Блэйк вышел на сцену, у него было явно приподнятое настроение, он улыбался улыбкой не принца, а короля. Даже сладкий Адам Гарднер сегодня мерк по сравнению с уверенной мужественностью Блэйка. Ханна взяла с бархатной подушки корону и одела на Блэйка, зал взорвался аплодисментами. Когда они стихли, Рейчел продолжила:

— А теперь наш принц вскроет второй конверт и назовет имя своей принцессы.

Блэйк уверенным движение вскрыл конверт и прочитал:

— Эшли Салливан.

Нет, мне это показалось! Ну не могли меня выбрать, ведь так? Я не двигалась с места, а он смотрел на меня с вызовом. Зал скандировал мое имя. Я пыталась рассмотреть лицо Рейчел, но так как стояла сбоку от сцены, мне был виден лишь ее профиль. И тут я вспомнила, что она говорила перед началом, что результат голосования неожиданный. Неужели и правда выбрали меня?

Я вышла на сцену. А что мне оставалось делать? Блэйк надел мне корону на голову и подтолкнул к микрофону. Видимо я должна что-то сказать? Я взяла микрофон. Все взгляды были устремлены на меня. Мне стало так неуютно, захотелось сбежать отсюда поскорее.

— Эмм… я даже не знаю что сказать, это так странно для меня. Правда. Я не ожидала, что вы выберете меня. Хочу вас искре…

Лоуренс неторопливо и уверенно вытащил у меня микрофон и произнес:

— Конечно не ожидала, что выберут тебя. — он злорадно улыбнулся, опустил взгляд на бумагу с именем принцессы. — Упс, случилась накладочка, тебя и не выбрали. А принцессой стала Даниэла Гомес.

Он продемонстрировал мне лист с ее именем. Зал затих, все ждали моей реакции. А я тупо стояла не в силах сдвинуться с места, ноги просто приросли к полу. Тишина сменилась шепотом, который перешел в гомон. Кто-то свистел, кто-то смеялся, кто-то даже крикнул, чтоб Лоуренс купил очки. Даниэла поднялась на сцену, Блэйк бесцеремонно снял с меня корону и одел на нее. Я стояла как во сне. Надеюсь, это действительно сон. Заиграла музыка. Я в отчаянии посмотрела на Лоуренса, но он уже протянул руку Даниэле, чтоб начать танец. Рейчел стояла в стороне и кажется не могла произнести ни слова. Рядом стояла Ханна, она тоже была в ступоре.

На подкашивающихся ногах я спустилась со сцены и кинулась в туалет. Слезы застилали глаза, я закрылась в кабинке. Боже что это было? Почему он так жестоко подшутил. Все будут надо мной смеяться до конца школы. А Рейчел, почему она его не остановила? Или она тоже во всем этом участвовала. Это же она сказала мне про неожиданные результаты голосования. Как я захотела снова стать невидимкой. Как мне хотелось никогда не сталкиваться с Лоуренсомм, с Адамом, с Рейчел.

Не знаю сколько я просидела в кабинке, но несколько раз заходили девчонки и во всех подробностях обсуждали мой позор. Когда туалет опустел, я вышла. Мне повезло, что играл танцевальный хит и все оккупировали танцпол, я незамеченной пробралась к выходу. На улице было зябко, дул холодный ветер. Моя куртка осталась в машине у Питера, но звонить ему не хотелось. Я стояла в раздумьях, как бы мне добраться домой. Ноги и руки начали замерзать. Неожиданно мне на плечи кто-то накинул пиджак. Я оглянулась, это был Адам.

— Подожди минутку, я подгоню машину. — сказал он и ушел.

— Покажешь дорогу? — спросил он, когда я села в машину.

— Конечно.

Зазвонил мобильный. Рейчел. Я не хотела с ней разговаривать, во всяком случае не сейчас. Только я сбросила звонок, раздался еще один. На это раз Питер. Я и его сбросила Подумав, скинула ему смс, что со мной все в порядке и я еду домой. Отключила звук.

— У нас через неделю игра, одна шестнадцатая первенства штата. А от нас уходит Лу. Ты знаешь его? — неожиданно заговорил Адам.

— Это тот темнокожий, Шипман кажется?

— Да, он самый. Не знаю как мы будем без него, придется хорошенько постараться. Мы будем играть с высшей школой Хантингтона…

Он до самого моего дома рассказывал о баскетболе, тренировках, матчах. Я была благодарна, что он не стал меня утешать, а то бы я разревелась снова.

