— Ага, спасибо, — отмахнувшись огненной плетью от воздушного голема, Лея крикнула. — Еще десять секунд надо продержаться, пока пыльца втянется в их тела. После этого решетки щитов будут видимы и их можно будет разрушить как обычный объект. Вот так.

Скользнув вперед, демонесса вначале разорвала узел кристаллического щита у головы водного голема, а затем, резко повернувшись, снесла и саму голову.

— Отлично сработано, — похвалил Нейл. — Но теперь, посидите с Карен спокойно, с этими мы справимся сами.

— Полагаемся на вас, — хором пропели девушки и исчезли из скоростного режима.

Оставшиеся маги пятерки переглянулись, вооружились убойными проклятьями, призвали дополнительные остро-режущие игрушки и разошлись в разные стороны — зачищать поголовье противников, которые теперь вообще ничего не могли противопоставить троим студентам.

— Я даже не знаю, что мне делать, — развел руками Айдзо, когда на поляне, вновь в зоне видимости появилась вначале Лея, а вслед за ней Карен. — То ли поаплодировать, то ли посетовать на то, что я недооценил вас настолько. Алая королева, знающая как уничтожать щиты кристаллической решетки. Принцесса стихиариев, которую даже раза не задели. Думаю, даже мне будет немного жаль вас убивать. Вы обе могли бы стать отличными кадрами для «Зимней розы».

— «Зимней розы» уже больше нет, — Лея независимо дернула плечом. — Осталась только одна страна. Каролина. Которой, впрочем, через пару дней не станет. Не стоило объявлять войну академии теней. Мы долго терпим, спокойно ждем, когда у наших противников появится кто-то умный, кто скажет насколько нецелесообразно проведение таких действий. И даже иногда соглашаемся потерпеть небольшой урон.

— Вы ошиблись напав на наших студентов, — улыбнулась Карен. — Честное слово, не сделай вы такой глупости, и ваша гильдия существовала бы еще лет так двести, триста, пока какой-нибудь звезде выпускников не прилетело бы в качестве выпускного задания полное уничтожение вашей гильдии. А так, ничего не поделаешь. Сами виноваты.

— Это вы, девочки, сейчас на что намекаете? Что вы настолько опасные, что сможете, пока ваша мужская половина разбирается с големами, разобраться со мной?

— Обратите внимание, — вежливо заметила Лея. — Мы ничего такого не говорили, это именно что ваши слова.

— Признаться, если бы эти слова я услышал из уст хоть немного более взрослых и опасных магов, я бы внял, — Айдзо развел руками, формируя цепочку шаровых молний. — Но две девчонки, которые даже еще учебное заведение то не окончили…

Мужчина не договорил, рухнул на землю, зажимая колено. Карен, появившаяся рядом с ним из воздуха, развела руками.

— Время честных игр прошло, пришло время нечестных.

Короткий размах, удар ногой по лицу, и бессильно ругнувшись, Айдзо рухнул на землю, с трудом пытаясь удержать равновесие.

— Спокойствие, спокойствие и еще раз спокойствие, — промурлыкала себе под нос Лея, заматывая противника в магические веревки. — Поэтому не дергайся лишний раз. Путы из силы праха, чем сильнее рвешься из них, тем сильнее они затягиваются.

— Да чтобы я поверил, чтобы какая-то студентка смогла создать путы из одной из высших стихий? — презрительно буркнул мужчина, дернувшись, раз, второй и затих.

— Может не стоило сразу на смерть заговаривать путы? — заинтересованно уточнила Карен, отправив ветер на проверку состояния мужчины. — Э нет. Дышит. Кому предлагаешь такой подарочек?

— Директору, конечно. Он давно имеет пару вопросов сложноопределяемого характера… — заметила Лея, затем покосилась задумчиво на спеленатого противника. — Все. Ты, Карен, как хочешь. А я в ближайшие два дня я не участвую ни в каких сомнительных авантюрах!

— Боюсь от такого заявления, перевернется мир, — заметил Вир, появляясь на поляне, и подхватывая уставшую девушку на руки. — Нейл, прихватишь наш подарок для директора?

