Хотя брак их оказался безусловно удачным, в 1951 году, узнав о помолвке, некоторые подруги Маргарет были очень удивлены. Никто поверить не мог, что у нее есть серьезный поклонник. Она никогда не говорила, что с кем-то встречается. «Дэнис явился для нас полной неожиданностью, — рассказывает Маргарет Филлимор. — Она была так занята политикой и своей работой, что на поклонника у нее, казалось, совсем не было времени». Как бы то ни было, через полтора месяца после объявления помолвки они поженились. В промежутке она возила его в Грантем познакомить со своими родителями, а Дэнис приглашал ее домой и знакомил со своей матерью и сестрой. Оба визита проходили в натянутой обстановке. Мать Дэниса спросила, не собирается ли Маргарет, потерпев второе поражение в Дартфорде, отказаться от политической карьеры. Ни в коем случае, ответила та. У обеих старших представительниц семьи Тэтчер, и без того обеспокоенных женитьбой их любимца на дочке лавочника, еще больше вытянулись лица. В Грантеме возникла другая щекотливая ситуация: Дэнис принадлежал к англиканской церкви и, хуже того, был разведен, что являлось немалым препятствием в глазах семейства, державшегося строгих методистских правил. Хотя в Оксфорде Маргарет ходила в англиканскую церковь, она никогда не афишировала свой отход от методизма, особенно в обществе Алфа, тем более что формально она и не порывала с методистской церковью.
Дэнис происходил из более зажиточной буржуазной среды, чем Маргарет. Родился он в Лондоне в 1915 году и рос в обстановке комфорта, проводя летние каникулы на южном побережье и играя в гольф с отцом. Восьми лет, как и все английские мальчики его возраста из состоятельных и богатых семей, он был в соответствии с традицией послан учиться в приготовительную частную школу-интернат. Его школа, Милл-хилл, была второразрядным привилегированным учебным заведением. В университете он не учился, а сразу поступил в артиллерийские войска английской армии. В годы войны Дэнис воевал во Франции и на Сицилии, дослужился до майорского чина, был отмечен и награжден. Когда кончилась война, он не хотел уходить из армии. Любитель мужской компании, Дэнис наслаждался духом товарищества и сотрудничества, развитым у военных. Но он был вынужден подать в отставку, когда вскоре после войны умер его отец и ему пришлось возглавить семейную фирму «Атлас призервативз». Его дед, фермер, изобрел и пустил в продажу раствор для купания овец и средство для уничтожения сорняков, а отец Дэниса расширил дело и начал производство химикатов и красок. Дэнис занял в фирме прочное положение управляющего заводом.
Он выглядел человеком беззаботным, хотя в личной жизни его постигла неудача. В 1942 году он женился, и тоже на женщине по имени Маргарет. «Это был типичный роман военного времени, — рассказывал он впоследствии. — Мы знали друг друга всего несколько месяцев, а потом меня послали в Европу, и я пробыл там до конца войны. Жить вместе нам так и не пришлось. Все кончилось, потому что я отсутствовал, и винить ее я не могу». В 1946 году они мирно развелись. Детей у них не было, и через пару лет первая Маргарет Тэтчер снова вышла замуж. Она не видится с Дэнисом, и обе Маргарет никогда не встречались.
Предыдущий брак Дэниса поставил вторую миссис Тэтчер перед трудной задачей. Она находила этот факт мучительно неловким и, поломав голову над тем, как с ним быть, решила сделать вид, будто его вовсе не было. Ей понадобилось четверть века, чтобы публично признать, что Дэнис был раньше женат. И сделала она это только под нажимом журналистов, начавших рыться в прошлом, после того как ее выбрали лидером партии. Ее двадцатитрехлетние дети впервые услышали тогда об этом и были ошеломлены сногсшибательной новостью. Представителям прессы она дала уклончивое объяснение. «Никто не делал тайны из того, что раньше он был женат, — сказала она с натянутым лукавством. — Просто об этом не говорили». В дальнейшем от расспросов на эту тему она уклонялась {11}.
Венчались они пронизывающе холодным туманным днем 13 декабря 1951 года в церкви уэслианцев-методистов в лондонском Ист-энде. Всего пятьдесят гостей были приглашены посмотреть на то, как Алф выдает замуж свое сокровище — любимую дочь. В первом ряду сидели Беатрис, Мюриел и ее муж Уильям Каллен. Рядом, через проход, занимали места вдовая мать Дэниса и его сестра Джой, похожая на брата душевным складом и прямотой. Обе они считали, что Дэнис мог бы найти себе жену получше. Никто, кроме Алфа, не сомневался в том, что Маргарет выходит замуж за человека, занимающего более высокое положение в обществе, но Маргарет ставила на место всякого, кто смел намекнуть на это социальное неравенство.
