Я встаю и подхожу к нему, но он даже не смотрит в мою сторону. Он возится с крышкой объектива, но та падает на пол. Кусок пластика катится под кровать, и мы одновременно пытаемся схватить его. Наши пальцы соприкасаются, от чего по моему телу пробегает неведанная доселе волна тепла. Его прикосновение - как электричество, чистая энергия, вызывающая зависимость.

Я поднимаю крышку и протягиваю ее ему. Ник смотрит на нее и по его лицу расплывается фирменная улыбка Ферро. Игра окончена. Мне не удастся услышать сегодня больше ни грамма правды из этих уст. Потому, когда он собирается что-то сказать, я прижимаю палец к его губам и говорю:

- Не надо. На самом деле, ты лучше, чем делаешь вид. И, кстати, можешь не рассказывать никому о том, как я прыгнула на тебя, будто бешеный кролик, я все равно буду это отрицать.

Я снова надеваю маску, и улыбка скрывает все мои чувства. Хватая свою сумку с принадлежностями, я направляюсь к двери, но останавливаюсь от ощущения прикосновения его пальцев к моему запястью. Один за другим они оборачиваются вокруг моей руки. Я оглядываюсь, тогда как его улыбка дрожит и исчезает.

- Постой.

Что-то изменилось, стало не так, как прежде. Сумка соскальзывает с моего плеча, а пальцы Ника касаются моего подбородка. Он слегка поглаживает его и поднимает мое лицо, опуская взгляд на мои губы. Я едва ли могу дышать. Мое сердце бешено колотится, а по телу пробегает дрожь. Тело пробуждается, даже в неведомых для меня местах и откликается на его легкое прикосновение. Притяжение между нами столь сильное, что перед ним невозможно устоять. Оно воздействует на нас обоих, с каждой секундой сближая наши губы дюйм за дюймом. Образы голой, скользящей кожи наполняют мой разум. От возникающих образов наших переплетенных тел, мое дыхание перехватывает. С каждой секундой расстояние между нашими телами сокращается.

И когда его красивые полные губы, наконец, накрывают мои, раздается телефонная трель. Волшебство рушится, и мы отскакиваем друг от друга, словно ужаленные.

Ник проводит рукой по шее, не в силах даже взглянуть на меня.

- Увидимся внизу.

Открывая дверь, он уходит.

- Угу, - отвечаю я, не глядя на него и не прося пояснить, где именно "внизу". Вышагивая по комнате, я пытаюсь отдышаться и успокоить свое скачущее сердце. Оно готово делать сальто, стоит Нику только щелкнуть пальцами. И бог мой, я хочу, чтобы он щелкнул. Я почти что хочу проиграть пари, просто чтобы иметь возможность быть вместе с ним.

Смотря на стену, силюсь спуститься с небес на землю. Придя немного в себя, я достаю из чемодана и одеваю чистую одежду. Придав себе снова приличный внешний вид, наклоняюсь и подхватываю свою сумку с аппаратурой, тянусь к дверной ручке и поворачиваю, и... о, черт - она отваливается от двери прямо мне в руку.

Роняя сумку, я ору, что есть мочи.

- Вернись сюда, сукин сын!

Но ответа нет. Ник давным-давно уже ушел. Поворачиваясь и прижимаясь спиной к двери, я соскальзываю на пол. Зарывая руки в волосы, я тяну, не в силах понять, как могла позволить ему так с собой поступить. Было крайней тупостью попасться на такое, а ведь я даже не подозревала, что он задумал. Ну, кто так шутит? Это же шутка-бумеранг. Вот, ублюдок.

Поднимаясь, я осматриваю комнату, впервые отмечая, что кое-чего не хватает - телефона. Латунный телефон, имитирующий антиквариат и ранее стоящий на столе, пропал. А значит, я не могу позвонить на ресепшн с просьбой о помощи. Догадка заставляет меня броситься к сумке. Ранее я оставила в ней свой мобильный. Расстегивая ремни, я истерически копаюсь в содержимом. Телефона нет.

- Клянусь, я убью его. Так и сделаю. Интересно, как он заставил Софи согласиться на съемки?

Шаря взглядом по комнате, я не представляю, что делать. Даже если бы мне удалось выбить дверь, это было бы чревато тем, что отель попросил бы меня возместить стоимость ее ремонта. Да и не то, чтобы здесь был топор или что-то подходящее.

