На последних аккордах зал дружно зааплодировал и заулюлюкал. А я почувствовала, что вымоталась: три стойкие иллюзии и спеть длиннющую балладу – это вам не хухры-мухры. Поэтому, поблагодарив за внимание, я спустилась со сцены и направилась к столу, за которым сидели мои «попутчики». Они, кстати говоря, к принесенной еде не притронулись, пока я не спустилась и не села с ними. После чего мы хорошенько покушали жареного с какими-то травками мясо.

– У тебя красивый голос, – жуя, сообщил мне Никирол, – видимо, от мамы. Именно так она в свое время привлекла внимание отца.

– Сколько Эдрану? – поинтересовалась я.

– Ему восемь. Через три месяца девять… А кому-то скоро 24… Буквально через неделю, – заулыбался братец.

– Кому же? – запивая мясо медовухой и наблюдая за окружающими людьми, я не особо придавала значение нашему диалогу.

– Вообще-то тебе! – резко вмешался Калеб. – На кого ты там так пристально смотришь?

– Да ладно, у меня что, действительно день рождения?!

– Во всех сводках всегда писалось на день позже, но это лишь для того, чтоб дать возможность отметить праздник в начале с семьей, а потом с народом. Три раза, пока ты была здесь, народ устраивал такие гуляния, что стражи порядка не справлялись… Тебя почему-то все любили, хотя ты была мелкая и даже разговаривала с трудом. В народе считалось, что ты приносишь удачу.

Геллинда опять расчихалась. Потрогав ее лоб, я поняла, что у нее температура, при этом достаточно высокая. Договорилась с хозяином о двух комнатах, бутылке самогонки и кружке горячего молока с медом. Вернувшись со всем этим добром, я заметила, как загорелись глаза у ребят при виде мутноватого пойла.

– Даже не думайте, это для Геллы!

– Она одна все не выпьет, – возразил принц. – Я вообще не понимаю, как тебе удалось его достать, в нашем королевстве запрещено гнать самогон из кармина!

– Я просто попросила что-нибудь крепкое, – растерянно проговорила я, глядя на бутылку – Но вообще-то это не для питья! Геллинде никак нельзя заболеть!

– И как ты собираешься лечить ее самогоном?

– Так растирание…

– Ты собираешься перевести целую бутыль отличной самогонки на растирание?! Ники, твоя сестрица ненормальная!

– Тут я с тобой спорить не буду, пойду, выпрошу у хозяина еще бутыль… Заплачу хорошенько…

– Сразу видно, принц следует закону, – пробурчала я.

Никирол вернулся почти сразу же и жутко недовольный.

– Говорит, кончился… Но по ехидной роже вижу, врет. Вииитт, продай нам бутыль. Десять рут?

– Фиг вам. Мы спать. – Геллинда, пошатываясь, встала и проследовала за мной.

Ребята пошли следом. Все равно по пути.

– Тори, золотой. – умоляюще протянул Калеб. – Этот самогон огромная редкость!

– Да отстаньте вы! – уже начала раздражаться я.

– Пять золотых!

– Спокойной ночи, алкоголики, – я захлопнула дверь прям у них перед носом.

– Гелл, выпей молока и нужно сделать растирание, иначе ты завтра не встанешь… – Как только захлопнулась дверь, мы приземлились каждая на свою кровать. Правда, Гелла легла, поскольку была очень слаба.

– Молоко выпью, но растирание не надо. Оставь такой козырь при себе… У меня есть хорошие лекарства в сумке.

Спустя десять минут мы уже спали. Я прониклась идеей про козырь, поэтому спорить не стала. Раз уж есть нормальные лекарства, можно пока не прибегать к народным… Особенно, если народные имеют такое влияние на двух почти первых мужчин в королевстве!

Утром я обновила иллюзию, поскольку за ночь все слетело. Позавтракали мы все в той же таверне, только, к моему великому счастью, на этот раз за деньги, а не за мои голосовые связки. И отправились в путь.

Возле Академии нас встретила Кира и сообщила, что за те пару дней, что осталось до начала учебы, она постарается сделать из меня великого бойца, и сообщила, что после вечерней пробежки ждет меня на площадке…

Эх, вот тебе и каникулы…

Мне наскучило бегать по академическому городку, и я решила побегать по лесу, пока не обнаружила это… Прекрасное озеро с абсолютно гладкой поверхностью, достаточно теплой водой и завораживающее своей красотой… Просканировав его магией желания (спасибо моему любимому книжному домовому), я обнаружила, что никакой опасности там нет, и решила поплавать, скинув с себя тонкий хлопковый костюм для тренировок.

