Боже! Это могло быть правдой. Не было никакой возможности, что ее родители, которые располагали большими средствами, не привлекли людей законным способом, чтобы найти ее. Какую группу они наняли? Нашли ли они ее? Если да, то почему они не вернули ее домой?

Кайл включился в разговор.

- Как эти ребята выглядели?

- Выглядели как недавно вышедшие на пенсию «котики». Старше, от тридцати пяти лет. Чисто пострижены, без татуировок, подтянутые. Один из них был рыжий.

- Неужели не типичный “котик”?

Дэйв и я засмеялись над Кайлом. Мы знали, что он имел в виду. Несмотря на разнообразие людей на военных плакатах, Команда состояла на восемьдесят пять процентов из белых, как я. Вик и Кайл были набраны по программе расового разнообразия рядов военных.

- Нет. Если бы все было так просто. Я надеюсь, что помог.

- Спасибо, Дэйв, я действительно ценю это. В следующий раз, когда мы будем в городе, я куплю тебе пиво.

- В любое время. Дайте мне знать, если вам понадобится что-то.

Я смотрел на пустой экран, моя голова была загружена. Наконец, Кайл вывел меня из транса.

- Упоминала ли Энни, каких-нибудь других американцев, которых она, эмм… «встречала» там?

- Нет. Она не говорит об этом.

- Ну, я позвоню Вику, и мы сможем начать искать среди старых членов команды, посмотрим кто из них служит по контракту или рыжий. Но тебе нужно поговорить со своей девушкой, чтобы убедиться, что мы придем к чему-то.

- Я сомневаюсь, что она что-нибудь расскажет. Спасибо, мужик.

- В любое время. Мне нужно сделать кое-какие дела наверху, а потом мы начнем работать.

Я дал ему пять.

- Я все понял. Ухожу.

Я вышел из дома, но вместо того, чтобы пойти к своему грузовику, я повернул в сторону океана. Мне нужно было проветрить свои мозги.

Мои внутренности сжались. Я должен был расспросить Энни о ее клиентах, не вызывая подозрения.

«В худших условиях, наследие моих товарищей усиливает мою решимость и направляет каждый мой поступок. Я не подведу».

Я вернулся назад в свою квартиру, держа два мокко со льдом из BirdRockCoffee.

Энни встретила меня поцелуем и чистой квартирой. Она вымыла мои полы, почистила мебель, даже постирала. Черт, я не помню, когда женился.

- Прости, я надеюсь, ты не возражаешь. Мне просто нужно было чем-то заняться.

Я понял это. И сейчас я собирался расспрашивать ее о прошлом.

Мы сели за стол.

- Что случилось, Пэт? Ты ведешь себя странно. Ты все еще расстроен из-за Криса? Мы встречаемся с ним через час, так что...

- Нет. Не из-за этого.

- Никаких секретов. Рассказывай.

Я не знал, как начать. У нас было негласное правило: никогда не говорить о времени, которое она провела в борделе.

- В борделе, когда я вернулся проверить, что ты та, кем назвалась, ты сказала, что вы с Николь были уверены, что будете спасены. Почему вы так думали?

Она поерзала в кресле.

- Почему ты спрашиваешь?

- Просто любопытно.

- Почему сейчас? - она прикусила свою щеку.

- Я всегда хотел спросить тебя. Не было подходящего времени.

- Ничего особенного. Я просто думала, что один парень был отправлен однажды, чтобы спасти меня. Он так больше и не вернулся. Почему это имеет значение?

- Это важно для меня. Почему ты думала, что он собирается вернуться?

- Сначала ты приревновал к Крису, а сейчас допрашиваешь меня о моих клиентах? Ты знаешь, я не хочу разговаривать о них.

Я не мог сказать ей, почему.

- Пожалуйста, Энни. Мне просто нужно знать.

Ее руки сжались в кулаки.

- Что ты хочешь, чтобы я сказала? Ты хочешь услышать, как он заставил меня целоваться с Николь? В каких позах он меня трахал? Это сделает тебя счастливым?

- Черт возьми, Энни. Так ты думаешь обо мне? Конечно, я не хочу знать об этом дерьме. Ты не думаешь, что меня убивает то, что все эти мужчины пользовались тобой? Что я использовал тебя? Каждую чертову ночь после того, как я встретил тебя, я вижу в кошмарах этих безликих мужчин, которые трахали тебя. И в них я охрененно беспомощен и не могу спасти тебя. Я хочу убить каждого, кто когда-либо прикасался к тебе. Я просто хотел, блять, попытаться понять, почему никто не спас тебя? Ты упомянула это. Это так неправильно?

