— Из него выйдет прекрасный праведник.

— Или заблудший.

— Нет, они его не получат.

— Когда настанет время, ему придется сделать выбор. Ни тебе, а ему.

— Лу справиться со своей миссией.

Айя резко обернулась и взглянула в глаза матери.

— Лу?

— Не думала же ты, что я не предусмотрю все варианты?

Айя вновь отвернулась к окну и едва заметно вздохнула.

— Для того, чтобы он выбрал путь праведника не достаточно просто во время встретить его на этой стороне. Он должен поверить в наши идеи, принять их и жить согласно Закону. Кто, как ни женщина, может помочь мужчине сделать правильный выбор?

— И на роль этой женщины ты выбрала Лу?

— А кого еще я должна была выбрать? — не поняла Квартли. — Ты знаешь имя хоть одной претендентки, равной ей по обаянию и красоте?

— Разве, в выборе мужчины все зависит только от этого?

— Нет, конечно, но от этого зависит многое, Айя. Лу — умная девушка. И свое предназначение исполнит.

Айя не шевелилась. Ее лицо застыло, освещаемое светом Амира, и стало похоже на восковую маску, лишенную мимики и чего-то живого.

— Айя? — обратилась к ней мать.

Девушка молчала.

— Айя? Что-то не так?

— Она ведь даже не видела его никогда…

— Увидит. Всему свое время.

— И Лу согласилась? Так просто? Обаять мужчину и влюбить себя только потому, что ты приказала?

— В отличие от тебя, у Лу не возникает сомнений в верности принятых мною решений. После того, что ты сделаешь, он возненавидит тебя. Они все отвернутся от тебя. Но, к чему беспокоиться об этом? Когда война будет окончена, а Творец заблудших убит, ненависть перестанет иметь смысл. Вы разойдетесь по разным углам и продолжите служить равновесию.

— Равновесию или тебе, мама?

— Это одно и то же.

— Не скажи… — улыбнулась Айя и отвернулась от матери.

— С каждой минутой колебания усиливаются. Момент, когда наступит резонанс, уже близок. Найти и уничтожить первоисточник — вот ваша основная цель.

— Кимао позаботится об этом.

— И долго еще вы собираетесь тянуть? Она все равно не жилец.

— Кимао тоже. И Райвен, и Паола, и я — мы все трупы, как ни посмотри.

— Ты — не труп, Айя.

— Да, я так, промежуточная форма жизни, — засмеялась девушка и, почувствовав боль в сердце, поежилась.

— Что с тобой? — спросила Квартли, поднимаясь из-за стола и присаживаясь на подлокотник кресла дочери. — Откуда в тебе столько злобы?

— Они сделали меня такой. Ты много раз рассказывала мне истории о Внешнем Мире, но только оказавшись там, я поняла, насколько он жесток.

— Твоя задача, исполнить то, о чем я попросила тебя.

— Почему ты отправила со мной Учителя? Его присутствие здесь куда более необходимо, нежели там.

— И доверить тебе все, от чего зависит сохранность равновесия?

— Думаю, ты преследовала иные цели.

— Тебе не кажется, что ты несколько задержалась?

— Кажется, но тела своего я давно уже не чувствую, — усмехнулась Айя и посмотрела на искаженное гневом лицо матери.

— Что это за заявления такие?

— Наверное, передозировка… Или не успела создать полноценную защиту от взрыва…

— Твоя форма не изменилась!

— Или я просто не хочу возвращаться туда.

Айя потерла стопы, от которых по телу разошлась приятная нега. Будто, кто-то массировал их. Странно, ведь кроме этого ощущения расслабляющей ломоты, она больше ничего не испытывала…

— Тогда слушай его голос. Он призовет тебя в новое тело и ты трансплантируешься в него.

— Конечно, мама… — прошептала Айя, закрывая свои глаза и внимая голосу, который на протяжении уже нескольких минут так старательно звал ее.

Не этот голос она желала услышать. Совсем другой. Совершенно другой…

Военный комплекс МВС. Орбита Юги.

Райвен влетел в третью санчасть первым. Его тут же проводили в палату реанимации. Орайя и Пола остались стоять в дверях, глядя на врачей, сгибающихся над Айей.

— Только не это… — прошептала Паола.

