— Ты так спокойно об этом говоришь, как будто рассказываешь, что съела на завтрак.

— Наверно я просто рада, что все завершилось. Если бы он не поторопил события, я ведь еще долго могла с ним встречаться и, в конце концов, привыкнуть к нему.

Она резко выпрямилась.

— Это еще не все. Дома утром я обнаружила огромную корзину белых тюльпанов, моих любимых. Их доставили, когда я уехала в Трентон. Мама думала, что это Дастин прислал, но я сразу поняла, что это кое-кто другой. — она хитро на меня посмотрела. — Надеюсь это не ты ему напомнила про мой День рождения?

— Клянусь, я ничего не говорила.

— Ладно, верю. — она рассмеялась. — Хочешь пойдем посмотрим букет? Он внизу.

— Эшли! Вставай, соня. — Рейчел пихала меня в бок.

— Я не пойду в школу. — сонно пробурчала я и тут же подскочила, потому что Рейчел стала меня щекотать. — Изверг! Я бы еще пару минут полежала и встала.

— Иди в ванну и скорей спускайся. Мама не любит, когда пропускают завтрак.

— Ни в коем случае! Завтрак я пропущу только если начнется третья мировая война. — я скрылась в ванной, затем снова выглянула, — Хотя нет, даже в этом случае не пропущу.

Утренние пончики миссис Андерсон задали прекрасное настроение всему дню. Только короткая встреча с Лоуренсом, немного подпортила настрой. Мы столкнулись с ним в коридоре. Именно столкнулись, я выходила из кабинета, меня окликнул Питер, повернув к нему голову, я по инерции продолжила идти вперед и влетела прямо в Лоуренса. Не сразу поняв кто это, я начала извиняться, но, подняв голову вверх, я увидела знакомую ухмылку.

— Черт, Лоуренс, смотри куда идешь!

От моей наглости он даже не сразу смог ответить.

— По-моему ты украла мою фразу.

Я вдруг сообразила, что так и стою уткнувшись ему в грудь. Я отступила на шаг, опустила голову, краска залила мой щеки. Лоуренс усмехнулся, показывая, что заметил, и продолжил свой путь. Что за идиотская реакция моего организма? У меня уже должен был выработаться иммунитет на эту заразу.

— Пошли пообедаем. — сказала я мрачно и мы с Питером пошли в кафетерий.

Во время ланча к нам подошла Саманта и отдала приглашение для Рейчел.

— О, меня пригласили на вечеринку к Саманте. — обрадовалась Рейчел.

— Меня тоже. Вместе пойдем. Мне хоть скучно не будет.

— Можно подумать в прошлый раз ты скучала!

Я усмехнулась, а Ханна фыркнула.

— Хорошо, что не костюмированная. — продолжила Рейчел. — А то у меня из костюмов только панда есть.

— А что, ты бы смотрелась очаровательно. Может попросить Сэм внести изменения и устроить маскарад?

— Тогда можешь составлять завещание.

По окончании ланча я специально замешкалась и ребята ушли, оставив меня. Я посмотрела на «сцену». Адам был еще там, как обычно в окружении чирлидерш. Бедная Рейч, как ей с этим бороться?

Я отправила ему сообщение с просьбой отойти и поговорить. Не было у меня настроения подходить к их столу и выслушивать подколы Лоуренса.

Адам встал из-за стола и подошел ко мне.

— Привет, Эш.

— Привет. У меня короткий вопрос. Ты пойдешь на вечеринку к Саманте?

— Еще не решил.

— А если я скажу, что там будет Рейчел?

— Хитрюга. — усмехнулся он. — Конечно приду.

Учеба в пятницу пролетела незаметно. На вечеринку я начала собираться почти сразу после школы. Мучительно долго провозилась с волосами, сказывался недостаток практики, я редко сооружала на голове что-то приличное. Но усилия стоили того, моя голова обрела множество симпатичных кудряшек. Ярко накрашенные глаза, прозрачный блеск для губ, две майки, одна поверх другой, белая и черная с ярким принтом, светло-синие джинсы — мой образ завершен.

Я заехала за Рейчел и вот мы уже подъезжаем к сияющему рождественской иллюминацией дому Саманты.

Сегодня я твердо решила не пить ничего крепче сока, к тому же мне еще везти Рейчел домой. Вечеринка только начиналась, прибыли еще не все. Я стояла так, что мне была видна входная дверь. Рейчел что-то рассказывала, а я высматривала, не появился ли Гарднер. Парни и девушки все входили и входили, но среди них не было Адама. Неужели он решил не приходить?

