– Ты выглядел соответствующим образом и в церкви, но я все поняла.

– То, что я устроил в церкви, нельзя простить.

– Нет, Джейк, можно. Конечно, скандал был ужасный, но это спасло меня. Все равно что операция: больно, но необходимо. Теперь невозможно себе даже представить, какую глупость собиралась я тогда сделать.

– Мне следовало вернуться раньше, Тигровый Глаз, и позаботиться о тебе. Джейк протянул ей руку, и она, не задумываясь, дала ему свою. Он посмотрел ей в глаза, и взгляд его стал еще глубже. – Скажи мне теперь, Эмбер, и я тебе поверю. Скажи мне, что ты не любишь меня.

Она приоткрыла рот, но слова застряли у нее в горле.

– Я не могу.

– Тогда скажи, что любишь.

Она посмотрела на него, и весь мир утонул в глубине его темных глаз.

Вопросов больше не было, оставались одни ответы. Вернее, один-единственный ответ на все вопросы.

– Я люблю тебя, Джейк.

Он вздохнул и заключил ее в свои объятия. Они стояли и слушали шум листьев над головой. Наконец он снова заговорил:

– Я хочу на тебе жениться, дорогая. Я не буду чувствовать себя спокойно, пока не сделаю этого. Мне все будет казаться, что моя лесная нимфа снова исчезнет. – И, глядя на нее, он нежно улыбался, и ей почудилось, что она сейчас растает. – Поэтому-то я и хотел жениться с помощью регистрационной лицензии, а ты решила, что это какая-то махинация. Но если ты хочешь, мы можем дождаться оглашения и обвенчаться в церкви. Я хочу быть уверенным, что ты действительно принадлежишь мне.

Казалось бы, чего еще надо ей для счастья? Но вместо этого Эмбер опустила взор и почувствовала неловкость.

– Да…

– В чем дело, Тигровый Глаз? – Голос его снова стал грубоватым. – Уж не хочешь ли ты сказать, что опять мне не веришь?

Она поспешила успокоить его:

– О нет, я верю, конечно, верю. Только… Я не знаю. Регистрация брака это не романтично. С другой стороны, смогу ли я опять пережить церковное венчание… Мне снова все вспомнится. О, Джейк, прости меня, я говорю глупости.

– Нет, милая, это не глупости, – произнес он нежным голосом. – Мне следовало об этом подумать… Однако эти проблемы можно разрешить еще проще: мы вернемся на Бали и там поженимся. Я попрошу Кетута все устроить, он будет очень доволен.

– Обратно на Бали? Но что они о нас подумают?.. – Эмбер покраснела. Джейк, они же считают, что мы уже женаты. И все знают, что я жду ребенка…

Он продолжал улыбаться.

– Не беспокойся об этом. Тигровый Глаз. Традиционная форма женитьбы на острове такая сложная и дорогостоящая, что большинство молодых мужчин похищают своих невест и увозят куда-нибудь на неофициальный медовый месяц. А венчание уже происходит потом, когда они возвращаются. – Он еще шире улыбнулся. – Вот видишь, твой похищенный медовый месяц – в лучших традициях островитян. Кетут и Маде будут только довольны. А венчание по-балийски – это нечто. Сама церемония весьма проста: священнослужитель, взмахнув цветком между женихом и невестой, благословляет их. А пир продолжается иной раз двадцать дней и ночей. – Он помолчал, затем добавил уже серьезно:

– Но, что бы мы ни устраивали, Эмбер, наше настоящее венчание произошло здесь, на этой лесной прогалине, месяц тому назад. А предстоит нам просто праздник по поводу венчания.

– О, Джейк!.. – Она почувствовала, что слезы набегают ей на глаза, но на этот раз – слезы радости. – Джейк, это было бы прекрасно. Ведь я так тебя люблю… Не могу даже сказать, как сильно.

Он поцеловал ее мокрые щеки.

– Ты уже сказала, однако можешь повторять так часто, как захочешь. Те тридцать минут на самолете, пока я не понял, что ты лжешь, были самыми ужасными минутами в моей жизни.

– Всего только тридцать минут? – Она была разочарована, вспомнив, сколько мучительных часов сама провела в терзаниях. – Как это ты так быстро догадался?

– Я успокоился, припомнив ночь в деревне у Кетута. Что бы ты ни говорила, я знал, что ты меня любишь. – Он приподнял одну бровь. – Тебе надо было об этом подумать, Эмбер. Правда, лесные нимфы славились отсутствием логики. Джейк погладил ее по спине и улыбнулся, ощутив ее ответную реакцию на его ласку. – Вот видишь? Твое тело знает лучше, и я решил поверить ему. – С этими словами он крепко прижал ее к себе. – Но, пожалуйста, никогда больше не лги, Тигровый Глаз. С этой минуты между нами – только правда, договорились? Ты меня любишь, мы поженимся, и у нас будет ребенок.

Шум ветра в ветвях прозвучал словно одобрение. Необычайная радость охватила сердце Эмбер. Все встало на свои места: боль и несчастья прошедшего месяца уступили место счастью и радости.

Джейк Фаррелл, похитивший ее медовый месяц, похитил и ее сердце.