— Что она сделала? — из забытья произнес Орайя, глядя на худенькое тело девушки, больше походившие на труп, чем на живого человека.

— У нее никогда не было передозировок. Никогда, — покачала головой Паола.

— Зачем ей эта дрянь? Чтобы снабжать Вас информацией о возможном ходе событий?

Паола посмотрела на Орайю и снисходительно улыбнулась.

— Если Райвен потеряет ее сейчас, подружка твоего брата больше не жилец.

— Причем здесь Данфейт?

— Айя убедила Райвена рискнуть ее безопасностью ради сомнительной возможности отсрочить неизбежное. И он согласился. А теперь…Не знаю, что мы будем делать, если не вернем ее…

— Откуда вы ее возвращаете?

— С Сатриона, — ответила Паола и, пройдя в палату, присела на пол у стены.

Орайя поморщился, пытаясь проанализировать ее слова и поверить в саму вероятность подобных перемещений Айи.

— Давай, девочка!!! Возвращайся!!! — кричал Райвен, гладя по волосам полуживое тело.

Орайя прошел вперед и остановился за спиной полковника. Майор Паттерсон и еще несколько врачей в это время смотрели на показания кардиомонитора, который пищал слишком быстро. Из горла девушки торчала трубка, а на груди виднелись красные пятна от ожогов дефибриллятора.

— Айя, твою мать, возвращайся! — кричал Райвен, стоя у койки и пытаясь дергать ее за руку.

Орайя обошел кровать и остановился у ног Айи.

— Что же ты наделала? — произнес он, прикасаясь рукой к ее холодной стопе.

— Уйди… — прошипел Райвен. — Проваливай отсюда!!!

Орайя охватил стопы девушки своими руками и сжал расслабленные пальцы в теплых ладонях. Затем надавил на подошву и начал массировать.

— Хватит путешествовать, — произнес Орайя. — Пора возвращаться.

Райвен отпустил руку девушки и повернулся к Орайе.

— Это вы виноваты во всем! Будь моя воля, я бы оставил ее там, как только она в первый раз попала туда!!!

— О ком Вы говорите?

— О Данфейт Белови, будь она проклята!!! Если бы у Вашего брата было достаточно сил, ей, — Райвен указал пальцем на Айю, — не пришлось бы лежать на этом столе! Но семья Сиа никогда не думала о последствиях! И о таких, как она, — тем более!!!

— А кто она? — спросил Орайя, глядя на Райвена.

— Уходи отсюда, зрячий… — прошипел Райвен, сжимая руки в кулаках.

— Позволь ему остаться… — раздался спокойный голос за спиной полковника.

Райвен обернулся и взглянул в светло-карие глаза сайкаирянки.

— Пошла вон отсюда…

— Я уйду только вместе с ним, — ответила Айрин и встала лицом к Райвену, загораживая своей спиной Орайю.

— Когда Гвен узнает о том, что произошло, твоей сестре вынесут смертный приговор. Так что, лучше иди и охраняй ее.

— Разве, ты и твои приближенные уже не вынесли его? — спросила Айрин, поворачиваясь и глядя на бездыханное тело Айи. — Вернется она или нет, — значения не имеет. — Предрешенную судьбу не изменить.

Орайя посмотрел на Айрин и, вновь сжал стопы Айи.

— Что ты делаешь? — более спокойным тоном спросил Райвен.

— Бужу ее, — ответил Орайя и продолжил свои манипуляции с ногами девушки.

— Массаж здесь не поможет!!!

Орайя ослабил хват и вновь прикоснулся к пальцам Айи.

— У тебя пока не получилось призвать ее. Посмотрим, что получится у меня, — ответил Орайя, поглаживая ее стопы.

Райвен отвернулся и отошел к стене. Орайя выдохнул и, оставив ноги девушки в покое, подошел к изголовью кровати. Получиться ли у него? А если получиться? Значит, действительно есть что-то… Не простые фантазии или увлечение…

Орайя закрыл глаза и начал слушать. Писк мониторов, шуршание халатов на медперсонале, нагнетатель давления в аппарате искусственной вентиляции легких, размеренное дыхание Айрин, стоящей за его спиной, и трепыхание в груди Айи, такое надрывное, словно последние минуты или секунды остались до того момента, когда сердце девушки сдастся и прекратит свою борьбу.