Hardware — основные блоки персонального компьютера и их организация, т. е. микропроцессор, генератор тактовой частоты, системная шина, основная память, внешняя память, источник питания, таймер, внешние устройства и др.

Программное обеспечение (в переводе с англ. soft — мягкий) — это «мысли компьютера», т. е. инструкции, предписывающие ему, что и как делать; это информация, которую может читать ваш компьютер. Программное обеспечение — реализация идей и алгоритмов программиста на понятном тому или иному компьютеру языке команд. По этой причине существуют различные версии одного и того же программного обеспечения для различных компьютерных платформ.

При покупке компьютера можно заказать установку на нем определенной операционной системы, определенного текстового процессора и вообще того программного обеспечения, для работы с которым приобретается компьютер.

В связи с определениями аппаратной и программной частей компьютера на английском языке сразу вспоминаются еще два похожих слова: freeware и shareware, встречающиеся при работе в Интернете.

Freeware (от англ. free — свободный, бесплатный, независимый, вольный) — свободно распространяемое программное обеспечение (программы защищены авторским правом, но распространяются бесплатно).

Программа Skype как раз и относится к свободно распространяемому программному обеспечению.

Shareware (от англ. share — небольшая доля, взнос, акция) — условно свободно распространяемое программное обеспечение, которое можно бесплатно использовать в течение определенного времени (обычно этот срок составляет 30 дней), а затем необходимо уплатить регистрационный взнос. Принцип: «Перед тем как купить, попробуй».

Чтобы разговаривать по Интернету — нужен микрофон, а чтобы услышать, что вам говорят — необходимы наушники. Как их выбирать?

Существуют мини-наушники, открытые динамические наушники, просто наушники, наушники вместе с микрофоном, отдельно микрофоны (рис. 2.3).

Магазины предлагают более 300 видов продукции различных фирм и модификаций.

Проводная гарнитура — это самый простой тип аксессуаров, предназначенный для того, чтобы звонить через Интернет с компьютера при помощи наушников и микрофона (рис. 2.4).

Проводной телефон позволяет набирать телефонные номера и принимать звонки через Skype непосредственно на компьютере (рис. 2.5).

Беспроводная гарнитура позволяет освободить руки и свободно перемещаться по комнате во время телефонного разговора (рис. 2.6).

Беспроводной телефон дает возможность звонить и принимать звонки через Skype, не находясь при этом рядом с компьютером (рис. 2.7).

Благодаря динамику со встроенным микрофоном общение становится еще удобнее — трубку не придется держать в руках. Динамик также используется для проведения телефонных конференций (рис. 2.8).

Телефонный адаптер позволит вам звонить через Skype, подсоединив обычный телефон к компьютеру. Это самый простой способ звонить и принимать звонки для тех, кто предпочитает пользоваться одним телефоном (рис. 2.9).

Вы никогда не перепутаете, что куда подсоединять к задней стенке системного блока, так как все разъемы соответствуют стандарту (рис. 2.10).

Модем (аббревиатура, составленная из слов модулятор-демодулятор) — устройство, которое позволяет компьютерам обмениваться данными по телефонной линии.

Модем на передающей стороне преобразует цифровые сигналы компьютера в аналоговые и посылает их по телефонной линии. Модем на принимающей стороне преобразует входящие аналоговые сигналы в цифровые для компьютера-получателя. Цифровой сигнал (синоним двоичного) может принимать лишь два значения: 0 или 1. Аналоговый сигнал является плавной кривой, которая может иметь бесконечное множество значений.

Модулятор осуществляет модуляцию, то есть изменяет характеристики несущего сигнала в соответствии с изменениями входного информационного сигнала, демодулятор осуществляет обратный процесс.

Аналоговый сигнал — непрерывный колебательный сигнал, характеризующийся такими понятиями, как частота и амплитуда. Аналоговые сигналы с оговоренными частотами служат для управления телефонными соединениями, например, сигнал «занято». Простой телефонный разговор является разновидностью аналогового сигнала с постоянно меняющимися параметрами частоты и амплитуды.

Цифровой сигнал — в отличие от аналогового, прерывистый (дискретный); значение сигнала изменяется от минимального к максимальному без переходных состояний. Минимальному значению цифрового сигнала соответствует состояние «0», максимальному «1». Таким образом, при цифровой передаче информации используется двоичный код, наиболее распространенный в среде компьютеров. Цифровой сигнал в отличие от аналогового невозможно исказить даже в условиях сильных шумов и помех на линии. В худшем случае сигнал не дойдет до конечного пользователя, но система коррекции ошибок, которая присутствует в подавляющем большинстве цифровой аппаратуры связи, выявит отсутствующий бит и пошлет запрос на повторную пересылку испорченной порции информации.

Разнообразие модемов огромно. Они различаются по конструкции, по используемым протоколам, по характеру интерфейсов и т. д. Тип модема, используемого в сети, зависит и от среды передачи, и от назначения сети.

По исполнению модемы можно разделить на:

□ внешние, подключающиеся к COM- или USB-порту и обычно имеющие внешний блок питания;

□ внутренние, устанавливающиеся внутрь компьютера в слоты расширения ISA, PCI, PCMCIA, подобно другим платам;

□ встроенные, которые являются внутренней частью устройства, например, ноутбука или рабочей станции.

Рынок предлагает разные модемы, которые работают на разных скоростях, например, со скоростью 14,4 Кбит/с, 28,8 Кбит/с, 48 Кбит/с, 56 Кбит/с, 2,5 Мбит/с.

Существуют различные типы модемов, поскольку каждый тип среды передачи требует и различных методов передачи данных. Так, например, модем P-660RT принадлежит к четвертому поколению ADSL-модемов и предоставляет функциональность, необходимую для подключения уже имеющейся офисной или домашней сети к Интернету.

ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line, асимметричная цифровая абонентская линия) — это модемная технология, превращающая стандартные абонентские телефонные аналоговые линии в линии высокоскоростного доступа.

ADSL является асинхронной технологией, то есть скорость приема информации значительно выше, чем скорость передачи ее от пользователя. Поэтому необходимо учитывать две скорости передачи данных (рис. 2.11).

Например, модем DSL-200 на прием данных работает со скоростью 8 Мбит/с; а на передачу — 1 Мбит/с.