Для приготовления отваров измельченное сырье кладут в такую же посуду, как и для приготовления настоев, и заливают кипятком. Затем поставленный на кипящую водяную баню или легкий огонь отвар кипятят в течение 20–30 мин. Охлаждают отвары при комнатной температуре в течение 10–15 мин, после этого их фильтруют и добавляют кипяченой воды до предписанного объема. Отвары растений, содержащих дубильные вещества (листья толокнянки, кора дуба и др.), нужно фильтровать сразу же после снятия с огня.

Настои и отвары быстро портятся, особенно в летнее время или в теплом помещении. Поэтому лучше всего их готовить ежедневно. Если это не всегда возможно, их хранят в темном прохладном месте или в холодильнике не более 3 суток.

Настойки представляют собой жидкие спиртовые, спиртово-водные или спиртово-эфирные прозрачные извлечения из лекарственных растений.

Готовят их следующим образом. Измельченные растения высыпают в сосуд (обычно стеклянную банку), заливают, как правило, 70 %– или 40 %-ным спиртом, закупоривают и выдерживают при комнатной температуре в течение 7 суток. Чаще всего на 1 часть измельченного растения берется такое количество спирта, чтобы получилось 5 объемных частей готовой настойки (например, из 20 г растения должно получиться 100 мл настойки). Через неделю настойку сливают, хорошо отжимают остатки растений и фильтруют, для чего берут несколько слоев марли или марлю с ватной прокладкой. Профильтрованная настойка независимо от цвета должна быть прозрачной.

Спиртовые настойки пригодны для продолжительного хранения. Употребляют их в небольших количествах и дозируют обычно в каплях.

Чаи и сборы представляют собой смеси высушенных и измельченных различных лекарственных растений, иногда с добавлением солей, эфирных масел и других веществ. Различные части лекарственных растений, входящих в состав сборов и чаев, подвергают измельчению по отдельности. Траву, кору, листья и некоторые корни разрезают, твердые корни и корневища дробят, кожистые листья размельчают в крупный порошок, семена и плоды измельчают в специальной мельнице.

Степень измельчения сырья зависит от назначения сбора.

Если сбор или чай предназначены для внутреннего употребления или полоскания, то сырье просеивают сквозь сито с отверстиями диаметром 4–6 мм.

Если сбор предназначен для приготовления ванн, то его просеивают сквозь сито с отверстиями диаметром 2 мм.

Лекарственное сырье, из которого готовят мягчительные сборы для припарок, просеивают сквозь сито с отверстиями диаметром 1,4 мм.

При всех этих степенях измельчения производят отсеивание пыли сквозь сито с размером отверстий 1 мм. Измельченное лекарственное сырье тщательно и осторожно перемешивается для получения равномерной смеси.

Если к сбору или чаю нужно добавить какую-нибудь соль, то их опрыскивают насыщенным раствором соответствующей соли из пульверизатора и перемешивают с последующим высушиванием (не выше 60 °C). Опрыскивание применяется и при добавлении к сборам эфирных масел.

Сборы могут быть дозированными и недозированными.

Дозированными отпускают сборы, содержащие сильно-действующие или ядовитые вещества. Сборы и чаи предназначены для приготовления на дому настоев и отваров, полосканий и припарок, лечебных ванн и другого в соответствии с указаниями в каждом отдельном случае.

Готовые сборы и чаи хранят в сухом месте. Сборы и чаи, содержащие душистые вещества, сохраняют в железных коробках, а остальные – в закрытых деревянных ящиках. Для предупреждения порчи сборов (особенно содержащих ягоды) в ящики помещают банку с ватой, пропитанной хлороформом; по мере испарения хлороформ вновь добавляют.

Следует подчеркнуть важность соблюдения дозировок растительных препаратов, особенно при лечении детей.

Детям назначают 1 %-ные, 3 %-ные, 5 %-ные отвары и настои. Эти концентрации зависят от возраста ребенка, характера и периода заболевания, активности конкретного препарата. Как правило, для детей до 3 лет готовят 1–3 %-ные отвары и настои, а для старших – 3–5 %-ные.