Я опускаюсь на кровать и громко выдыхаю. Неужели мне придется остаться здесь и позволить ему обойти меня еще на шаг, осуществив эту съемку? А что если он врет? То есть, что если Софи сказала, что съемка будет позже, не сейчас? Изначально, она хотела дождаться, пока ее отвратительные кузины лягут спать. Но если допустить, что она не собирается делать секси фотосессию прямо сейчас, то какой смысл Нику запирать меня в номере? Вопросы переполняют мою голову, но ответы на них не появляются. Ничто не всплывает на поверхность, нет спасательного круга, светлой мысли, и это раздражает.

Мне нужно найти решение. Вставая с кровати, я шагаю к единственному пути на свободу - окну. Наш номер на третьем этаже. Падение с такой высоты не убьет человека, верно? Я открываю окно и опираюсь на раму. Нет никаких оконных экранов или решеток. Они бы попросту уродовали фасад гостиницы. Впрочем, что такого, если белая девушка немного за двадцать вылезет из окна. Свесив ноги с подоконника, я смогла бы опуститься на нижний этаж. Крыша крыльца расположена прямо под моим окном. Стоя на ней, я бы постучала в окно номера, расположенного под моим и попросила впустить меня.

Это, конечно, абсурд, но больше у меня нет идей. Схватив камеру, я выбираю всего один объектив. Прикрепив его к фотоаппарату, одеваю ремень на шею и закидываю его за спину. Устройство настолько тяжелое, что ремень буквально душит меня. Садясь на оконную раму, я перебрасываю одну ногу наружу. Мой желудок подскакивает и упирается в диафрагму, лишь от одного взгляда вниз. Земля довольно далеко, а в саду находится множество колючих штук, таких как железная ограда и кусты роз. Так что, если я упаду, то буду проколота острием ограды и осыпана лепестками роз.

Мое сердце врезается в ребра, когда я перебрасываю вторую ногу и поворачиваюсь. Медленно, я опускаюсь вниз, пока не висну, держась лишь за оконную раму, камера болтается у меня за спиной. Ноги парят в воздухе, в поиске опоры, но ее нет. Навес ниже, чем мне показалось. Черт возьми. Что мне делать? Я решаю попытаться подтянуться и вернуться назад в номер. Когда я подтягиваюсь, из моей груди исходят кряхтение и стоны, но как бы я не старалась, ничего не выходит, я просто вишу здесь.

- Папа, смотри! - откуда-то снизу раздается голос маленькой девочки. - Там леди выпала из окна!

Черт! Я не могу оглянуться через плечо, но кожей ощущаю ее взгляд.

Мужской голос отвечает раздраженно, но спустя всего секунду становится паникующим.

- Даниэль, прекрати до... О, господи! Беги внутрь и скажи, что нужно вызвать отдел пожарной охраны. Давай же, быстрее.

Я не знаю, что делать. Если я решусь и разожму руки... о боже. Так что я переступаю через собственное чувство достоинства и говорю:

- Помогите!

Парень внизу звучит довольно озабочено.

- Не волнуйтесь. Держитесь, кто-то сейчас придет и поможет вам. С какого вы номера? Я попробую пойти и втянуть вас назад.

- Дверь сломана, - говоря ему это, я чувствую, как мои пальцы начинают соскальзывать с оконной рамы.

Парень кричит, и внезапно все, черт бы их побрал, выскакивают на улицу, образуя толпу под окнами здания. Моя мама одна из собравшихся.

- Спускайся, сейчас же! Ты делаешь из себя посмешище! - старая добрая мама, вечно думающая о моем благополучии.

- Я бы с удовольствием спустилась, если бы только могла, мам! - кричу я, пока руки соскальзывают. Мои ладони потеют, еще сильнее увеличивая скольжение. Хватка слабеет. Люди в толпе ахают и уже слышны приближающиеся сирены. Кто-то стучит в мою дверь, но она не открывается. Должно быть они видят сломанную дверную ручку, потому что стук прекращается. - Далеко ли от моих ног выступ крыльца?

- Не глупи, Скайлар. Ты упадешь и свернешь шею. Давай дождемся пока профессионалы снимут тебя. Я уже вижу их машину, - быстро тараторит мама.