За выход в ¼ финала с россиянами боролись испанцы, шведы и греки. Проиграв испанцам, российские футболисты выиграли у остальных соперников, не пропустив ни одного мяча в свои ворота.

Сеск Фабрегас и Дмитрий Торбинский (матч Россия – Испания) (см. вклейку)

Впереди команду ждал четвертьфинальный матч со сборной Голландии. Хиддинк как никто знал, на что способны голландские футболисты. Подготовка к матчу была серьезной. Тренер уделил большое внимание подготовке к силовым единоборствам, разработав специальные упражнения.

В матче со сборной Голландии российские футболисты выглядели достойно.

Первый тайм закончился вничью. На 56-й минуте второго Роман Павлюченко смог забить гол, 1:0 в пользу сборной России. На 86-й минуте Руд ван Нистелрой сравнял счет. Основное время закончилось вничью. Во втором дополнительном тайме российские футболисты забивают два мяча. Игра закончилась со счетом 3:1.

Игорь Семшов борется за мяч с Уэсли Снейдером (матч Россия – Голландия) (см. вклейку)

Яркий момент матча Россия – Голландия (см. вклейку)

Эдвин Ван дер Сар, один из лучших голкиперов сборной Голландии

В полуфинале сборную России ожидали испанцы. К сожалению, чуда не произошло: Россия проиграла со счетом 0:3. Впрочем, как оказалось, чемпиону Европы 2008 года.

Радости российских болельщиков не было предела. На сегодняшний день это самое высокое достижение российских футболистов на международной арене, заслуженное прекрасной игрой.

Не зря в состав символической сборной вошли и российские игроки: защитник Юрий Жирков, полузащитник Константин Зырянов, нападающие Роман Павлюченко и Андрей Аршавин. Российские нападающие оказались в одном ряду с двумя испанскими форвардами – Давидом Вилья и Фернандо Торресом.

А российские болельщики еще не один день праздновали победу сборной, выплескивая бурные эмоции на улицах городов.

Российские болельщики празднуют победу своей сборной (см. вклейку)

19 апреля 2007 года на заседании исполкома Европейского футбольного союза в столице Уэльса Кардиффе были названы хозяева финального турнира чемпионата Европы 2012 года. УЕФА принял решение провести ЕВРО-2012 на территории Польши и Украины. На право провести чемпионат Европы претендовали также Хорватия, Венгрия и Италия. Однако усилия польской и украинской делегации не прошли даром. Исполком УЕФА принял волевое решение. В то же время и страны-хозяйки, и чиновники УЕФА также хорошо понимали трудности, которые связаны с проведением ЕВРО-2012 в Польше и на Украине.

Критики этого решения называли немало вполне объективных причин. Польша и Украина – далеко не самые богатые страны. Значит, требуется дополнительное серьезное финансирование. К тому же на Украине большие проблемы с транспортной инфраструктурой, стадионами, аэропортами и элементарным качеством автомобильных дорог. Тем не менее Григорий Суркис, президент Федерации футбола Украины (ФФУ), смог заверить европейцев, что к началу чемпионата эти проблемы будут решены.

Начало подготовки к проведению турнира совпало с политическим кризисом на Украине.

Григорий Суркис, президент Федерации футбола Украины

По этой причине достаточно долгое время не было уверенности в том, что страна сможет принять чемпионат Европы.

Реконструкция Олимпийского стадиона в Киеве (см. вклейку)

Впрочем, решение Мишеля Платини объясняется объективными причинами. Последние годы ФИФА и УЕФА активно занимаются развитием футбола в небогатых странах и странах, где футбол только появился или не очень популярен (например, в США). Яркий пример политики футбольных функционеров – проведение последнего чемпионата мира по футболу в ЮАР. Как известно, руководство ФИФА серьезно критиковали за это решение.

Уже много лет УЕФА отстаивает принципиальную позицию, ограничивая влияние богатых клубов в еврокубках и богатых стран в международных турнирах. Многие богатые европейские клубы и федерации неоднократно выступали с предложениями организовать элитные турниры. Тем не менее УЕФА и ФИФА выступают с резкой критикой таких предложений. В ответ в СМИ периодически появляется информация, цель которой – скомпрометировать руководство УЕФА и лично Платини.

Несмотря на конфликты, Платини и функционеры УЕФА продолжают работать в направлении развития футбола в Восточной Европе. По сути, эта деятельность направлена на перспективу и настоящее одновременно. Безусловно, не без финансового интереса.

Мишель Платини во Львове – одном из городов, которые примет ЕВРО-201 2

Активное развитие футбола будет способствовать сглаживанию уровня как национальных команд, так и клубов, которые участвуют в клубных еврокубках. Соответственно будет расти интрига, а значит, и интерес болельщиков. Увеличатся и поступления от трансляций, рекламы, спонсоров вследствие расширения зрительской аудитории и роста интереса к футболу.

Нельзя сбрасывать со счетов и социальный фактор. Во многих странах Восточной Европы, в России футбол возвращается на дворовые площадки и сельские стадионы. Растет количество любительских команд. Открываются секции для детей и подростков.

Тем не менее Польше и Украине придется столкнуться и с рядом проблем, которые обычно возникают при проведении таких турниров.

• Первая проблема – фанаты. В 2008 году происходили стычки между немецкими и польскими фанатами. В Берне полиция вообще была вынуждена применить резиновые пули, чтобы утихомирить не в меру разбушевавшихся болельщиков. Португальские фанаты заблокировали движение на одной из улиц Базеля. Силовые структуры Польши неплохо знакомы с тем, как действовать в таких ситуациях и не допустить беспорядков, не в последнюю очередь – из-за стычек фанатов на внутреннем чемпионате. А вот у украинских стражей порядка такого опыта меньше.

• Вторая проблема – обеспечение медицинской помощи надлежащего уровня. Как ни печально, но во время такого рода турниров резко возрастает частота сердечных приступов, пищевых отравлений и т. д. Достаточно вспомнить смерть хорватского болельщика, австрийской болельщицы и турецкого фаната. Несмотря на все старания, медики так и не смогли им помочь. Скорее всего, многие европейцы приедут на собственном транспорте, что повышает риск ДТП. И если уровень подготовки медиков в обеих странах относительно высокий, то с наличием современного медицинского оборудования, машин скорой помощи ситуация хуже.

• Третья проблема, которую нельзя игнорировать, – терроризм. Подобного рода мероприятия – идеальное место для проведения терактов. Безусловно, польским и украинским силовикам будут оказывать необходимую техническую и консультативную помощь. Соответствующими службами стран уже проводятся учения. УЕФА достаточно серьезно относится к безопасности своих турниров. Однако компетентность рядовых служащих украинской милиции и польской полиции вызывает вопросы.