Настойки дают детям по следующему правилу: столько капель, сколько лет ребенку. Детям старше 10 лет можно назначать от 10 до 20 капель. Можно избежать ошибок, если запомнить следующее правило: на каждый год жизни ребенка требуется 1/20 дозы взрослого. В остром периоде болезни назначают более высокие концентрации, а с профилактической целью – меньшие. Суточную дозу приготовленного сырья распределяют равномерно на 3–4 приема.

Для определения веса лекарственных растений желательно иметь аптечные весы. Если весов нет, то можно считать, что вес сухого сырья, находящегося в 1 ст. л. без верха, для цветков, листьев, травы равен в среднем 4–5 г, а корней, коры, плодов – 6–7 г.

Анис обыкновенный (плоды) – 15,6 г

Аир болотный (корневище) – 5,3 г

Бессмертник (соцветия) – 1,5 г

Береза белая – 1,2 г

Береза белая (почки) – 11,5 г

Боярышник колючий (соцветия) – 3,0 г

Боярышник колючий (плоды) – 16,5 г

Бузина черная (цветки) – 3,9 г

Вахта трехлистная (листья) – 2,5 г

Горец почечуйный (трава) – 3,8 г

Душица обыкновенная (трава) – 2,8 г

Девясил высокий (корни) – 11,8 г

Земляника лесная (листья) – 2,0 г

Зверобой продырявленный (трава) – 5,0 г

Клевер луговой (трава) – 1,7 г

Крапива двудомная (трава) – 2,5 г

Календула (цветки) – 2,3 г

Льнянка обыкновенная (трава) – 3,0 г

Липа сердцевидная (цветки) – 0,9 г

Мята перечная (листья) – 2,7 г

Мать-и-мачеха (листья) – 1,4 г

Можжевельник обыкновенный (плоды) – 7,8 г

Овес посевной (семена) – 14,0 г

Пустырник пятилопастный (трава) – 5,0 г

Подорожник большой (листья) – 1,2 г

Пастушья сумка (трава) – 3,1 г

Полынь горькая (трава) – 2,5 г

Петрушка посевная (листья) – 1,7 г

Рябина обыкновенная (плоды) – 9,5 г

Репешок обыкновенный (трава) – 3 г

Спорыш (трава) – 2,7 г

Смородина черная (листья) – 1,4 г

Сосна лесная (почки) – 3,7 г

Тысячелистник обыкновенный (трава) – 2,8 г

Толокнянка обыкновенная (трава) – 7,6 г

Укроп огородный (семена) – 5,1 г

Фиалка трехцветная (трава) – 3,4 г

Хмель обыкновенный (шишки) – 1,0 г

Хвощ полевой (трава) – 1,1 г

Чистотел (трава) – 1,2 г

Череда трехраздельная (трава) – 5,5 г

Шиповник (плоды) – 15,5 г

Шалфей лекарственный (листья) – 3,4 г

Эвкалипт (лист) – 2,5 г

На этапе начала заболевания (продромальный период) растительные средства могут оказаться ведущими, способными предотвратить дальнейшее развитие болезни или смягчить ее проявления в дальнейшем.

На этапе разгара болезни следует лечиться назначенными лечащим врачом синтетическими лекарственными препаратами, так как они являются более сильнодействующими и эффективными в данный период болезни. Лекарственные растения в этом случае применяются в качестве вспомогательного метода лечения в виде поливитаминных и общеукрепляющих смесей, понижающих токсичность основного лечения и повышающих защитные силы организма.

На этапе выздоровления и реабилитации препараты и лекарственные растения могут играть ведущую роль. Их преимущества здесь определяются низкой токсичностью в подавляющем большинстве случаев, низкой опасностью осложнений и в связи с этим возможностью длительного применения. Особенно возрастает роль растительных средств при хронических заболеваниях, где они могут использоваться в качестве поддерживающей терапии между курсами основного лечения.

Также основное значение лекарственные растения имеют в профилактике заболеваний, так как комплекс активных веществ, сформировавшийся в клетке, имеет большее сродство с человеческим организмом, чем изолированное химически чистое действующее вещество, входящее в состав медицинских препаратов; легче ассимилирует и дает меньше побочных эффектов. Для этих целей можно использовать растения с общеукрепляющим, поливитаминным действием, а также питание, включающее овощи, фрукты, ягоды.