- Понятно.- Лара должна быть рядом, когда поставки прибудут. Если она сможет передать сообщение через человека доставки, тогда, возможно, она сможет спасти их всех.

Она поставила бутылку с кленовым сиропом на прилавок. - Кто хочет блины?

- Я, Я! - Кристи и Ванесса замахали руками.

Другая дева бросилась через дверь кухни с подносом яиц, бекона и тостов.

- О-о мои боги. - Она поставила поднос и прижала руку к груди. - Я думаю, что это произошло.

- Что? - спросила Ванесса.

Девушка кивнула на поднос, полный еды. - Я принесла Каллиопе Завтрак в храм, и ее комната была пуста. Ее там не было.

Кристи, Ванесса и повар все ахнули.

- Ты уверена? - прошептала Кристи. - Она не была с одним из богов?

- Нет. - Девушка покачала головой. - Я спросила охранников, и они сказали, что она вознеслась прошлой ночью.

Последовал еще один вздох.

Лара направилась к деве. - Что ты подразумеваешь под 'вознеслась'?

На глаза девушке навернулись слезы. - Она вознеслась на более высокий уровень. Каллиопа стала богиней.

- Может боги забывают хвалиться, - прошептала Кристи.

- В самом деле, - добавила Ванесса. - Это так здорово. Я надеюсь, что смогу когда-нибудь стать богиней.

Лара вздрогнула, когда холодок пополз вниз по ее позвоночнику. Она вспоминала, как слаба была Бритни Бекфорд ночью. Она прикрыла рот рукой, когда желчь поднялась в ее горле. У нее было ужасное чувство, что Бритни Бекфорд мертва.

Глава 23.

Когда охранники прибыли на завтрак повар, сообщила им, что Лара вызвалась работать на кухне. Высокий охранник в скрипучих сандалиях оказался главным. Он носил с собой блокнот и раздавал задания. Он сказал Ларе, что она будет стоять на страже в этот день с часу до четырех. После этого она сможет вернуться на кухню, чтобы помочь приготовить ужин.

- Да, хозяин. - Лара поставила тарелку блинов, яйца, и бекон перед ним и заметила, колотые раны на его шее.

Когда она обслуживала других охранников, она отметила больше ран. Судя по всему, Афина не любит ограничивать себя одним избранником. Она предпочитала "шведский стол" с пятью людьми.

Лара осталась в кухне, чтобы помочь приготовить и подавать обед, затем незадолго до часу дня, она сопровождала одну из дев в храм, чтобы охранять. Это была дева, которая плакала до поздна ночью.

Когда они пересекли двор, Лара обследовала окрестности, теперь было больше видно в дневное время. Там был храм, вилла в стиле общежития, встроенная кухня, все окруженное каменной стеной. Густой лес маячил на другой стороне каменной стены.

- Какой симпатичный лес, - сказала Лара. – Возможно, я прогуляюсь там позже.

Дева остановилась с удивлением. - Ты не можешь покинуть Елисейские поля! Это запрещено.

- Это не удивительно. Там наверное растут какие-нибудь ягоды, которые я могла бы собрать и приготовить для всех нас хороший пирог.

Девушка покачала головой.

- Ты не можешь пойти в лес. Аполлон говорит, что там дикие звери, с большими зубами!

Лара сдавленно фыркнула. Она намного больше беспокоилась о зубах Аполлона.

Девушка вздрогнула. - Аполлон говорит, что если один из этих зверей схватит тебя, он утащит тебя в ад.

- Ну, мы бы не хотели, чтобы это случилось. - Лара вздохнула. Этим девочкам так промыли мозги, что они не могли даже понять сарказм. Она следовала за девой в храм.

Дева вела Лару вокруг тронов в заднюю прихожую. Там были три двери с каждой стороны коридора. Две двери были выкрашены в красный цвет. Номера для избранных, - пояснила дева.

Лара заметила, что одни мужчины охранники стоят перед фиолетовой дверью. Это должно быть комната Афины. Кристи и Ванесса сидели на красных подушках перед Золотой дверью. Они встали, когда Лара и девушка подошли.

- Я надеюсь, что вы оставили нам что-нибудь на обед, - сказала Ванесса. - Мы голодные. - Она и Кристи отправились на кухню.

Лара сидела рядом с другой девой. Она прижала свою подушку к стене, чтобы она могла опереться спиной и вытянуть ноги вперед. Ее новое положение принесло ей хмурый взгляд от другой девы.

Она старалась не думать об Аполлоне и мертвом теле по другую сторону двери. По крайней мере, они в безопасности от него в течение дня.

Где Джек? В его смертельном сне в особняке в Верхнем Ист-Сайде? Она вспоминала, как он сказал Ла Тойи, что, как правило, в подвале трупы, и она думала, что он шутит. Этот негодяй. Он настолько отличался от здешних вампиров.

Афина и Аполлон рассматривали человека не более, чем ходячим питанием, глупым и легко контролируемым. Джек всегда относился к ней с добротой и уважением. Он по-настоящему заботился о ее чувствах и ее безопасности. Он провел ночь в отчаянном поиске ее?

Она вспомнила, какой он был с Марио и Джиэнеттой в Венеции. Они были смертными, но он считал их семьей. Он показал уважение и любовь к отцу Джузеппе. И он так старался угодить ей в ту ночь с мороженым, поездкой на гондоле и серенадами.

Он был таким хорошим человеком. И она сильно скучала по нему. Он мог заставить ее смеяться. Он мог сделать ее страстной. Он заставил ее чувствовать себя умной и красивой и желанной. Он был совершенным человеком, за исключением маленькой Немертвой проблемы.

Это сумасшествие, влюбиться в вампира? Или было еще безумнее отказать ему, потому что он вампир? Джек был не виноват в том, что его превратили. На него совершили нападение. Разве он не достаточно настрадался? Это было бы слишком жестоко, чтобы отвергнуть его и заставить страдать ещё больше.

Аполлон отвергал девушек просто на основании их цвета волос. Но разве настоящий Бог не судит людей по их сердцам, на внешность не смотрит? Ему нравилось отвергать кого-нибудь, чтобы отличаться?

Ощущение мира поселилось в Ларе, словно теплое одеяло. Она знала, что ей надо делать. Она не могла отвергнуть Джека. Она могла обидеть его. Даже если это означало полный переворот ее собственной жизни, она бы скорее приняла боль на себя, чем заставила его страдать.

Это был путь любви. И она любила его всем своим сердцем.

Она закрыла глаза и вспомнила, как он обнимал ее в колокольне. Какой сексуальный мужчина, ее вампир Казанова. Она не могла дождаться, чтобы увидеть его снова, чтобы дать ему знать, что ее мысли изменились. Она принадлежала ему всегда. Пожалуйста, Джек, найди меня в ближайшее время. Она представляла себе, как счастлив он будет, когда займется с ней безумной, страстной любовью.

Другая дева толкнула ее в плечо.