Моя челюсть отвисает, дрожит, и я задыхаюсь. Мне хочется отползти от него и одновременно приползти к нему. Мои эмоции захлестывают меня, переполняют - их слишком много. Все это время он пытался уничтожить мой бизнес, просто потому что думал, что я ненавижу его. Боже мой. Мой голос тише шепота:

- Я знала, что не смогу находиться в одной с тобой комнате, не касаясь тебя. Меня тянуло к тебе. Сильно. Ну и поэтому я вышвырнула тебя. Я не могла бы снимать свадьбу того единственного парня, от присутствия которого мой пульс сходил с ума. Это была плохая идея. В первые три секунды, пока ты находился в моем магазине, я была очарована тобой, и чем больше ты говорил, тем больше мне нравился. Мне пришлось отказать тебе. Я была должна.

- Я тебе понравился? - голос Ника мягкий и удивленный. Он моргает своими темными ресницами и смотрит на меня, словно то, о чем я говорю, не могло случиться на самом деле.

Но это так. Я киваю единожды, и легкое касание его руки к моей щеке почти что разрушает меня. Он нравился мне так сильно, так долго, что это сродни смерти.

- Если ты не уничтожишь меня то, что произойдет?

- Ну, у меня не будет работы, и я буду отрезан от семьи.

- Так то, что ты застрял тут со мной сейчас означает, что ты... - О. Мой. Бог. Я не могу произнести этого.

Но Ник может.

- Я буду разорен. Отвержен. Тут уж, как тебе больше нравится. Моя семья не примет меня таким, какой я есть, но ты приняла, даже не смотря на мою потрепанную и грязную одежду. Скайлар.

И когда он произносит мое имя, по коже пробегают мурашки, а на душе становится светло. Он так близко, что может поцеловать меня, но не делает этого. Вместо этого Ник стоит на коленях у моих ног, как будто я какая-то богиня, и касается моей щеки.

- Мы должны вытащить тебя отсюда. - Я начинаю двигаться, но его другая рука подымается и обрамляет мое лицо.

- Я не покину эту комнату.

- Но, ты не можешь. Ты уже победил меня, Ник, просто позвони на стойку администрации еще раз и иди вниз. У меня нет достаточно денег, чтобы добраться домой, и я не оплатила страховку, а моя лучшая камера сломалась. Так что у меня не получится выиграть это пари, а оно было единственной, способной спасти меня, вещью, - Ник не отвечает. Его глаза снова и снова скользят по моему лицу, изучая каждый дюйм. Я обращаюсь к нему, но он не слушает. Ник сидит у моих ног, зажав в ладонях мое лицо и ускоряя ритм моего сердцебиения. - Иди! Ты должен. Мой бизнес и так уже закончен. Нет смысла в том, чтобы мы оба потеряли все, к чему стремились.

Его руки соскальзывают с моего лица, и я ожидаю, что вот сейчас он уйдет, но он не двигается. Вместо этого Ник поворачивается и говорит:

- Я никогда не стремился к этому. Я сделал это, потому что ты так обошлась со мной.

- Я не из тех девушек, которые крадут парней у других. Ник, я была молода и не справилась с ситуацией правильно. Прости меня, но, к сожалению, это не меняет того, что происходит сейчас.

- Меняет, - он потирает лицо и трясет головой. - Я не тот парень. Я нашел свою тень, мой якорь, и она сидит прямо здесь, возле меня. Она дала мне свой поцелуй, а я вернул ей его. Я ранил ее раз за разом, а она все еще здесь, слушает, даже несмотря на то, что у меня нет с ней ни шанса. Только не после всего этого.

Сейчас слова Софи как никогда имеют смысл. Она говорила это - мы оба превратились в одинаковых людей - израненных и бессердечных. Никто из нас не выбирал этого, оно просто случилось, а Софи удалось остановить это. Я не знаю, что мне делать. Чувствую, что сейчас настало мое время сделать ответный шаг, но тело словно одеревенело, и я не могу пошевелиться. Что бы я не сказала, это изменит все. Я не могу разрушить его. Когда он говорит, в его голосе слышна дрожь.

Мои глаза скользят по комнате в поисках наперстка, он лежит на прикроватной тумбочке. Я беру его в руку и верчу. Ник оглядывается и смотрит на меня. Встав, я подхожу к нему, но в этот раз вместо того, чтобы съехидничать, я просто протягиваю ему вещицу.

