— Тебя чем шантажировали? — заинтересовалась я.

— Наверняка тем же, чем и тебя. Мол, неужели ты сможешь бросить меня одну, ведь тогда все будут тыкать в меня пальцем и смеяться за моей спиной, а твой долг быть со мной рядом и тому подобное.

— В общем, все, что угодно, лишь бы надавить на жалость, — завершила я за нее, и мы понимающе кивнули друг другу.

— Хватит болтать! — услышали мы Танькин голос. — Пора поздравлять молодых. И не забываем улыбаться.

Мы подошли к Маринке и Антону, и Ольга, сияя как тульский самовар, проникновенно сказала:

— Марин, я вам желаю всего самого наилучшего. Вы такая чудесная пара.

— Спасибо, — кивнула невеста. — Я так рада, что вы пришли. Хотите с нами покататься по городу?

— С удовольствием, — тут же согласилась я, не дав подругам рта раскрыть, и Оля, не удержавшись, нахмурилась, а Таня кивнула, как бы поддерживая меня.

Мы отошли в сторону, и Ольга возмутилась:

— Ты чего вытворяешь? С какой стати нам с ними кататься?

— Я уже говорила — у меня синдром незамужней женщины, а свидетель — очень симпатичный мужчина, к тому же без кольца на пальце. Поэтому почему бы мне не попытать счастья?

— Я соглашаюсь только из большой любви к тебе, — вздохнула она. — Но учти, что взамен я жду приглашения на день рождения. А то он уже через несколько дней, а ты молчишь и не делаешь никаких попыток позвать нас в гости.

— Как будто тебе и Таньке нужно приглашение! — фыркнула я.

— Чего опять шепчетесь? — спросила подошедшая Танька.

— Развожу Катьку на день рождения, — объяснила Ольга.

— Хорошо, только мы сегодня на другом празднике. И если не хотим, чтобы свадебный кортеж уехал без нас, надо поторопиться.

Мы, как и принято, поехали сначала к Медному Всаднику, потом к Эрмитажу, на стрелку Васильевского острова и еще к нескольким достопримечательным архитектурным памятникам. Сидя в лимузине рядом со свидетельницей, я незаметно изучала свидетеля жениха и, когда мы приехали в банкетный зал, решила, что Андрей мне впринципе нравится, и приятный вечер с ним провести можно.

На данный момент я свободная женщина, а мысли о Соколове пусть катятся к черту!

В течение вечера мы с Андреем периодически пересекались — танцевали и беседовали, и я пришла к выводу, что как собеседник и партнер по танцам он очень даже не плох. Для начала просто великолепно. Может быть, стоит задуматься о продолжении знакомства? Не серьезном, конечно, но в качестве попытки отвлечься от суровой реальности он очень даже подходит.

Около семи часов вечера я подсела к Ольге, которая с тоской разглядывала свой стакан с соком.

— Ты чего грустишь? — поинтересовалась я.

— А есть повод веселиться? Я не могу пить, я не могу танцевать, ты меня бросила, Танька тоже, и вот я сижу одна уже полчаса и пытаюсь сама себя развлечь. Еще что-нибудь добавить к этому?

— Не стоит, — тут же отказалась я.

Ольга внимательно посмотрела на меня и спросила:

— Кать, чего за дела? Еще неделю назад ты не знала, куда деваться от тоски по другому мужчине, а сейчас во всю зажигаешь с Андреем.

— А что я, по-твоему, должна делать? — моментально разозлилась я. — Сидеть дома и целыми днями рыдать в подушку, ожидая звонка Касьяна? Только он не позвонит. Если не позвонил в первые дни, то теперь его и подавно не дождешься. Ты прекрасно знаешь, что я его люблю, но я хочу жить дальше, хочу устроиться в этой жизни. Пусть даже без него. А с твоей стороны просто свинство говорить мне такое.

Высказавшись, я залпом выпила бокал вина.

Ольга молча сжала мою руку, а я закрыла глаза. Конечно, она права. Мне не нужен никто кроме Касьяна. Но если я постоянно буду думать об этом, то сойду с ума. Поэтому лучше даже перед самой собой притворяться, что все в порядке.

Открыв глаза, я предложила:

— Поехали домой.

— Ты на меня обиделась, да? — посмотрела она на меня.

— Нет. Ты все правильно сказала. Просто настроения веселиться больше нет, — вздохнула я.

