Как Лара встала на ноги, она посмотрела на девять красных подушек. Сейчас только восемь дев. Она проследовала за ними к двойной двери.

Одна из отбракованных разрыдалась. - Почему он никогда не выберал меня? Я служу богам в течение нескольких месяцев.

- Ты должна быть терпелива, - сказала другая девица. - Боги знают, когда будет подходящее время для каждого из нас.

Они пересекли холл и вышли через другую пару двойных дверей. Прохладный, свежий воздух окружил Лару, и она глубоко вдохнула. Запах сосны витал в воздухе. Было слишком темно, чтобы хорошо видеть, но небо было таким ясным, она предположила, что они были в стране.

Девушки пошли к маленькому квадратному зданию. Позади Лара заметила еще более мелкие здания. Она обернулась и посмотрела в сторону храма. Это было самое большое здание на территории. Насколько она могла судить, территория была закрыта только низкой каменной стеной. Достаточно легко перебраться. Несколько факелов освещали стену, но было много темных мест, где она могла проскользнуть незамеченной.

Наверное, она сможет убежать, но куда? Она понятия не имела, в каком направлении двигаться и, казалось, территория со всех сторон окружена густым, темным лесом. Она может в конечном итоге скитаться несколько дней.

Девушки привели ее в квадратное здание, которое напомнило ей о Римской вилле. С четырех сторон окруженное внутренним двориком. Во дворе она увидела бассейн.

Девушки повернули направо, и вошли в длинную светлую комнату с пятью кроватями выстроенными в линию по бокам.

- Это место, где мы спим, -сказала ей Ванесса. - Охранники спят на другой стороне двора.

- Но держись от них подальше, - предупредила ее Кристи. - Мы должны оставаться чистыми для Аполлона.

- Правильно.- понизила голос Ванесса. - Охранники служат Афине. Она будет в ярости, если ты даже посмотришь на них.

- Я поняла. - Лара приняла душ в большой ванной комнате где все девы жили, затем она надела простую белую ночную рубашку, которую дала ей Кристи. Ей сказали где спать.

Она сделала вид, что спит, пока ждала, когда другие девочки задремлют. Она надеялась оглядеться вокруг поздно ночью для сбора информации. Или, может быть, она должна попробовать проверить Избранную, чтобы посмотреть все ли с ней в порядке. К сожалению, она не знала точно, где они были, и не могла рисковать вламываться к вампиру. Она, конечно, не могла рисковать, позволяя вампирам увидеть, что она не под их контролем. Они могли убить ее на месте.

Она ненавидела то, что происходило с этими девушками, но лучший способ помочь им, остаться в живых и быть очень осторожной. Она вздохнула. Одна из отверженных девушек все еще не спала, тихо плача в своей постели. Лара медленно поддавалась сну.

- Просыпайся, Соня. - потрясла ее Ванесса. – Уже день.

Лара резко села, надеясь, что ей приснились Елисейские поля, и избранные и вампиры, притворяющиеся богами. Но нет, она была там, в общежитии для девушек.

- Давай, - убеждала ее Ванесса. - Одевайся. У нас есть работа по дому, которую надо сделать.

После тридцати минут, помогая Ванессе и Кристи чистить комнаты в общежитии, Лара чувствовала себя, как горничная, чем девушка.

- А где же остальные девы? - спросила она.

- Некоторые чистят храм, некоторые охраняют Аполлона, - объяснила Кристи, бросив грязные полотенца и длинные ночные рубашки в плетеную корзину. - Мы меняемся, охраняя его в течение дня.

Лара вздохнула, заправляя следующую кровать. - Если он всемогущий Бог, зачем ему охрана?

- Это только его тело, что мы охраняем, - сказала Кристи. - Он покидает свое тело в течение дня.

- Понятно. - Потому что вампир был мертв в течение дня. Подумала Лара, если бы она могла получить в свои руки нож или кол. Она могла бы сделать ставку на Аполлона в течение дня, пока он был бы в своем смертном сне. – Я буду защищать его?

- Конечно,- Сказала Ванесса, когда подметала пол. - Мы делаем это двое одновременно и сидим возле его комнаты.

- Ты не можешь войти? - спросила Лара.

- О нет, комната заперта. - Ванесса вытряхнула небольшую груду пыли в мусорный ящик. - Мы находимся там, чтобы воздать ему почести. Он должен покинуть свое тело до рассвета, таким образом, он может стать солнцем.

- И когда солнце сядет, он вернется в свое тело,- продолжала Кристи. - Он тогда очень усталый и голоден. Избранная помогает ему восстановить силы.

- Бьюсь об заклад, она это делает, - сказала Лара с иронией.

- Я верю, что мы все это сделаем.- Кристи одобрительно оглядела комнату. - Давай пойдем завтракать.

Лара сопровождала их в небольшое здание сзади. Там одна из дев была занята готовкой.

Кристи сморщила нос на еду на столе. - Ты снова сожгла тост.

- И что? - Повар посмотрела на нее. - Ты попробуй готовить еду три раза в день на пятнадцать человек. Я устала от этой работы.

Ванесса ахнула и посмотрела в сторону открытой двери.

- Ты не должна жаловаться. Один из охранников может услышать тебя.

- И это - удовольствие служить богам, - добавила Кристи.

- Вряд ли я когда-нибудь увижу богов, - проворчала повар. - Я всегда работаю как раб.

Лара усмехнулась. Это было идеальное место, чтобы не быть замеченным. - Я помогу тебе.

- Ш-ш-ш.- Ванесса подергала ее платье и прошептала: - Ты не хочешь здесь работать.

- Но я хочу служить богам, - настаивала Лара. - И я люблю готовить.

- Серьезно? - повар посмотрела на нее. – Ты…ты поможешь мне?

- Конечно. - Лара направилась в кухню и огляделась. Аллилуйя, там были ножи! Она может служить Аполлону на ужин.

Повар схватил ее за руку.

- Да благословит тебя. Я не могу сказать тебе, сколько раз я неслась на Церемонию Отбора с пятнами еды на моем платье. Аполлон никогда не выбирал меня. Он говорит, что от меня воняет, как от смертной еды, и это оскорбляет его бессмертие. - Глаза ее наполнились слезами. - Может, теперь у меня будет шанс.

- Не стоит благодарности. - Лара почувствовала укол вины. Она спасала себя за счет этой девочки? Нет, она должна спасти себя, чтобы спасти остальных.

Она открыла кладовую и изучила коробки, банки и бутылки. Она заметила, что есть бутылка кленового сиропа из Вермонта. Она выглядела так, как будто разлита в бутылки в местном масштабе. Может быть они в Вермонте. – Когда привозят продукты?

Повар пожала плечами, когда выложила кучу яичницы на тарелку. - Она приходит каждую неделю. Боги обеспечили путь, чтобы она приходила от смертных.