— Может выпьем чего-нибудь? — предложила Рейчел.

— Ты забыла, что я за рулем? К тому же я не хочу больше под домашний арест. — произнесла я, всматриваясь в толпу только что вошедших.

— Кого ты там высматриваешь? — спросила Рейчел, обернувшись в сторону входа.

Я как раз увидела, что вошел Адам. Он был неотразим. Черная рубашка навыпуск оттеняла его вьющиеся светлые волосы. Ох, Рейчел, если ты решишь его в итоге бросить, лучше отдай мне. Я перевела дыхание. Эш, спокойно, эта вишенка не для твоего торта.

— Привет Рейчел, Эшли. — подошел к нам Адам.

— Привет. — отозвались мы.

— Рейчел, может потанцуем? — не теряя времени предложил он.

— Эм… — она вопросительно взглянула на меня, я слегка подтолкнула ее локтем. — Хорошо.

Адам взял ее за руку и они ушли в другую комнату, там где располагался диджейский пульт. Пойду налью себе сока.

Я выбирала между апельсиновым и виноградным соком, когда услышала знакомый голос. Ох… я, конечно знала, что здесь будет Лоуренс, но надеялась избежать встречи с ним.

— Какая приятная встреча. — он ухмыльнулся. — Не ожидал тебя здесь встретить. Я думал ты сидишь в своем секретном бункере и продумываешь план мести.

Все, кто стоял неподалеку, обернулись. Ну конечно, как можно пропустить новую серию нашего спектакля. На его руке как обычно висела Кэмерон, ее кислая мина красноречиво говорила, что она «очень рада» меня видеть. Я даже если съем целый лимон разом и то не смогу такое изобразить.

— Злые гении тоже отдыхают. А месть уже готова, жду когда ты расслабишься! — я зловеще рассмеялась.

Ну почему я до сих пор ничего путного не придумала? Придется помучить Гугл.

— Буду ждать с нетерпением! — он улыбнулся.

Ого! Такую улыбку он мне еще ни разу не дарил. Что бы это значило? А Кэмерон скривилась еще больше и потянула его в сторону.

— Милый, пойдем танцевать. — протянула она приторным голоском, не забывая сверлить меня взглядом.

Лоуренс тоже стоял и смотрел на меня. Я не знала куда деться от двух пар глаз, а также еще от десятка. Что вам всем от меня надо? Ло-Ло, забирай свою принцессу и валите отсюда! И все остальные любопытствующие тоже!

Я было хотела уже высказать все это вслух, но Лоуренс повиновался Кэмерон и они ушли.

Я налила себе первый попавшийся сок и присела на диван в углу комнаты. Прошло наверно минут пятнадцать прежде чем мои мысли и чувства успокоились. Вернее я просто постаралась отвлечься и ни о чем не думать. И почему мистер Засранец вызывает во мне такую бурю эмоций?

Я наблюдала как другие собираются кучками, общаются, смеются, уходят танцевать, возвращаются. Даже Саманты не было нигде видно. Прошло полчаса, или час? Рядом со мной уселся парень. Знакомое лицо. Ах да, это же Френк Росс.

— Привет. Рад тебя видеть. — начала он разговор.

— Не могу ответить тем же.

— Почему? — искренне удивился он.

— Наверно потому, что кто-то любит распускать всякие невероятные сплетни.

— Ах, ты о прошлой вечеринке? — Френк сделал вид, что с трудом вспомнил.

Я кивнула.

— Да ладно тебе, это же шутка была.

— Фиговые у тебя шуточки. — мрачно сказала я.

— Давай, чтоб загладить свою вину, я принесу тебе выпить.

— Не надо приносить, сама схожу, у меня есть ноги. — я продемонстрировала их, подняв с пола и поболтав в воздухе.

— Отличные ножки! Они созданы для танцев. — он встал и, схватив меня за руку, потянул на себя.

— Нет уж, Френк, больше я с тобой не танцую.

— Эшли, ну прости дурака. — он сделал грустные глазки. — Осчастливь меня, станцуй со мной.

— Я уже сказала нет. — я вырвала свою руку из его.

— Ну хватит ломаться, Эшли.

— Я не ломаюсь. Если ты не понимаешь с одного раза, это твои проблемы.