– Ну что, Фома неверующий, вот мы и отыскали обоих!.. Теперь можешь сравнивать и делать выводы.

Саша, поняв, что право голоса ей возвращено, зачастила горячечным шепотом:

– Какие выводы?! Я, например, ну ничегошеньки не поняла… Что он делая-то, Сереж? Зачем весь свой шлем какой-то грязюкой вымазал?

– Да, этот парень – тот еще хитрован! – снова усмехнулся Сергей. – Во-первых, мазал он не весь шлем, а только вот эти желтенькие окошки, а во-вторых, это не грязь была, Саня. Это – глина, понятно?.. – он выжидающе взглянул на девушку.

– Ну, глина… И что?.. – не поняла она.

– Санечка, дорогая моя, – укоризненно покачал головой Чернобривцев, – ты меня разочаровываешь… Ну напрягись, подумай! В эти окошки должен попасть инфракрасный луч из пистолета противника, так? А если замазать их жидкой глиной и дать ей высохнуть?.. Ну?..

– Вот жулик! – возмущенно ахнула, догадавшись, Саша. – Жучила! Это же нечестно, Сереж, не по правилам!

– Ну, что касается правил, то в них, помнится, ничего подобного не оговаривалось… – задумчиво пожал плечами Сергей. – А насчет честности… Что ж, видимо, этому парню так сильно хочется победить! Может, ему деньги позарез нужны, мало ли что… Тут уж, знаешь, не до фэйр плэй!

– Ладно, – тряхнула головой Саша, – бог с ним, с этим… рационализатором! Давай-ка лучше подобьем бабки! Вывод, по-моему, однозначен…

– Подожди, Саня, – перебил ее Сергей. – Не будем пороть горячку – дело слишком серьезное, и ошибаться нам никак нельзя. Сделаем так: сейчас вернемся в нашу лощинку, а по дороге каждый еще раз хорошенько все обдумает и взвесит. Ну а уже там, на месте, подобьем, как ты говоришь, бабки, хорошо?

Саша согласилась, хотя чего тут думать – ситуация, по ее мнению, была предельно ясной. Один из подозреваемых вовсю шустрит, бегает по острову, пускается во все тяжкие, чтобы только выиграть главный приз, а другой в это время затаился, как крот в норе, и отсыпается в своих непролазных кустах! Вывод напрашивался сам собой – Лисовца убил Вторник.

Теперь, когда главная тайна ночного преступления была, наконец, разгадана, взбудораженную этим грандиозным открытием Сашу стали занимать другие мысли. Целый рой самых разных вопросов клубился в ее голове. Какие причины толкнули рядового предпринимателя Вторника на столь жестокую расправу с крупным бизнесменом Лисовцом? Деньги?.. Конфликт интересов?.. Долги?.. А может, Вторник вовсе не тот, за кого себя выдает? Может, он всего лишь наемный убийца, отправленный за скальпом Лисовца кем-нибудь из акул большого бизнеса?.. А если дело совсем не в бизнесе? Вдруг здесь какая-то романтическая тайна – личная месть, любовь, ревность или еще что-нибудь этакое, экзотическое?..

Вопросов было слишком много, и точные ответы на них могло дать только профессиональное расследование. Саше пришло в голову, что если уж она решила взяться за книгу всерьез, то было бы совсем не лишним с самого первого дня наладить со следствием взаимовыгодное сотрудничество. Та информация, которую они с Сергеем успели собрать на острове, наверняка заинтересует милицию, к тому же Саша – единственный непосредственный свидетель убийства. Надо постараться как можно выгоднее подать эти свои козыри, тогда можно рассчитывать на то, что и следователи поделятся с ней чем-нибудь интересным.

Сашины мысли перескочили на будущую книгу. Она неожиданно ярко представила ее – аккуратный такой томик страниц на пятьсот, в роскошной суперобложке с фотографией автора, с кучей иллюстраций из семейного альбома Лисовца и материалов следствия… Просто песня – у будущего автора будущего бестселлера от восторга аж дыхание перехватило!