— Кать, извини. Просто я забыла, что и сама когда-то была в подобной ситуации.

— Да ладно, — махнула я рукой. — Все нормально. Так мы едем домой?

— Нет. Вон идет Андрей. Попробуй вернуть свое настроение.

Подошел Андрей, кивнул Ольге и улыбнулся мне:

— Я тебя потерял.

— Просто плохо искал, — заверила я. — Я уже довольно давно сижу здесь и общаюсь с подругой.

— Может быть, пообщаешься со мной?

— Позже. А сейчас возвращайся на свое почетное место рядом с женихом. Тамада явно хочет нам что-то сказать.

— Это ты его так отшила? — поинтересовалась подружка, провожая Андрея взглядом.

— Это я его так отправила выполнять свои обязанности.

Подошла Танька и, усевшись рядом, сказала:

— Молодец, Катюха! Андрей — это то, что тебе сейчас нужно, отличная терапия для замученной души. По крайней мере, он не даст тебе утонуть в пучине грусти.

— Где ты таких слов понабралась?

— Читаю умную литературу, — ухмыльнулась она. — А ты давай, продолжай веселиться.

— Поздно, — подала голос Ольга. — Я уже успела испортить ей настроение.

Я бросила на нее укоризненный взгляд, а Танька прищурилась:

— Чего опять успела ляпнуть?

— Глупость.

— Глупости ты говоришь постоянно. Меня интересует конкретика. Что ты сказала?

— Что ее любовь к Касьяну очень быстро прошла.

— Ну ты и дура! — в сердцах сказала Танька. — Ты вообще думаешь прежде, чем что-то говорить?

Ольга обиженно отвернулась, а я покачала головой:

— Тань, чего ты на нее взъелась? У человека гормоны, беременность, а ты такими фразами обзываешься.

— Переживет. Пора уже научиться мыслить логически, — отмахнулась она и вопросительно посмотрела на протягивающего микрофон тамаду: — Я вас внимательно слушаю.

— Это мы вас слушаем, — улыбнулся он. — Слово предоставляется одной из школьных подруг невесты. Кто из вас будет говорить?

Танька улыбнулась во все тридцать два зуба, взяла микрофон и заговорила:

— Хочу сказать, что таких друзей как наша Марина на свете очень мало. Их надо хранить и охранять, поэтому свой тост я хочу поднять за невесту. Она как легкий морской ветерок всегда свежа и весела, дарит окружающим ее людям радость и улыбки. Антон, береги ее, и она всегда будет согревать тебя как летнее солнышко и приносить ощущение счастья как дующий с моря бриз. Горько!

— Пусть земля вам будет пухом, — мрачно пробормотала Ольга, а я посмотрела на нее:

— Тебе дали не тот сценарий. У нас свадьба.

— Правда? Что-то я не сразу поняла это.

Я обняла ее за плечи:

— Бросай дуться. Ты же знаешь, что Танька не со зла все это сказала. И потом, за язык тебя никто не тянул. Если бы ты не открыла рот, она бы ничего не узнал, честная ты моя. Так что кроме себя винить некого.

— Не очень-то приятно, когда тебя называют умственно отсталой.

— Не обращай внимания на ее слова. Просто на будущее запомни, что не обязательно говорить обо всем.

— Но ведь я на самом деле испортила тебе веселье, — вздохнула она. — Извини еще раз, я не хотела. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, это действительно гормоны.

— Солнышко, расслабься. — Я чмокнула ее в щеку. — Гормоны — это прекрасно, а мне и в самом деле не стоит вести себя, как девица легкого поведения. Я хотела забыться, убежать от себя и грустных мыслей, но флирт с малознакомым человеком вряд ли способствует этому. А теперь улыбнись, и давай выпьем.

Мы выпили, Ольга малость приободрилась, но минут через двадцать засобиралась:

— Поеду я домой.

— Я с тобой, — сказала я.

— Нет уж. Свидетель к тебе неровно дышит, так что пользуйся моментом. Я и сама прекрасно доберусь. А ты завтра позвони, расскажи, как отдохнула.

— Мы же решили, что я должна вести себя прилично, — напомнила я.

— Брось! Забудь все, что я наговорила и расслабься. Мнение остальных не должно тебя волновать, поэтому даже не думай уезжать со мной.

— С Танькой прощаться будешь?