Для музыкального сопровождения она выбрала «Музыку на воде» Генделя, «Импровизацию для трубы» Кларка и «Иисусе, радость желания человеческого» Баха. Из-за того, что Дэнис уже был ранее женат, Маргарет, к удивлению некоторых приглашенных, не посвященных в подоплеку дела, явилась к венцу не в белом подвенечном уборе. Вместо этого она сделала заявку на введение новой моды, первую из многих, которые станут вехами на ее пути наверх, — от полного пренебрежения модой к репутации одной из наиболее элегантных женщин в мире. Ее свадебное платье, длинное, из бархата яркого оттенка, нарочито театральное, представляло собой точную копию наряда герцогини Девонширской со знаменитой картины сэра Джошуа Рейнолдса, художника-портретиста XVIII века. Светло синее, как сапфир, с подобранной к нему в тон шляпкой со страусовым пером (она любит носить шляпки), это платье не случайно имело цвет, признанный официальным символом консервативной партии. Всегда отличавшаяся практичностью, она превратила его после свадьбы в платье для званых обедов и «еще долго его потом носила» {12}. Медовый месяц новобрачные провели в Португалии, на Мадейре и в Париже, сочетая приятное с полезным — Дэнис попутно занимался делами. Это была ее первая поездка за границу.
Вернувшись в Лондон после трехнедельного свадебного путешествия, которое до сих пор остается самым долгим их совместным отдыхом, они поселились в маленькой квартирке на шестом этаже, которую Дэнис снимал на Флад-стрит в Челси. В этих краях они в основном и обитали в продолжение двадцати восьми лет до переезда на Даунинг-стрит. Теперь, выйдя замуж, Маргарет была избавлена от необходимости зарабатывать на жизнь, поэтому она уволилась с работы, отошла от политической деятельности и поступила на юридический факультет учиться на адвоката. По завершении двухгодичного курса обучения и после сдачи двух экзаменов ей предстояло получить звание барристера. После этого она должна была проработать третий год практикантом у старшего барристера, как это полагалось всем будущим адвокатам, помогая ему подготавливать дела к слушанию и сопровождая его, в парике и мантии, в зал суда.
В разгар учебы, через год после свадьбы, Маргарет поняла, что она беременна. Она отлично сознавала, что с появлением ребенка изменится жизнь, но не хотела, чтобы его рождение отлучило ее от политики. У нее пока не было ни малейшего понятия о том, как можно исхитриться быть матерью, оставаясь женой и политиком, но с недавних пор ее не покидала мысль, что женщины не должны ограничивать себя какой-нибудь одной жизненной ролью. Всего несколькими месяцами раньше умер король Георг VI и престол заняла его дочь Елизавета, которая была на полгода моложе Маргарет. Убежденную монархистку Маргарет окрыляла перспектива видеть на троне женщину. Елизавета стала первым монархом женского пола после 1901 года, когда закончилось царствование королевы Виктории. Маргарет настолько заинтересовалась тем, что может означать эта перемена для положения женщин в общественной жизни, что даже написала статью под заглавием «Проснитесь, женщины» для выходившей тогда газеты «Санди график».
«Женщины могут — и должны — играть ведущую роль в созидании славной елизаветинской эпохи», — писала она. Женщины, которые отказываются от карьеры ради воспитания детей, недооценивают и себя и свою семью, доказывала она. Женщины могут, не разрываясь, трудиться и дома и вне дома. «Представление, будто от этого страдает семья, на мой взгляд, в корне ошибочно». На женщин нельзя накладывать ограничения, особенно в политике, каково бы ни было их семейное положение. «Коли появится женщина, которой задача окажется по плечу, она должна иметь равную с мужчинами возможность претендовать на важнейшие посты в кабинете. Почему бы женщине не стать министром финансов — или министром иностранных дел?» {13} «Премьер-министром» она не сказала, и на то были веские основания. Ей казалось, что предположить такую возможность при ее жизни было бы нереалистично. Алфа ее статья привела в восторг: не он ли учил ее думать и поступать независимо, преодолевать ограниченность, и вот теперь учеба приносит плоды. О том, как отнеслась Беатрис к этому по сути дела формальному отрицанию ее понятий о материнстве, история умалчивает.