- Я носила его каждый день с двенадцати лет и до тех пор, пока не отдала его тебе.

Это невинное заявление. Я тянусь и поднимаю его руку, помещая символический поцелуй ему на ладонь и сжимая его пальцы вокруг него. Ник смотрит на меня внимательно, пока я поднимаю другую его руки и подношу к своим губам. Мое тело содрогается, и я не могу дышать, но в тоже время не могу и остановиться. Прижимаясь губами к его ладони, я на мгновение закрываю глаза и наслаждаюсь этим поцелуем, а затем отстраняюсь.

Тело Ника напряжено, словно он не может поверить в то, что я только что сделала. Это было так невинно и в тоже время сексуально, и если этот мужчина продолжит смотреть на меня, как на богиню, то я не смогу сдержать слезы. Пока Ник молчит, я наблюдаю за ним и пожимаю плечами, словно это ничего не означало. Он по-прежнему стоит неподвижно и смотрит на меня.

Беспокойство о том, что это могло показаться слишком странным и неправильным поступком, переполняет мою грудь. И просто, когда я собираюсь отвернуться, он поднимает наперсток и прижимает его к своим губам.

- Ты видишь меня насквозь. Я для тебя, как лист стекла, - мне с трудом удается сделать вдох. Мы стоим лицом к лицу, когда он опускает вещицу к себе в карман. - Не разбей меня, Скай.

- Ферро невозможно разбить, - говорю я. - Как только откроется дверь, все изменится.

Я чувствую, как его взгляд скользит по моему телу сверху донизу и желаю большего. Я хочу его, но так сильно боюсь. Я не могу сказать, что реально, а что нет, потому что чувства сейчас похожи на сон.

- Так и случится. Ты снова станешь моим идолом, и я буду держать дистанцию, так как и делал это ранее.

Мой желудок переворачивается, а по коже распространяется покалывание, от макушки до кончиков пальцев ног. То, как он смотрит на меня, говорит мне о многом.

- А что, если я не хочу этого?

- Тогда покажи мне, - шепчет он. - Покажи мне, чего ты хочешь, Скайлар.

Я нервничаю, и не могу найти подходящих слов.

- Я не отношусь к девушкам из разряда на одну ночь.

- Так же как и я не такой парень.

Он тянется ко мне, запутывая свои пальцы в моих волосах, и смотрит на меня, ожидая.

- Диган был случайностью.

- Ты не должна объясняться.

- За всю жизнь я была лишь с одним парнем, и я... - мое дыхание сбивается, а грудь тяжело подымается и опадает. Каждый раз когда я вздыхаю, она касается его груди, и от этого я немного умираю. Чувства простреливают через мое тело; я так долго не ощущала ничего подобного. То, что я чувствую сейчас, отличается от всего, что мне доводилось испытать ранее, эти ощущения лучше и они нарастают.

Ник гладит мои волосы, вынимая булавки и давая им свободно упасть вниз по моей спине.

- И ты что?

Если это не заставит его сбежать, то ничего уже нам не помешает. Потому я сбрасываю бомбу и жду, что он отвернется от меня, испугавшись.

- Я была влюблена.

Не могу прочесть его ответную реакцию. Ник стоит совершенно неподвижно и смотрит мне в глаза.

- А сейчас?

- Это несправедливо.

- Жизнь вообще несправедлива. Скажи мне. Произнеси это, Скай.

Я готова свалиться в обморок. Наконец-то я знаю, что означают это слово. Во мне закипает желание, и если в скором времени я не поцелую Ника, то попросту умру. Он от меня на расстоянии вдоха. Нужно лишь немного наклониться и сократить это расстояние. Я не обязана говорить этого.

- Ты скажи это.

Он моргает, глядя на меня, словно что-то решая, и тогда все меняется. Напряжение между нами усиливается, и наклоняясь в моему уху, он шепчет:

- Я для тебя так очевиден?

Дрожь пробегает по моей спине. И когда он прижимает свои влажные губы к моей шее, я громко ахаю. Ник стонет в ответ, и мои колени подкашиваются. Он подхватывает меня своими сильными мускулистыми руками и усаживает на край кровати, не предпринимая больше ничего. Ник просто смотрит на меня, но притяжение между нами такое сильное, что неосознанно нас тянет друг к другу. Внезапно, его губы накрывают мои, поцелуй мягок и идеален. Ник ласкает мой рот снова и снова, медленно, ожидая, пока я приоткрою его.