— Ты давно развелась? — спросил Тэд.

— Мне не хочется об этом вспоминать, не то, что говорить, — пробормотала Каролина. — Ты лучше расскажи о своих родственниках. Мне кажется, все они милые и хорошие люди.

Тэд не знал, с чего начать. Он очень любил отца, любил мать, сестер. Но те слова, которые приходили ему в голову, казались ему пресными, ничего не значащими. Он боялся, что Каролина не поймет его и неправильно представит себе СиСи, Софию, Идеи, Келли… Что он может сказать о Келли? Ведь нужно близко знать этих людей, любить их, чтобы прощать ошибки и даже злой умысел.

— У меня чудесные отец и мать, — единственное, что смог сказать Тэд.

— Да, они чудесные, если у них такой красивый и даже гениальный сын, — Каролина смотрела в распахнутое окно.

— Твои, наверное, тоже чудесные люди? — сказал Тэд.

— Не знаю, — задумалась Каролина, — их трудно назвать чудесными людьми. Но они мои родители и говорить о них плохо мне бы не хотелось. Я очень люблю свою мать…

Тэд почувствовал, что последние слова дались ей с трудом.

— А вот сестер и братьев у меня нет. Это, наверное, чудесно иметь столько близких людей?

— Ты одна у своих родителей? — переспросил Тэд. Каролина кивнула головой.

— Но это ничего не меняет. Если бы у моих родителей было десять детей, они бы относились к ним точно так же, как и ко мне.

— Тебе не холодно? — спросил Тэд, — я могу закрыть окно.

— Не нужно. От океана идет такая свежесть и мне приятно слышать ночной шум прибоя.

— Сейчас отлив, — заметил Тэд, — и волны выбрасывают на берег ненужные вещи. Но потом будет прилив и они исчезнут в океане.

— Да, — задумчиво произнесла Каролина, — не только люди собирают ненужные вещи.

Ее взгляд задержался на стеллаже со статуэтками.

— Зачем тебе столько скульптур? — вновь спросила она, — ты, наверное, даже не помнишь, сколько их у тебя?

— А вот это уж нет. Это я помню совершенно точно…

Тэд хотел назвать точную цифру, но Каролина остановила его.

— Подожди, прибавь еще одну. Теперь эта скульптурка твоя.

— Нет, Каролина, теперь она наша. Это будет первое наше с тобой совместное имущество.

— Но купленное за мои деньги, — довольно резко заметила Каролина.

— Хорошо, я согласен. Скульптура куплена на твои деньги, а все остальное я куплю сам.

— Нет, ты, Тэд, будешь зарабатывать деньги, а тратить их буду я. Мы купим… — Каролина посмотрела на потолок, — много полезных, чудесных вещей.

— Ты сможешь покупать все, что угодно, — Тэд взял ее за руку, — все, на что хватит у нас с тобой денег. А я буду зарабатывать очень много.

— Но чтобы много зарабатывать, нужно много работать. И у нас не будет оставаться времени на любовь.

— Каролина, адвокаты по ночам не работают. Мне хватит дня.

— Тэд, а о чем ты мечтал в жизни?

Парень задумался. И в самом деле, о чем он мечтал? В родительской семье у него было все, но этого было мало. Он хотел добиться благосостояния сам, а не получить его готовым.

Но вместо того, чтобы дать серьезный ответ, Тэд произнес:

— Я, Каролина, всегда мечтал о тебе. Мечтал посмотреть, как ты делаешь стойку на руках.

Каролина засмеялась.

— А хочешь, я продемонстрирую тебе это сейчас?

И не дождавшись ответа, она спрыгнула с кровати и тут же сделала стойку на руках возле распахнутого окна.

— Ты не боишься, Каролина, что тебя могут увидеть с улицы?

— Нет, — ответила девушка, — я боюсь, что ты когда-нибудь разлюбишь меня.

— А я боюсь, что ты разлюбишь меня или разучишься делать стойку.