А следом ее не на шутку разыгравшаяся фантазия подкинула картинки еще круче! Шикарная презентация книги в каком-нибудь модном клубе – музыка, разноцветные огни, толпа знаменитостей, шампанское, цветы, улыбки, комплименты… А вот очередь восхищенных читателей за автографом в Доме книги или в «Библио-Глобусе», и в центре внимания она, Александра Покровская, – немного уставшая от нескончаемой вереницы поклонников, но неизменно внимательная и доброжелательная. И снова море улыбок, и комплименты, комплименты…

От картин, рожденных распалившимся воображением, стало тепло и по-щенячьи радостно. Внезапно Саша словно очнулась и поняла, что на ее губах застыла не совсем уместная в данной ситуации улыбка, к тому же, по всей видимости, – мечтательная и довольно глупая. Ее мгновенно окатило стыдом, да так, что разом вспыхнули щеки. «Ишь, размечталась, дурочка!..» – осадила она себя и тут же смущенно покосилась на Сергея – заметил ли он?

Чернобривцев размеренно шагал рядом, сосредоточенно глядя прямо перед собой. На минутное Сашино замешательство он, безусловно, не обратил никакого внимания – настолько был поглощен своими раздумьями. «Чего это он?.. – удивилась девушка. – Над чем тут можно голову-то ломать? Неужели у него остались еще какие-то сомнения?..»

Сашины мысли сделали очередной скачок – теперь на Сергея. Сначала она как-то вдруг и сразу поняла, что этот человек стал ей очень дорог. Она приняла эту мысль без малейшего внутреннего сопротивления, приняла как данность, как свершившийся факт, оспаривать который нет никакого смысла. Она поняла, что ей не удастся, как она рассчитывала, вычеркнуть его из памяти уже через месяц. Что расставание с ним (а это, возможно, случится уже сегодня!..) не будет для нее ни легким, ни безболезненным и что забыть эти удивительные глаза, мягкий, бархатный голос и крепкие, надежные руки ей будет очень и очень непросто…

А следом Саша подумала, что, к стыду своему, почти ничего о Сергее не знает. Кто он по профессии, каким ветром занесло его на этот остров, чем он живет, чем дышит… Да что там! – она даже не знала, женат ли он…

Столь вопиющий пробел в знаниях (особенно в части, касающейся семейного положения Сергея) следовало ликвидировать незамедлительно, и Саша уже открыла было рот, чтоб задать свой первый вопрос, но, подняв глаза на Сергея, осеклась. Он был до такой степени погружен в свои мысли, что девушка решила его не беспокоить и отложить свои расспросы на потом.

В коридоре послышались шаги, кто-то подошел к двери в «читалку» и потянул за ручку. Замок Лена на всякий случай заперла, поэтому дверь, судорожно дернувшись, не открылась.

– Что за хреновина?.. – донесся недоуменно-ворчливый голос Баукина. – Эй, олухи, кто вчера монтажную запирал?! – крикнул он кому-то в глубь коридора.

Ему что-то ответили (Лена не разобрала что), и Баукин дернул дверь посильнее. Стрельникова обеспокоенно взглянула на Олега – не разбудил бы. Открывать Баукину ей совсем не хотелось, тем не менее Лена поспешила к двери – она знала, что если не открыть немедленно, Леха начнет молотить еще громче.

– Ну что ломишься?! – сердито шикнула Стрельникова на хмурого Баукина в чуть приоткрытую щелку. – Что надо?!

– Как это «что надо»?.. Пусти… – выдохнул ей в лицо густым перегаром Леха.

– Фу-у-у-у… – тшатнулась Лена. – Ты бы хоть зубы почистил, что ли…

– Не бубни, мать, и так башка трещит… Олег здесь?.. – чуть отодвинулся от двери Баукин.

– Здесь, спит…

– Чего это вдруг? А-а-а… – протянул он. – Их, кажется, ферштейн… Что, Леночка, старая любовь не ржавеет, да?.. – криво ухмыльнулся Леха.

– Не пори ерунды, дурак, – поморщилась Лена. – Он, между прочим, всю ночь дежурил здесь вместо Мишки… Так что ж тебе все-таки надо, пьянь подзаборная?

– Лен, слушай, там, под моим стулом, я вчера заначил маленько… – заговорщицким шепотком зачастил Баукин. – Принеси, а? Поправиться бы надо…

– Эх, Леха, Леха… Ну ладно, подожди… – вздохнула Стрельникова и прикрыла дверь.

Спустя несколько минут дверь снова приоткрылась.

– Нет там ничего, все выхлестали, – сообщила Лена.

– Как это? – опешил Веха. – Да быть такого не может! Ты не там искала, ну-ка пусти, я сам посмотрю! – он надавил на дверь, стараясь отодвинуть Стрельникову.