— Куда ж я денусь, — заметил дракон неторопливо.

Через пару минут поляна опустела…

«Все-таки», — подумал дух академии, очищая поляну от разбитых големов. — «Вредно недооценивать противника».

… Сидя на краю стола, Лея потупив голову, выслушивала нотацию от Кио. Мастер по боевке что-то выговаривал девушек, но слышно не было. Карен, словно случайно устроившаяся сбоку от подруги и преподавателя, закрыла их от любопытствующих не только чарами от прослушивания — подслушивания, но еще и дополнительным слоем воздуха, отчего даже по губам прочитать ничего нельзя было. Воздух словно «плыл».

— Я поняла, — наконец, сдалась Лея. И ее слова раскатились негромким эхом, отлично слышные всем сидящим вокруг. — Я криворукая бездарность.

— Именно. И чем быстрее ты это запомнишь, тем лучше, — кивнул Кио, отвернувшись и двинувшись к лестнице на верхние этажи.

— И за что он тебя опять? — уточнила Карен, поднявшись со своего места и подойдя к подруге.

— За веера, — вздохнула Лея. — За что же еще я могу получить?

Глаза Карен удивленно округлились. Вот в чем, в чем, а в веерах она считала свою подругу чуть ли не профессионалом. А тут вдруг за них и ругают?

«Почему?» — спросила стихиария мысленно.

«За нарушенный комплекс связок. Если бы не моя демоническая регенерация и скорость, то выполнение тех связок, которыми я големов разбивала, оставили бы меня в лучшем случае с переломанным позвоночником или перебитыми крыльями».

«И что теперь?»

«Как что? Опять учиться, снова тренироваться и как обычно, под пристальным присмотром Кио и Вира».

«Жаль», — заметила Карен со странным видом. Словно сожалея о чем-то несбыточном. И сама понимает вроде бы, что невозможно и нереально, и с другой стороны все равно хочется.

Лея скосила на нее глаза.

«Почему?» — спросила она, не дождавшись от подруги пояснения.

Стихиария покачала головой.

«Жаль, что ты относишься к ним не так, как к Нейлу».

«Нейл больная тема».

«Я помню. Но все равно, как было бы здорово, если бы…» — Карен резко замолчала.

Лея подняла голову, наблюдая за тем, как к ним обеим двигаются два темных эльфа.

«Почему-то у меня сейчас такое ощущение, что к нам движется ходячая проблема», — заметила она кротко.

Карен кивнула.

«Зову на помощь наших».

Просторный холл академии теней всегда был любимым местом сбора студентов, преподавателей и просто гостей, которые посещали академию по своим делам или для развлечения.

Высокие стены, огромные окна с широким подоконником — первоначально подоконников не было вообще, и окна были до пола, но дух очень быстро обнаружил, что широкие подоконники — это любимое место для студентов-заучек и парочек всех мастей, поэтому не стал препятствовать.

Кремово-шоколадная гамма обстановки была приятной для глаза и успокаивающей.

Множество маленьких столиков, глубоких, а потому невероятно удобных кресел. И, безусловно, шкафы с книгами. Причем, из Проклятой библиотеки. Пусть и пришлось для этого преодолеть весомое препятствие в виде решительного несогласия КэРиданы с подобным произволом.

Пара каминов в глубине зала зажигалась ближе к ночи и в холодные седмицы горели круглосуточно, хотя для обеспечения оптимальной температуры духу не нужны были дополнительные атрибуты.

Камины любили студенты. Студентов любил дух и в подобных мелочах шел им навстречу.

Очень быстро холл стал своеобразным местом встречи.

Поэтому не было ничего удивительного в том, что после того как все студенты будущего шестого и седьмого курса выписались из лечебного корпуса и вернулись в академию, то собрались все, за редким исключением, именно здесь.

Девушки из пятерки Ар Зейна, так сложилось за последние три года, облюбовали довольно темное местечко, в углу между окном и камином. Остальные студенты списали это на странности пятерки, немногие посвященные знали, что сразу же со столиком, который пятерка занимала, начинается ход в Тайный город.