Она распустила волосы, как в ту ночь, когда я вернулся в бордель.

- Прости, Пэт. Я так облажалась. Я не это хотела сказать. Ненавижу себя.

- Я не сержусь на тебя, - я притянул ее к себе и поцеловал в лоб. - Знаю, это тяжело для тебя. Я думал об этом и хочу знать. Но если ты не хочешь говорить мне, все нормально.

Я не использовал обратную психологию, не хотел еще больше расстроить ее. Она расскажет мне, когда будет готова.

- Мне жаль, - пискнула она.

- Мне жаль, что я заговорил об этом. Забудь, что я спрашивал. Нам нужно скоро идти, чтобы встретиться с твоим парнем.

- Ха-ха. Я подготовлюсь.

***

Энни вышла из ванной в короткой соблазнительной юбке, майке на лямках и босоножках. Только при условии, что там восемьдесят градусов - она выглядела чертовски сексуальной, чтобы выходить на улицу.

- Что ты надела?

- Боже, Пэт. Слишком контролирующий? Там пекло и я думала, тебе понравится. Я купила это вчера. Теперь ты собираешься говорить мне, что надевать? Я была проституткой, я за пределами скромности.

Мое горло пересохло. Мы вообще не понимали друг друга.

- Нет, я не говорю тебе, что надевать. Но мы собираемся встретиться с твоим бывшим. Я уже не доверяю ему и не хочу, чтобы он хотел тебя у меня на глазах. Ты можешь надевать все, что захочешь. Будет чертовски трудно для меня быть вдали от тебя, когда я уеду на миссию в следующем месяце, и ты не делаешь это легче.

- То есть, если я одеваюсь сексуально, то тебе будет труднее доверять мне? Это глупо, - она не отступала.

- Это не то, о чем я говорю. Я доверяю тебе. Для меня трудно представлять, как все те мужчины касаются тебя. Я становлюсь таким злым, когда думаю об этом. Я просто хочу тебя для себя. А он твой бывший. Я мужчина. Я знаю, о чем он думает, когда видит тебя. Ты чертовски сексуальна.

Она пожала плечами.

- Окей. Я переоденусь.

Боже, я чертов параноидальный мудак? Я не был одним из тех мужчин, которые думали, что если женщина одета сексуально, то она просит секса. Я просто хотел защитить Энни. Не хотел, чтобы кто-то фантазировал о ней. Я не смог бы сосредоточиться на работе, если бы волновался о том, что глаза каждого мужчины трахают ее, пока я далеко.

Она вернулась в шортах подлиннее, футболке и тех же босоножках.

Я поцеловал ее.

- Ты все еще выглядишь сексуально. Спасибо.

- Это не имеет большого значения. Я поняла, - она положила голову мне на грудь. - Спасибо.

- За что?

- За то, что честен со мной в своих чувствах. Я хочу, чтобы ты доверял мне. Я не понимала, как трудно может быть для тебя принять мое прошлое. Ну, я знала, что ты не будешь осуждать меня за то, что произошло, но я игнорировала то, что все равно будет очень тяжело для тебя думать обо мне со всеми теми мужчинами. Я хочу сказать, это очень много значит для меня, что ты хочешь быть со мной.

- Я не собираюсь врать тебе и говорить, что это легко для меня. Потому что это не так. Никакой мужчина не хочет представлять, как кто-нибудь другой прикасается к его девушке, не говоря уже о тысячах. Я знаю, это был не твой выбор. Знаю, что это не твоя вина. В моей голове, та девушка - Звезда.

Ее глаза светились, как будто свет шел из глубины ее души.

- Но что касается меня, я чувствую, что ты единственный мужчина, который получает меня. Потому что ты видишь меня как Звезду. И ты до сих пор здесь. Ты не просто прочитал о моем прошлом, ты видел меня точно также как сейчас. Черт, я имею в виду, ты снял меня. Звезда - часть меня, и я не хочу забывать о ней. Никогда. Она сделала меня сильной. Ничто не может испугать меня сейчас. Я примирилась с моим прошлым, приняла его: изнасилования, наркотики, мужчины. Да, это был кошмар. Но это был мой путь. Я была предназначена для тебя. Терапия и йога помогли мне понять это. Я чувствую, как будто могу делать и вынести все, что угодно.