– Ничего. – Света задумалась.

Оксана немного поглядела на подругу и сказала:

– Пойду, посмотрю, что там мухи так жужжат.

Света кивнула в знак согласия, и когда Оксана скрылась за углом сторожки, снова окинула взглядом поляну. Ничего нового. Кострище, бочки…

«Зачем ему две бочки? – подумала она. – Одна, ладно, для воды. Кстати, очень странно, что тут нет ни летнего водопровода, хотя труба проходит в десяти метрах, сразу за акациями. И почему нет электричества? Как он зимой живет в таком сарае? Или у него есть ещё зимний дом?»

Но узнать это можно было только в правлении.

Света подошла к бочкам. Они были большие и ржавые, высотой ей по грудь. Одну, с водой, она проигнорировала, сморщив нос от затхлого запаха плесени. Заглянула в другую. На дне было темно, солнечные лучи освещали лишь небольшую верхнюю часть бочки с неровно вырезанным днищем, но ей показалось, будто там что-то блестит. Света взялась руками за края, подтянулась и легла животом на железную стенку, свесившись внутрь

Вышедшая из-за домика Оксана с удивлением уставилась на торчавшую из бочки попу подруги в синих джинсах. Ещё присутствовали плечо и правая рука, которой та держалась за край. Всё остальное скрывалось в глубине бочки, оттуда доносились какие-то непонятные звуки и напряженное сопение. Потом раздался гулкий удар, невнятное бормотание, и на свет вынырнула голова Светы, лицо было перемазано сажей.

Девушка распрямила руку от ладони до локтя, положив её по краю бочки, чуть навалилась на бок, перемещая тяжесть тела, и медленно сползла на землю. Она обернулась и торжествующе продемонстрировала Оксане левую руку с зажатой в ней изящной стеклянной банкой. На банке зелёным цветом тянулась надпись, сделанная по-французски. «Карт нуар», поняла Оксана.

– Я была права, – сказала Света, потирая макушку. – Это он.

– Ты так думаешь? – с сомнением протянула Оксана. – Банка из-под кофе не доказательство.

– Ещё как – доказательство! – Света бережно обдула банку со всех сторон от сажи и громко чихнула. – Ты нашего сторожа не знаешь, он такой кофе от роду не покупал и не купит. Слишком дорого.

– Мог принести кто-нибудь, – предположила Оксана.

– Одну банку – может быть, но там еще две. Он в этой бочке всякий мусор жжёт.

– И стеклянные банки? – невинно заметила Оксана.

– Они пластмассовые. Кстати, что там? – Света кивнула в сторону, куда ходила Оксана.

Та поёжилась.

– Тебе лучше не видеть. Там Очень Страшный Туалет с роем мух и невыносимой вонью. Как он туда ходит?

– Да я так и думала, – Света совсем не удивилась.

– Могла бы сразу сказать, – пробормотала Оксана обиженно.

Света не обратила внимания. Она напряженно размышляла.

– Знаешь, – не выдержала Оксана, наблюдая за её мыслительным процессом, – я отсюда слышу, как у тебя в голове скрипит. Её, кстати, помыть не мешает. Хрюша!

Света лишь отмахнулась. Её терзал охотничий азарт.

– Ты лучше скажи, – угрожающе сказала она Оксане, – откуда здесь банки, если нет электричества?

– Не знаю! – Оксана торопливо шагнула назад и вскинула руки. – Может, на костре варили.

– Растворимый кофе? – не унималась Света.

– А что? Вскипятят в котелке воду и…

– Нет здесь котелка, – оборвала её Света, – и кружек нет, и ложек. Здесь вообще ничего нет. Я всё осмотрела. Тут жить нельзя. И я думаю, тут и не живут. Где-то у него есть другое лежбище.

– А банки из-под кофе он сюда таскает, – саркастически вставила Оксана.

– Почему нет? Может, там их выбрасывать нельзя, сразу заметят. И что из этого следует? – Света одарила подругу пристальным взглядом.

– Что? – испуганно пискнула Оксана, косясь на Свету.

– Что другое помещение где-то рядом, иначе он действительно банки сюда бы не таскал. Тем более, четвертой банки нет.

– И зачем мы тогда сюда попёрлись? – Оксана сердито нахмурилась. Ей вдруг показалось, что её держат за дуру.

Света успокаивающе погладила подругу по плечу.

– Я же не знала, что тут такое… И мы банки нашли.

