— Я уже собралась уходить, Кейт. У нас с тобой ничего не получится, — поспешно сказала она.
Окружной прокурор поморщился.
— Это в такую-то рань? Сантана нервно взглянула на часы.
— Я не считаю, что еще рано. Наступил вечер и мне пора возвращаться домой. Скоро вернется Круз. Я должна расплатиться и уйти.
Пока она торопливо копалась в сумочке, Тиммонс, стараясь добиться максимальной театральности от произведенного эффекта, вынул из кармана ключ от президентского номера и помахал им перед глазами Сантаны.
— Еще только половина десятого, — успокаивающе сказал он. — А Круз приезжает не раньше, чем в одиннадцать.
Дрожащими руками она перебирала банкноты, пытаясь поскорее уйти.
— Кейт, я не хочу больше задерживаться! — возбужденно сказала она. — Я и так провела целый вечер в этом ресторане.
Тиммонс лукаво улыбнулся.
— Поверь мне на слово, в президентском номере стоит побывать хоть раз в жизни. Давай заглянем туда. Только ненадолго. Ты просто посмотришь на обстановку и, может быть, мы выпьем по чашечке кофе.
Его слова действовали на Сантану почти гипнотически.
Растерянно улыбнувшись, она сказала:
— Ты снова обольщаешь меня, Кейт. Он торжествующе улыбнулся.
— Да. И я не скрываю этого. Ты можешь говорить все что угодно, но я вижу в твоих глазах пламя страсти. Забудем обо всем. Пойдем. Подари мне хотя бы один божественный час.
Сантана молчала, не осмеливаясь что-нибудь сказать.
Тиммонс долгим, пристальным взглядом впился в ее глаза.
Чтобы окончательно не поддаться его влиянию, она опустила голову.
— Ну ладно, — примирительно сказал он. — Ладно. Можешь не отвечать. Я ухожу, а эти ключи оставляю тебе. Ты поднимешься в номер, я буду ждать тебя там. И не беспокойся, все оплачено.
Сантана снова почувствовала, что не может справиться с собой, со своими эмоциями, которые захлестывали ее. Эта порочная страсть снова проявила себя.
Сантану неудержимо тянуло к Тиммонсу.
Тиммонс делал свое дело как опытный змей-искуситель. Она не могла отказать ему.
Тиммонс сунул ключи от номера в руку Сантане и, сжав ее пальцы, поднялся из-за стола.
Затем он снова нагнулся к ней, как будто забыл что-то сказать.
— Я люблю тебя… — прошептал он на ухо Сантане. В ее глазах блеснула надежда, смешанная со страстью.
— Я буду ждать, — повторил он.
С этими словами Тиммонс медленно прошел по залу ресторана и, задержавшись на секунду в дверях, чтобы обменяться взглядами с пристально наблюдавшей за ним Джиной, вышел в холл.
Джина удовлетворенно улыбнулась и полезла в сумочку за сигаретой.
Несмотря на то, что Тиммонс долго сопротивлялся, все получилось именно так, как она хотела.
Он, наверняка, отправился в номер. Вскоре там окажется и Сантана. В этом Джина была совершенно убеждена.
К сожалению нынешний прокурор не знал, что его предшественник на этом посту, своим распоряжением, установил в президентском номере аппаратуру подслушивания и видеозаписи.
Пока все шло по плану, построенному Джиной. Если это будет продолжаться и дальше, то вскоре в ее руках окажутся такие компрометирующие материалы, о которых никто даже не догадывается.
Вот тогда Джина окажется на коне. Тогда все узнают, что она из себя представляет, что она значит. С ней будут считаться. От нее не будут брезгливо отворачиваться. Мало того, на этом деле она хорошенько погреет руки. А деньги ей сейчас ох как нужны.
Чувствуя, как ее переполняет возбуждение, Джина торопливо сунула в рот сигарету. Руки ее дрожали, когда она пыталась найти в сумочке зажигалку.
Однако, спустя несколько мгновений, ее планы оказались под угрозой.
В зал ресторана взъерошенный и взмокший от быстрой ходьбы влетел Тэд Кэпвелл.
Увидев стоявшую к нему спиной в углу зала Джину, которая пыталась прикурить сигарету, Тэд бросился к ней.
— Вот ты где?!! — возбужденно воскликнул он. — Хорошо, что я тебя, наконец-то, нашел!
Увидев Тэда, Джина выронила сигарету.
— Что ты хочешь, Тэд?
Вместо ответа он схватил ее за руку и потащил куда-то за портьеру.
— Что ты делаешь, Тэд? — возмущенно воскликнула Джина. — Мне же больно. Куда ты меня тащишь?
Когда они оказались в углу, Тэд задернул портьеру и, резко схватив Джину за плечи, развернул ее перед собой.
— Нам надо поговорить.
— Отпусти меня! — недовольно воскликнула она. — Мне же больно…
— А мне плевать, — нервно сказал Тэд. — Я хочу поговорить с тобой — и точка.
Она поняла, что громким выражением неудовольствия и криками ничего не добьешься. А потому, перешла на более миролюбивый тон.
— Тэд, давай поговорим в другой раз, — пытаясь освободиться от его крепкой хватки, хныкающе протянула она. Он дышал так тяжело, как будто ему только что пришлось перенести с места на место один из холмов, окружавших Санта-Барбару.
— Никакого следующего раза не будет! — нервно заявил Тэд. — Я должен услышать все немедленно, сейчас же.
Джина взмолилась:
— Если ты хочешь что-нибудь узнать о Хейли, то я клянусь, что расскажу это все в следующий раз. Я все расскажу. Только отпусти меня. У меня совершенно нет времени. Я очень спешу.
Но Тэд был настроен решительно.
— Никакого следующего раза, никаких «спешу» или «тороплюсь»… Ты расскажешь мне все здесь и сейчас! А если не захочешь этого делать… — он сделал угрожающую паузу.
Потеряв всякую надежду вырваться из его крепких рук, Джина высунула голову из-за портьеры и глянула в зал. Сантана торопливо достала из сумочки несколько купюр, положила их на столик, за которым сидела, и быстро зашагала к выходу.
Джина заметила, что в руке у нее зажат ключ от президентского номера.
Ситуация обострялась до предела.
Это появление Тэда было совершенно некстати. Чтобы поскорее отвязаться от него, Джина пошла на попятную.
— Ладно, Тэд, — торопливо сказала она. — На самом деле, все очень просто. Хейли — моя племянница. Клянусь, мы собирались сознаться во всем. Но нам пришлось учитывать несколько фактов. Обстоятельства были против нас. Хейли не могла бы работать в вашем доме, если бы СиСи узнал, что я ее родственница.
Тэд разочарованно опустил голову.
— Значит, это правда?
— Да, — подтвердила Джина. — Мне очень жаль, но это правда. Хейли действительно моя племянница…
Тэд сокрушенно покачал головой.
— Ну ладно, получается, что все это время, пока мы были вместе, Хейли мне врала. Ведь я ничего не знал об этом…