Тэд как завороженный смотрел на темный силуэт у распахнутого окна. Он склонил голову набок, чтобы лучше охватить взглядом изящный, словно вырезанный из черной бумаги силуэт подруги.

— А тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красивая?

— Конечно.

— А хочешь, я тебе буду говорить это каждый день?

— Ты будешь говорить мне это два раза на день — утром и вечером.

— Боюсь, я буду уходить на работу раньше, чем ты проснешься.

— Нет, Тэд, я всегда буду провожать тебя и встречать, и ты будешь говорить мне эти слова.

— А если я когда-нибудь забуду сказать?

— Тогда ты меня больше никогда не увидишь. Я просто исчезну. Так что постарайся не забывать говорить мне о том, что я красивая, и тогда я всегда буду оставаться такой, как сейчас.

— Хорошо, я никогда не забуду напоминать тебе о твоей красоте. А что ты дашь мне за это взамен?

— А что ты хочешь, чтобы я тебе дала?

Тэд, запрокинув голову, посмотрел на освещенный лунным светом потолок.

— Что я хочу? Я хочу любви.

— Любви? Вот это я тебе обещаю, Тэд.

— А можно сейчас, — лукаво улыбнулся парень, но Каролина даже в сумерках комнаты почувствовала его лукавость.

— Что, прямо сейчас?

— Да.

— Дай мне встать на ноги.

— А можешь не вставать? — смеясь произнес Тэд.

— Нет, так не пойдет, — Каролина оттолкнулась от пола и приняла нормальное положение.

Она буквально вспрыгнула на постель, схватила Тэда за плечи и принялась трясти его. Тэд обнял подругу, прижал ее к себе и они замерли в долгом поцелуе. Руки Тэда гладили упругое и сильное тело Каролины. Она отвечала, не скупясь, на все его ласки и Тэд почувствовал себя настоящим мужчиной. Он был счастлив.

Именно об этом он мечтал всю жизнь. И именно это он получил, встретившись с этой замечательной женщиной.

Встретившись на аукционе с Каролиной. И он твердо решил, что с этого момента она навсегда принадлежит ему.

ГЛАВА 3

Женитьба — дело серьезное. СиСи предлагает деньги. Проблемы Каролины. Дом мечты с хрустальной люстрой в зале. Кэпвелл — на всю жизнь. Адвокат должен подъезжать к зданию суда на хорошем автомобиле. Самое главное — свечи на пироге в день рождения.

Тэд и Каролина не могли удерживать в тайне свое решение пожениться. Вскоре они съездили в Санта-Барбару, где сын обо всем рассказал отцу.

СиСи очень обрадовался решению сына жениться. Наконец-то Тэд забыл о Хейли и больше престижу семьи Кэпвеллов в Санта-Барбаре ничего не угрожало.

Это было бы ужасно, если бы его сын женился на домработнице.

А Каролина хоть и происходила из небогатой семьи, все-таки была человеком с положением в обществе. Ее бывший муж являлся владельцем нескольких отелей на тихоокеанском побережье и двух верфей. Правда, после развода Каролине почти ничего не досталось, но в высшем обществе. Сан Луис Обиспо ее уже достаточно хорошо знали.

Да и за сына теперь СиСи Кэпвелл был спокоен. Каролина понравилась ему своей рассудительностью и практичностью. СиСи понял, что она будет толкать Тэда к благополучию и уравновешенной жизни, что теперь его сыну не грозят большие неприятности. Каролина будет оберегать его со всех сторон.

Единственное, что огорчило СиСи и Софию, так это то, что Каролина наотрез отказалась устраивать свадебное торжество. На венчание были приглашены только самые близкие родственники. Никого из друзей не было.

Тэд сразу же подружился с семилетним сыном Каролины — Морисом. Тот беспрекословно выполнял все его указания, никогда не капризничал, не прекословил, хотя с матерью позволял себе всякое. Тэд стал для него непререкаемым авторитетом, чем Тэд очень гордился и что льстило его самолюбию.