— Спасибо, что подвез.

— Да не за что. Спокойной ночи.

— И тебе.

— О нет, для меня ночь только начинается! Еще будет after party. — он довольно улыбнулся.

— Ну тогда, хорошо тебе повеселиться. Пока.

Какой же он все-таки лапа! Я была бы не против быть им соблазненной. Но мне не светит.

Папа ждал меня в гостиной, коротая время за баскетбольным матчем. Гребаный баскетбол, чтоб его!

— Ну как вечеринка?

— Нормально. — я пожала плечами.

— Тебя не Питер привез? — папа указал взглядом на пиджак Адама на моих плечах.

— Да, не он. Я просто сильно устала, меня подвез парень из баскетбольной команды.

Он удивленно приподнял брови. Я ничего не ответила, только изобразила смертельную усталость.

— Ну хорошо. Ты спать?

— Ага.

Я запретила себе думать о произошедшем. Но конечно не смогла не думать. Я прокручивала в памяти ситуацию снова и снова. Как я могла на все это повестись? И почему Рейчел ему помогла? Чем я ей насолила? Проворочавшись полночи, уснула уже под утро.

Я проснулась ближе к обеду, спать уже не хотелось, но и вылезать из кровати тоже. Через окно было видно серое небо. Редкие капли стучали в стекло. Было непонятно дождь заканчивается или начинается. Я перевернулась на спину и уставилась в потолок, пролежав еще минут двадцать и не найдя ничего интересного на белой поверхности, я спустила ноги на пол. Все же надо вставать. Подошла к окну — дождь заканчивался, на улице серо и мокро. Прям как у меня на душе. Взгляд упал на мобильный — 2 непринятых звонка от Питера и 15 от Рейчел, настырная она. Переодевшись, я поплелась в кухню.

— Доброе утро всем. — сказала я зевая.

Двойняшки сидели на полу в гостиной и играли в Икс-бокс, мама сидела на диване с ноутбуком, рядом папа с газетой.

— Привет, дорогая. — отозвались родители, а Бен и Бритни махнули руками.

— Заезжал Питер, привез твою куртку. — сообщил папа.

— А, да, хорошо. — пробормотала я, поворачиваясь в сторону кухни.

— Он спрашивал как ты. Что-то случилось на празднике?

— Почему ты так решил? Все нормально.

— Ну он был обеспокоенный какой-то.

— Просто я его не предупредила, вот и все.

Я ушла на кухню, чтобы прекратить допрос, а то чего доброго расскажу все родителям. А им это знать вовсе не обязательно.

Приготовлю-ка я себе яичницу с беконом. Пока обжаривался бекон, я сделала пару тостов, затем разбила на сковороду яйца, намазала тосты малиновым джемом, налила в стакан сок. Завтрак аристократа готов, мням!

Только я собралась все это умять, раздался дверной звонок. Папа пошел открывать, я притихла, чтоб услышать кто пришел, но работающий в гостиной телевизор мешал. В кухню вошла Рейчел.

— Привет. — сказала она тихо.

— Привет. — ответила я безразлично и указала головой на завтрак — Хочешь?

— Нет, спасибо. Эш, на счет вчерашнего, выслушай меня пожалуйста!

— Валяй. — надо же узнать ее версию.

— Вчера я не знала, что так будет. Для меня это была полная неожиданность, я была просто в ступоре.

— Стоп, стоп. Давай с самого начала. Ты не знала что он так поступит?

— Нет. Это правда, Эшли!

— Хорошо, а почему ты мне сказала, что результат голосования неожиданный? Если бы не эта твоя фраза, я бы ему не поверила и не вышла бы на сцену!

— Ну потому что мы ожидали, что принцессой будет Кэмерон! А победила Даниэла! Эшли, прости. Я так виновата, зачем я тебе это сказала!

— Ладно, следующий вопрос — почему ты не остановила его, когда он назвал мое имя?

— Черт, за это я себя всю ночь корила. Я в тот момент подумала, что наверно ты ему понравилась и он хочет, чтоб это ты была принцессой, а не Даниэла.

Я чуть со стула не свалилась.

— Рейчел! Ты сказок начиталась? Или мелодрам слезливых насмотрелась? В жизни такого не бывает. Тут сразу было понятно, что он задумал какую-то пакость! Меня смутила, только твоя фраза про результат!