Водичка шикарная, я вдоволь нанырялась. Испортил мое настроение лишь тот факт, что когда я вылезла, не обнаружила свою одежду. А погода то не очень теплая. В озеро, видимо, стекает какой-то теплый источник, поэтому первоначально оттуда вылезать-то и не хотелось. А минут через десять у меня начинается тренировка с Кирой, а она ой как не любит, когда опаздывают…

Будем искать. Кажется, я положила ее на эти кустики, вряд ли какой-то зверь мог позариться на мою одежду…

– Ты не это ищешь? – раздался знакомый голос сбоку.

– Так вот что это за зверь, – пробормотала я и уже громче: – Калеб, ты специально подгадываешь момент, когда я в неглиже????????

– Вообще-то, ты на моей территории.

– Ты что, купил эту землю? – стуча зубами и прыгая на одном месте, с ехидцей решила поинтересовалась я. Все мое тело было в синюю пупырышку, а мокрое нижнее белье совсем не грело, еще бы…

– Ага. Купил! – с торжеством ответил этот… очень нехороший человек, который опасался подойти ко мне на расстояние вытянутый руки, видимо, удостоверился уже в женской коварности. – А ты знаешь, что полагается тем, кто незаконно проник на чужую территорию?

– Очень внимательно слушаю.

– Ты на неделю поступаешь в рабство к этому человеку, а он волен либо казнить, либо помиловать…

– Ммм, серьезно? А ты не расскажешь, как проходит процедура изъятия земли у аристократа?

– Член королевской семьи выносит реше…. – он осекся. – Ты же не планируешь?.. Откуда ты вообще узнала о таких нюансах?..

– Ну, так вот, ты нанес мне личное оскорбление, подглядывая за моими водными процедурами и сперев мои вещи, так что я изымаю у тебя этот участок. Бумаги на подпись пришлешь, когда я рассекречусь!

– Вот ты зараза, а мне так нравилось здесь отдыхать, – полусмеясь, полуобидчивым тоном произнес Калеб.

– Ты мне одежду вернешь?

– Ну уж нет, эта одежка стоила мне земли в гектар.

– Вот и отлично, – я развернулась и пошла в сторону входа в Академию с высоко поднятой головой и дрожащим от холода телом…

– Ты даже не будешь меня умолять? – степенно пошел за мной Калеб, качая мои вещи на пальце.

– Просто если я заболею, это будет на твоей совести…

Какое-то время мы шли молча. Хорошо, что тропинка, ведущая в лес, совсем недалеко от моего домика и я смогу проскочить, ни на кого не наткнувшись. Вот что, Калебу приспичило что ли надо мной издеваться? То припрется ко мне раны лечить, то в комнату без спроса зайдет, то в фонтане искупает, то заставит летать, то вещи сопрет… Я что, крайняя что ли?

– Ты, когда молча злишься, не интересная! – Калеб шел на пару шагов позади меня. И его издевательский тон жутко меня взбесил. Вот привязался.

Мое тело среагировало быстрее, чем мозг, поэтому, резко развернувшись и выставив ногу, я его ударила, как в народе говорится – «по тормозам». Но, видимо, я недооценила противника, или он просто ожидал от меня какой-то пакости, поэтому успел слегка отскочить, так что удар получился смазанным и не таким болезненным. В ответ он свободной рукой схватил меня за ногу и немного вывернул. После чего я оказалась на холодной земле.

– Напрыгалась, принцесса? – спокойным голосом спросил парень. – Твой уровень физической подготовки оставляет желать лучшего!

Нога болела нещадно. А за… пятой точке было холодно сидеть на ледяной, уже почти осенней земле. Может, в него фаерболом запульнуть? Они у меня сильные, отлетит так…

– Я надеюсь, у тебя хватит ума не нападать на меня магически? Земля и воздух против огня? Не смеши, – он подал мне руку, которую хотелось искусать от обиды, именно поэтому я ее и проигнорировала. – Так вот, поскольку тебя нужно готовить к знакомству со двором. Урок первый: всегда выбирай себе противника по способностям.