– Счастье какое! Хорошо, нашли и что дальше? Будем искать вторую… лёжку? Ну и словечко, блин!

– А как ещё назвать? Предлагай.

Оксана подумала.

– Хаза, – предложила она неуверенно.

Света насмешливо глядела на неё.

– Ну тебя, – рассердилась Оксана.

– Давай это место назовём «сторожка», а второе – «хата», – сказала Света.

– И как искать эту «хату»?

Света пожала плечами.

– Не знаю. Пока. Идём к правлению, тут точно ничего не высидим.

Они выбрались обратно к дачному магазину, и здесь удача им улыбнулась.

Из дверей магазина выходил невысокий полноватый человек лет сорока-пяти, одетый в рваную майку с наброшенной поверх камуфляжной курткой и вытянувшиеся на коленях такие же камуфляжные штаны. В правой руке он нёс пакет, в котором проглядывались две звякавшие друг о друга бутылки. Оказавшись снаружи, он подслеповато огляделся – Свете это показалось подозрительным, – щурясь от солнца, и направился к одной из выходивших к магазину улочек.

Света толкнула Оксану в бок.

– Это он. Михеич!

– Сторож, – сообразила Оксана, и внимательно рассмотрела мужика. – Какой-то он хлипкий на вид. Хотя и очень подозрительный. Видишь, как оглядывается?

Сторож, Михеич, кинул быстрый взгляд через плечо и скрылся за поворотом. Не сговариваясь, девушки двинулись следом. Они увидели, как, миновав несколько дач, сторож остановился у высокого, выкрашенного в зеленый цвет забора, огораживавшего большой двухэтажный дом, открыл калитку и вошёл. В тишине улицы послышались невнятные голоса, и всё смолкло.

Подруги дошли до калитки и остановились. Калитка, точнее, целая дверь из аккуратно подогнанных друг к другу дощечек, не позволяла видеть, что находится внутри. Света угрюмо окинула взглядом забор. Да, её ста шестидесяти четырех сантиметров явно не хватало, чтобы заглянуть за него. Она окинула взглядом Оксану и мрачно констатировала, что та не намного её выше, так, сантиметра на три.

– И что ж мы такие малорослые! – подумала она вслух.

– Действительно, – согласилась Оксана. – Надо с этим что-то делать.

Света подозрительно покосилась на неё, но подруга была серьёзна.

– Знаешь средство?

– Я слышала, что к ногам привязывают груз…

– А к шее веревку.

– Не к шее, к рукам.

– Угу, хорошее было средство, дыба называлось. Лучше подсади меня.

– Я тебе что – Шварценеггер? – поразилась Оксана. – Если тебе так приспичило – постучись и войди.

– И что я скажу? Спрошу, где чайник?

Света представила, как она в камуфляжной форме и чёрной шапочке с прорезями для глаз пинком вышибает калитку и вваливается внутрь. Перекатывается, уходя из-под прицела, даёт в воздух предупредительную очередь из АКМ и рявкает:

– Всем лежать! Чайник на стол!

Перед ней вырастает высокая фигура. Света сбивает её с ног подсечкой. Наваливается, выкручивая руку с зажатым ножом. Стучат глухие выстрелы, и забор над головой дырявят пули. Ударом ребра ладони ниже уха Света оглушает фигуру и срывает с пояса гранату. Меткий бросок, она падает, прикрывая голову руками. Следует оглушающий взрыв и визг разлетающихся осколков. А когда всё смолкает, из-за перевёрнутого стола на веранде дома поднимаются две звероподобные фигуры, у одной руке белый носовой платок, у другой – чайник. Они поднимают руки вверх.

Эх, если бы всё было так просто!

Света сердито стукнула по калитке. Та вдруг ушла внутрь и распахнулась настежь, открывая опрятный газон с деревянным столиком посредине и стульями вокруг. За столом сидели трое, один – Михеич, и двое заросших щетиной мужиков с испитыми лицами. На аккуратно расстеленной газете стояли две бутылки водки, три вместительные рюмки, лежал нарезанный хлеб, рядом пучок редиски, перья зеленого лука. И чайник! Зелёный, новый. Около него стояла банка с кофе «Карт нуар». Всё трое удивлённо выставились на девушку.

Света набрала в грудь воздуха и решительно шагнула во двор. Она быстро прошла к столу и обвиняюще ткнула пальцем в чайник.