— Слушай, старик, а какого… с какой нужды ты меня допытываешь? На кой я тебе вообще сдался?

— Мне описание каждого путника на табличку занести надо. Согласно списку вот из этого пергамента.

— А что за пергамент?

— Прислали.

— Кто?

— Кому положено, те и прислали. Вместе с этой кроватью.

— А кровать-то зачем? Что, просто так спросить нельзя?

— Ну да, как же. Спрашивал просто так — посылают в Тартар и дальше идут. Несознательные потому как. Не понимают, что порядок должон быть. Ты вон и на кровати кобенишься, а стоит тебе слезть…

— Ну хорошо, но для чего это всё, а?! Кому нужны эти проклятые таблички?!

— А этого ни тебе, ни даже мне знать не положено. Порядок такой: раз приказали — надо делать, и всё тут, наше дело маленькое. И вообще, не отвлекай меня, а то вовек не закончим. Что там следующее… Рост у тебя какой?

— Не знаю.

— Не беда, сейчас увидим, на кровати есть мерные зарубки. Ага. Я так и знал. И ты туда же. Вот она, отметка в четыре локтя, аккурат мой рост — куда тебе дальше тянуться было? Как я эту лишку в документе укажу?

— Но ты же грамоте обучен, цифры знаешь — вот и замерь.

— Я тебе что, Архимед, чтоб каждую дробь глазом отмерять? Я до ста считать умею, а большего от нас, чиновников, и не требуют. Многие и того не знают.

— Н-ну… ну запиши — четыре локтя с лишкой.

— Нет. Это будет непорядок. У каждого своя лишка, а в документах надо всё точно указывать. Видать, опять придётся старым верным способом…

— А-А-А-А!!! Стой! Погоди! Опусти топор! Я лёжачи немножко расслабился, вот и растянулся вдоль, а на самом деле во мне ровно четыре локтя! Сейчас сожмусь до правильной длины, сам увидишь!

— А не обманываешь? Сдаётся, ты меня перехитрить хочешь.

— Нет-нет, ну что ты! Вот, смотри: иэххх-х-х-х-х…

— Гм. И вправду подровнялся. Повезло тебе, паря. Пишу: рост — четыре локтя.

— Спасибо!