ее.

Бристол кивнул.

- Что теперь будет с ней?

- Больница, затем тюрьма, скорее всего.

Два санитара постучали по дверной сетке, и Бристол кивком разрешил им войти.

- Что насчет ее детей? - Я сжала зубы, когда меня загрузили на носилки прямо рядом с носилками Лоры Раднор. - Они не могут остаться с нее мужем. Он может начать издеваться над ними.

Бристол покачал головой.

- Ренне, у меня нет слов. Она пыталась убить тебя и ....

- Это не их вина, - отрезала я.

Я не могла представить, как напуганы они будут, когда все будет сказано и сделано, то о чем Лоре Раднор стоило задуматься прежде, чем она оступилась и ударила Дока Хеллеки ... и меня.

Бристол шагнул вперед, обойдя санитара пытающего измерить мое кровяное давление.

- Каждый раз, когда я думаю, что ты знала...- он сказал с намеком на удивление в голосе. Затем, он опустил руку, теплую, мозолистую от тяжелой работы на лесопилки его отца, на мою, сильно удивив меня. - Я сделаю все, что в моих силах. - Он встретился со мной взглядом с удивительно прямотой. Его рука задержалась на моей на несколько секунд дольше, не смотря на всех тех, кто стоял вокруг.

Из-за этого я была близка к блаженству, почти на протяжении всего пути в больницу. Ну, из-за этого и, конечно же, из-за морфия.

Глава 17

- Я могу ее забрать? - спросил я у доктора Робинсона почти неделю спустя.

Он нахмурился глядя на меня.

- Ты?

Моя рука, в массивном гипсе от запястья до плеча, покоилась на привязи через здоровое плечо. Я поморщилась.

- Это лучшее, что я могу получить, по крайней мере, сейчас.

- Ну, Фритзи готова ехать домой. Гулять только на поводке, пока я не разрешу снять его. И ей понадобиться помощь, чтобы подняться по лестнице и забраться в машину, - строго предупредил он меня.

Я кивнула.

Он вышел из смотровой комнаты и вернулся с Фритзи через несколько минут. Ее шерсть была побрита вокруг стежков на ухе и рядом с ним. Она, как и я, теперь носила гипс, хотя он и был на ее задних лапах.

- Привет, детка. - Я опустилась на колени перед ней. Ее хвост завилял, хромая она подалась вперед и боднула меня в грудь. - Мне очень жаль. - Я погладила ее по спине, стараясь не задевать ее и свои болезненные места. Ее шерсть, обычно имеющая странно приторно-сладкий запах, сейчас пахла лекарствами.

- Хорошо. - Доктор Робинсон дал мне несколько пузырьков с таблетками и стопку бумажек. - Теперь у тебя есть лекарства и ты знаешь, что нужно делать, так что все готово. Тебе понадобиться помощь, чтобы усадить ее в машину, так что дай мне несколько минут, я закончу со следующим пациентом и пойду с тобой.

Я провела Фритзи в приемную, оплатила счет, а затем села на один из пластиковых стульев в ожидании.

Дверь звякнула об колокольчики, когда кто-то новый вошел в приемную. Я посмотрела вверх и увидела Бристола, который направляется ко мне и мой пульс участился. Мы не разговаривали с глаза на глаз с момента задержания Лоры Раднор , почти неделю назад.

Лора была доставлена в больницу, и сейчас сидела в тюрьме в ожидании суда, как и предсказывал Бристол. Джим Раднор был принят в клинику в Спрингфилде. Их дети, в настоящие время, находились в разных приемных семьях. Их бабушка подала ходатайство на их опеку. Как и я.

Частично, я винила Джину Лоренцо за действия ее дочери, ведь это она вырастила ее такой. Я не хочу видеть, как она сделает тоже самое со следующим поколением. Есть еще несколько недель до того, как что-то станет известно, и решение будет принято.

Предвосхищая протест о том, что мое нынешнее жилище слишком мало, я могу сказать, что думаю о покупке дома Паркмюллер. Джефф и я заключили сделку. Я сказала ему, что если получу дом, то снижу алименты лишь до суммы ежемесячных выплат по ипотеке, которые намного ниже чем то, что он посылает сейчас. В обмен на это, он сделал все что мог, в том числе нанял своего приятеля адвоката, чтобы ускорить процесс. Только вчера я узнала о том, что получила дом Паркмюллер, и, конечно же, со всем хламом внутри. Предстоит много потрудиться, чтобы вычистить его, но признаться честно, я с нетерпением ждала этого.

Бристол прокладывал свой путь через лабиринт из домашних животных и их владельцев.

- Что ты здесь делаешь? - спросила я.

- Твоя мать сказала, что ты здесь. - Он стянул шляпу и теперь держал ее в руках.